गोल्ड कप समाप्त होने के साथ ही, 2024-25 का अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल चक्र भी पूरा हो गया है। अब से ठीक एक साल बाद, हम 2026 विश्व कप के नॉकआउट चरणों में होंगे, तो इससे बेहतर समय क्या हो सकता है कि हम यह आकलन करें कि अगले 365 दिनों में कौन सी टीमें दावेदार होंगी?
मेजबान यूएसए, कनाडा और मैक्सिको के अलावा दस टीमें पहले ही प्रतियोगिता में अपनी जगह पक्की कर चुकी हैं। इनमें से छह एशिया से हैं: जापान, दक्षिण कोरिया, ईरान और ऑस्ट्रेलिया जैसे जाने-पहचाने चेहरे जॉर्डन और उज्बेकिस्तान के साथ शामिल हो गए हैं, जो पहली बार भाग ले रहे हैं। और दक्षिण में, न्यूजीलैंड ओशिनिया क्वालीफाइंग के माध्यम से आगे बढ़ा है और 16 साल में अपने पहले विश्व कप में हिस्सा लेगा।
हम अपनी शीर्ष 32 टीमों से शुरुआत करेंगे। मेरा मानना है कि पूरे 48 का विशाल कार्य तब तक इंतजार कर सकता है जब तक हमारे पास वास्तव में भाग लेने वाली सभी टीमों की सूची न हो, है ना?
शीर्ष 32 टीमें
1. स्पेन
नेशनल लीग के फाइनल में भले ही उन्हें अपने पड़ोसियों से हार का सामना करना पड़ा हो, लेकिन उस प्रतियोगिता में भी, जहां उन्होंने फ्रांस पर 5-0 की शानदार जीत दर्ज की थी, यूरोपीय चैंपियन ने एक मजबूत मामला पेश किया कि वे दुनिया का सबसे बड़ा पुरस्कार क्यों जीतेंगे। उत्तरी अमेरिकी गर्मी में, खेल पर नियंत्रण रखना महत्वपूर्ण होगा। पेड्री, रोड्री और/या मार्टिन जुबिमंडी के साथ, स्पेन के पास यह क्षमता भरपूर मात्रा में होगी। इसमें लामीन यामाल और निको विलियम्स जैसे धारदार खिलाड़ी जोड़ें, और यह वह टीम है जिसे हराना बेहद मुश्किल होगा।
2. अर्जेंटीना
वास्तव में, यह 1ए और 1बी की स्थिति है। अधिकांश भाग के लिए, डिफेंडिंग चैंपियन ने क्वालीफाइंग में शानदार प्रदर्शन किया है, लियोनेल मेस्सी पर उनकी निर्भरता को मिनटों के संदर्भ में कम किया है, भले ही महान खिलाड़ी अभी भी महत्वपूर्ण और निर्णायक गोल कर रहे हैं। मार्च में ब्राजील पर उनकी 4-1 की जीत ने एक खतरनाक संकेत दिया कि वह अब तक के महानतम खिलाड़ी के बिना भी कितने अच्छे हो सकते हैं, जबकि उनकी कोपा अमेरिका जीत एक ऐसी टीम की ओर इशारा करती है जो बड़े टूर्नामेंटों में लगातार क्लीन शीट रख सकती है।
3. फ्रांस
बस जब आपको लगा कि फ्रांस का आक्रमण इससे ज्यादा खतरनाक नहीं हो सकता, तो उस्मान डेम्बेले ने खुद को वैध बैलॉन डी`ओर दावेदार के रूप में स्थापित कर लिया। लेस ब्लूस अगले एक साल में पूरे दल में चोटों से प्रभावित हो सकते हैं, और फिर भी वे एक दावेदार टीम मैदान में उतारने में सक्षम होंगे। सवाल यह है कि क्या डिडिएर डेशचैम्प्स अपने आखिरी विश्व कप में उनका सर्वश्रेष्ठ उपयोग कर पाएंगे।
4. ब्राजील
ब्राजील के पास वह सब कुछ है जो उन्हें चाहिए: मैदान पर लगभग हर स्थिति में, उनके पास शीर्ष स्तरीय प्रतिभा की अधिकता है। बात सिर्फ इतनी है कि काफी समय से, यह उनके व्यक्तिगत खिलाड़ियों के योग से कम लग रहा है, एक ऐसा ऑर्केस्ट्रा जो अपने अतीत के महानतम (या यहां तक कि नेमार) से तुलना करने लायक किसी कंडक्टर की तलाश में है। शायद कार्लो एंचेletti, जो एक परम सुपरस्टार फैसिलिटेटर हैं, चीजों को ठीक कर सकते हैं। उनके पास प्रभाव डालने के लिए ज्यादा समय नहीं है।
5. पुर्तगाल
क्या नेशनल लीग वास्तव में मायने रखती है? अगर ऐसा है, तो पुर्तगाल ने एक बार फिर अपने बारे में बड़े सवाल का जवाब दिया है: वे टूर्नामेंट विजेता हैं। आखिरकार, उन्होंने दूसरी बार खिताब जीतने के लिए जर्मनी और स्पेन को हराया और ऐसा करने में खेलने का एक ऐसा तरीका खोजा जहां क्रिस्टियानो रोनाल्डो हर बार गेंद बॉक्स में होने पर नकारात्मक प्रभाव न डालें। पेरिस सेंट-जर्मेन में उनके युवा सितारों का उभरना रॉबर्टो मार्टिनेज की टीम के क्षितिज को वास्तव में ऊंचा कर सकता है।
6. इंग्लैंड
थॉमस ट्यूशेल बहुत स्पष्ट रूप से बड़े नॉकआउट मैचों के लिए मैदान तैयार कर रहे हैं और कुछ खास नहीं, अगर यह इंग्लैंड को अगले गर्मी के क्वार्टर, सेमीफाइनल और शायद फाइनल के लिए अधिक संगठित बनाता है तो वह विश्व कप क्वालीफाइंग को एक थकाऊ संघर्ष में बदलने के लिए पूरी तरह से तैयार है। चिंता यह हो सकती है कि इस टीम के बारे में बहुत कम तय लग रहा है, रक्षा के केंद्र में कौन शुरू करेगा से लेकर डेक्लान राइस, जूड बेलिंगहैम और हैरी केन को छोड़कर बाकी खिलाड़ियों के साथ फ्रंट सिक्स का निर्माण कैसे किया जाए। ट्यूशेल के पास शैम्पेन समस्याएं हैं, समस्याओं का एक पूरा मामला।
7. जर्मनी
तकनीकी खिलाड़ियों से भरी एक और टीम जिसका मेकअप थोड़ा असंतुलित है, लेकिन स्ट्राइकर की स्थिति पर सवाल हैं। निक वॉल्टेमाडे का बायर्न म्यूनिख में प्रस्तावित स्थानांतरण रुकना इस संबंध में जूलियन नागेल्समैन के लिए अच्छी खबर हो सकती है, 23 वर्षीय खिलाड़ी को स्टटगार्ट में एक साल तक स्टार्टर के रूप में खेलने का मौका मिल सकता है जो उसे अगले गर्मी के विश्व कप के लिए पूरी तरह से तैयार कर देगा।
8. नीदरलैंड्स
नेशनल लीग में स्पेन के साथ घर और बाहर के ड्रॉ ने एक ऐसी टीम की ओर इशारा किया जो सर्वश्रेष्ठ टीमों के साथ गहराई तक जाने में सक्षम है, जबकि एक वास्तव में प्रतिभाशाली मिडफील्ड उभर रहा है क्योंकि जावी सिमंस, तिजानी रेनडर्स और रयान ग्रेवेनबर्च फ्रेंकी डी जोंग की पूरक के रूप में खुद को स्थापित कर रहे हैं। यूरो में, कोडी गैक्पो और डोनेल मालेन ने सबसे बड़े मंच पर महत्वपूर्ण गोल किए। क्या दो साल बाद यह दोहराया जाएगा?
9. उरुग्वे
कोपा अमेरिका के बाद मोंटेवीडियो में क्वालीफाइंग गति थोड़ी धीमी हो गई है, जिसमें पिछले 10 मैचों में से केवल दो जीत मिली हैं, जो कोलंबिया और वेनेजुएला के खिलाफ घर पर थीं। इस चक्र में ब्राजील और अर्जेंटीना के खिलाफ जीत मार्सेलो bielsa के कॉन्सेप्ट का प्रमाण हैं, हालांकि, वास्तव में जो आवश्यक है वह डार्विन नुनेज के लिए एक बदलाव है जिससे वह लिवरपूल के अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म को वापस पा सकें।
10. मोरक्को
2022 विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंचने वाली टीम ढाई साल पहले की तुलना में अब और भी बेहतर स्थिति में लग रही है, अफ्रीकी कप ऑफ नेशंस से चौंकाने वाली हार के बाद उन्होंने लगातार 12 जीत दर्ज की हैं, जिससे स्पेन का 15 जीत का रिकॉर्ड tantalizingly करीब आ गया है। उत्तरी अमेरिका में उनकी जगह पक्की हो जाएगी अगर वे सितंबर में नाइजर से हारने से बच जाते हैं, तो ब्राहिम डियाज, बिलाल अल खन्नौस और निश्चित रूप से अशरफ हकीमी जैसी प्रतिभाओं वाली टीम बहुत कुछ हासिल करने की आकांक्षा रख सकती है।
11. नॉर्वे
उन्हें पहले विश्व कप तक पहुंचना होगा, और यह कम करके नहीं आंका जाना चाहिए कि एक चौथाई सदी से अधिक समय के अंतराल के बाद एक प्रमुख टूर्नामेंट में पहुंचना एक राष्ट्र के लिए कितना मनोवैज्ञानिक बाधा है। लेकिन नॉर्वे परिणाम प्राप्त कर रहा है और उनके पास Erling Haaland और Martin Odegaard जैसे दो वैध विश्व स्तरीय फुटबॉलर हैं। वे उनके आसपास क्रिस्टोफर एजर स्तर की प्रतिभा भी जुटा रहे हैं, जो यूरोप की शीर्ष पांच लीगों में अच्छी टीमों के लिए स्टार्टर हैं। किसी ऐसी टीम को टूर्नामेंट के लिए डार्क हॉर्स कहना काफी शर्मिंदगी होगी जिसके लिए उन्होंने क्वालीफाई भी नहीं किया है। खैर। नॉर्वे पहले से ही 2026 विश्व कप के डार्क हॉर्स हैं।
12. इटली
थोड़ी underwhelming तैयारी ने इटली को पहले भी गहरे टूर्नामेंट तक पहुंचने से नहीं रोका है: यूरो 2000 में लड़खड़ाते हुए फाइनल तक पहुंचने वाली टीम या 2006 में फाइनल में पहुंचने से पहले धीमी शुरुआत के बारे में सोचें। हालांकि, प्रतिभा के मामले में, यह पुरानी अज़ूरी टीम जैसा कुछ भी नहीं है, खासकर नॉर्वे से भारी हार में आक्रमण बिल्कुल भी कमजोर लग रहा था। इटली ने आखिरी बार अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 20 गोल करने वाले स्ट्राइकर को मैदान में कब उतारा था? 2008।
13. मिस्र
एक और अफ्रीकी टीम जो क्वालीफाइंग में आसानी से आगे बढ़ रही है, मिस्र ने मोहम्मद सलाह के लिए आखिरकार उमर Marmoush के रूप में एक साथी खिलाड़ी ढूंढ लिया है। यदि उनके पीछे बाकी टीम सिर्फ ठोस है, तो यह एक सफल अंतरराष्ट्रीय अभियान के लिए एक नुस्खा हो सकता है।
14. बेल्जियम
बेल्जियम की सुनहरी पीढ़ी के लिए शोक संदेश शायद उससे भी लंबे समय से लिखे जा रहे हैं जितने समय तक सुपरस्टार वास्तव में celebrated किए गए थे। फिर भी, केविन डी ब्रूने की dwindling उपलब्धता वास्तव में इस बात को उजागर करती है कि 2018 के कांस्य पदक विजेताओं के लिए निरंतर सफलता का युग समाप्त हो रहा है। दूसरी ओर, नेपोली के खिलाड़ी ने वेल्स पर 4-3 की जीत में साबित कर दिया कि वह समय-समय पर जादू दिखा सकते हैं।
15. जापान
एशियाई क्वालीफाइंग में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाली राष्ट्र, जापान के पास काम करने के लिए एक अत्यंत प्रभावशाली टीम है, जिसका कद हिरोकी इटो, काओरू मितोमा और आओ तनाका के प्रभावशाली हालिया कारनामों से और भी बढ़ रहा है। यदि 2022 विश्व कप कुछ संकेत देता है, तो उनके पास हाजिमे मोरियासु जैसा उत्कृष्ट इन-गेम कोच भी है। यदि ड्रॉ सही रहे, तो यह एक ऐसी टीम हो सकती है जो कम से कम क्वार्टर फाइनल तक पहुंचे।
16. इक्वाडोर
अयोग्य खिलाड़ी को मैदान में उतारने के लिए तीन अंकों के जुर्माने के बाद भी CONMEBOL क्वालीफाइंग में वर्तमान में दूसरे स्थान पर रहने वाले इक्वाडोर का रक्षात्मक रिकॉर्ड बिल्कुल हास्यास्पद है। उनके 16 खेलों में विरोधियों ने केवल पांच गोल किए हैं, पिछले साल की शुरुआत से विश्व कप क्वालीफायर में उनके खिलाफ गोल करने वाले केवल Rodrygo और Jhonder Cadiz हैं। कोपा अमेरिका में भी, वे एक मजबूत रक्षात्मक इकाई लग रहे थे, इसमें कोई आश्चर्य नहीं जब Moises Caicedo विलियम पाको और पिएरो हिंकापिये जैसे खिलाड़ियों की रक्षा कर रहे हैं।
17. क्रोएशिया
चेक गणराज्य पर 5-1 की जीत एक और अनुस्मारक थी कि विश्व फुटबॉल की महान पुरानी टीम अभी तक समाप्त नहीं हुई है, चाहे skeptics कितनी भी बार इस बात पर जोर दें कि क्रोएशिया ने 1998 के बाद से सामान्य समय में टूर्नामेंट फुटबॉल मैच नहीं जीता है। आश्चर्यजनक रूप से, इस टीम ने यूरो में लड़खड़ाने और बड़े टूर्नामेंट में उत्कृष्टता प्राप्त करने की लय पकड़ ली है, और यह कहना अभी भी जल्दबाजी होगी कि वे ऐसा फिर से नहीं करेंगे।
18. मैक्सिको
कॉनकाकैफ के राजा 2025 में काफी पुनरुत्थान पर हैं। राउल जिमेनेज का इंडियन समर बहुत मदद करता है, और उन्हें अगले गर्मी के टूर्नामेंट में शायद सबसे अधिक जोश भरे दर्शकों से लाभ होगा। यह देखते हुए कि ड्रॉ भी उनके पक्ष में होगा, एल त्रि उस क्वार्टर फाइनल चरण तक पहुंचने की आकांक्षा रख सकता है जो उन्होंने पिछली दो बार टूर्नामेंट की मेजबानी करते समय हासिल किया था।
19. दक्षिण कोरिया
टेगुक वॉरियर्स के लिए क्वालीफाइंग आसान रहा, जिन्होंने 2022 में साबित कर दिया कि जब वे ग्रुप ऑफ डेथ माने जाने वाले ग्रुप से बच निकले तो उन्हें कम करके नहीं आंका जाना चाहिए। हींग-मिन सोन शायद अगले गर्मी तक पहले जैसे मजबूत खिलाड़ी नहीं रहेंगे, लेकिन ली कांग-इन और यांग मिन-ह्योक में उनकी पूरक के लिए उभरती हुई प्रतिभा है।
20. आइवरी कोस्ट
अफ्रीकी कप ऑफ नेशंस के मौजूदा चैंपियन के लिए गैबॉन की यात्रा अभी बाकी है, इसलिए हम विश्व कप में उनकी जगह को पक्की नहीं मान सकते। गंभीरता से, इस विस्तारित 48-टीम टूर्नामेंट में भी, अफ्रीकी क्वालीफाइंग फुटबॉल में सबसे क्रूर परीक्षणों में से एक बना हुआ है। नाइजीरिया यहां हो सकता है, लेकिन उन्हें पहले स्थान पर दक्षिण अफ्रीका को पछाड़ने की बात तो दूर, प्लेऑफ स्पॉट हासिल करने के लिए बहुत काम करना होगा।
खैर, वापस आइवरी कोस्ट पर। उनकी टीम ऐसी घाटी में है जहां कुछ ही राष्ट्र खुद को पाते हैं, अमाड डायलो और उस्मान डायोमंडे जैसे प्रतिभाशाली युवाओं को विकसित होने के लिए समय चाहिए, जबकि सेबेस्टियन हैलर और फ्रैंक केस्सी जैसे खिलाड़ी अपने करियर से जितना संभव हो सके उतना निचोड़ रहे हैं।
21. कोलंबिया
उरुग्वे की तरह, कोलंबिया ने विश्व कप क्वालीफाइंग की शुरुआत प्रभावशाली तरीके से की, भले ही वे जीत की मशीन होने के बजाय हराने में अधिक मुश्किल थे। हाल ही में, नेस्टर लोरेंजो के कोपा अमेरिका रजत पदक विजेताओं के लिए ड्रॉ की संख्या थोड़ी बढ़ गई है, जिन्होंने सितंबर में बरानक्विला में अर्जेंटीना को चौंकाने के बाद से आठ मैचों में से केवल एक जीता है।
22. यूएसए
क्या यह थोड़ा कम है? मुझे डर है कि अगले साल 4 जुलाई के आसपास मुझे शोरगुल वाले संदेश मिल सकते हैं, जब अनुकूल ड्रॉ ने मॉरीसियो पोचेटिनो की टीम को क्वार्टर फाइनल तक पहुंचा दिया होगा। यह देखना मुश्किल नहीं है कि शायद अब तक की सबसे प्रतिभाशाली यूएसएमएनटी टीम कुछ लोगों को, जिसमें यह लेखक भी शामिल है, चौंका सकती है। बस इतनी सी बात है कि ऊपर बताई गई कई टीमों में, यदि कई नहीं, तो एक वैध सुपरस्टार उनकी टीम में है। ये ऐसे खिलाड़ी हैं जो पिच के दोनों सिरों पर टूर्नामेंट के नॉकआउट गेम जीत सकते हैं। क्रिस्टियन पुलिसिक ने पिछले साल जो भी शानदार प्रदर्शन किया हो, वह एसी मिलान में अंडरवैल्यू था।
2022 विश्व कप के बाद, ऐसा लग रहा था कि अमेरिका के पास ऐसे कई खिलाड़ी हैं जो `लीप` लेने वाले हैं। यह मानना स्वाभाविक लग रहा था कि पुलिसिक, टायलर एडम्स, जियोवानी रेना और एंटोनी रॉबिन्सन में से एक या दो ऐसा कर सकते हैं। उनमें से किसी ने भी ऐसा नहीं किया है। यह संभावित रूप से मेजबानों की उपलब्धि पर एक कठोर सीमा लगाता है।
23. अल्जीरिया
व्लादिमीर पेटकोविच की टीम ने क्वालीफाइंग में गिनी से हार के बाद अच्छी वापसी की है, दो मुश्किल अवे गेम जीते हैं और फिर अपने सबसे करीबी प्रतिद्वंद्वी मोज़ाम्बिक को हराया है। इस सीज़न के दौरान विचार करने योग्य एक दिलचस्प बात यह है कि सऊदी प्रो लीग में खेलने वाले सुपरस्टार राष्ट्रीय टीम के साथ अपने गर्मी के प्रयासों के लिए कितनी ऊर्जा बचा पाते हैं। यदि यह अधिकांश से अधिक है, तो यह रियाद महरेज के लिए अच्छी खबर हो सकती है।
24. ईरान
ईरान ने एशियाई क्वालीफाइंग समूहों में से सबसे आसान माने जाने वाले समूह को आसानी से पार कर लिया, उनका एकमात्र झटका कतर की एक ऐसी टीम से हार था जिसे जीतने की बहुत जरूरत थी जब वे पहले ही उत्तरी अमेरिका के लिए क्वालीफाई कर चुके थे। मेहदी Taremi टीम मेल्ली के लिए अभी भी स्टार आकर्षण हैं, जो विश्व कप में हमेशा एक कठिन प्रतिद्वंद्वी साबित होते हैं, भले ही वे ग्रुप चरण से आगे बढ़ने में विफल रहते हैं।
25. स्वीडन
अगर स्वीडन क्वालीफाई करता है, तो उम्मीद करें कि वे इन रैंकिंग में ऊपर जाएंगे, बात बस इतनी है कि उन्होंने अभी तक एक मुश्किल चार-टीम समूह के लिए शुरुआत भी नहीं की है जिसमें स्विट्जरलैंड, स्लोवेनिया और कोसोवो शामिल हैं। यह एक ऐसा चौकड़ी है जो भिन्नता पैदा करने के लिए उपयुक्त है, लेकिन अलेक्जेंडर इसाक, विक्टर ग्योकेरेस और डीजान कुलुसेव्स्की जैसी किसी भी टीम को शीर्ष पर रहने की उम्मीद करनी चाहिए।
26. सेनेगल
ग्रुप बी में डीआर कांगो उनसे आगे है और किंशासा की यात्रा बाकी है, Pape Thiaw की टीम को उत्तरी अमेरिका तक पहुंचने के लिए बहुत काम करना होगा। यदि वे क्वालीफाई करते हैं, तो आपको संदेह होगा कि सेनेगल यह साबित करने के लिए एक मजबूत मामला पेश कर सकता है कि वे अफ्रीका में दूसरी सबसे ऊंची रैंक वाली टीम क्यों हैं। उनकी टीम अनुभवी खिलाड़ियों जैसे एडौर्ड मेंडी और कालिदौ कौलीबली और निकोलस जैक्सन और Pape Matar Sarr जैसे मेहनती खिलाड़ियों का एक शानदार मिश्रण है।
27. कनाडा
जोनाथन डेविड और अल्फोंसो डेविस के रूप में, कनाडा के पास शायद CONCACAF के दो सबसे प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं और मुख्य कोच जेसी मार्श ने स्टार खिलाड़ियों के आसपास मजबूत नींव बनाने में खुद को कुशल साबित किया है। पिछले साल कोपा अमेरिका में एक गहरी दौड़ वास्तविक विश्वास का कारण थी, लेकिन क्या गोल्ड कप में एक बेजान, डेविस-रहित अभियान से वह थोड़ा कम हो गया है?
28. ऑस्ट्रेलिया
सॉकरूस एशिया के सबसे कठिन समूह से गुजरे और ऐसा इस तरह से किया जो उनकी disastrous शुरुआत को देखते हुए और भी प्रभावशाली था। नए कोच टोनी पोपोविच ने ऑस्ट्रेलिया को जापान पर जीत दिलाई इससे पहले उन्होंने सऊदी अरब में अपना धैर्य बनाए रखा, एक शुरुआती कमी से उबरते हुए यह सुनिश्चित किया कि ग्रुप सी में दूसरे स्थान पर वे ही रहें। यह 2000 के दशक के स्टार नामों से भरी टीम नहीं है, लेकिन जैसा कि 2022 में साबित हुआ, यह एक formidable इकाई हो सकती है।
29. जॉर्डन
विश्व कप में पदार्पण करने वाली टीम कुछ समय से प्रभावशाली trajectory पर है, 2023 एशिया कप के फाइनल में इराक और दक्षिण कोरिया जैसी टीमों को हराकर पहुंची। क्वालीफाइंग में उन्हें गोल की कमी नहीं थी, याज़ान अल-नैमात और अली ओलवान तीसरे दौर में पांच गोल के साथ चार्ट में शीर्ष पर रहे छह फॉरवर्ड में से थे।
30. उज्बेकिस्तान
देखिए, हम रैंकिंग की इन गहराइयों में थोड़ा अनजान हैं, ईरान के पीछे दूसरे स्थान के लिए लड़ाई एशियाई क्वालीफाइंग चक्र के दौरान विशेष रूप से ध्यान खींचने वाली नहीं थी। फिर भी, मैनचेस्टर सिटी के Abdukodir Khusanov द्वारा anchored एक रक्षा ने 10-गेम चक्र को केवल सात गोल conceded करने के प्रभावशाली रिकॉर्ड के साथ समाप्त किया, जो हमेशा एक अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट से पहले एक अच्छा संकेत है।
31. पनामा
यह मानना उचित लगता है कि पनामा, CONCACAF में सर्वोच्च गैर-मेजबान, विश्व कप में होगा, चाहे वह अपने चार-टीम समूह में शीर्ष पर रहे या शायद इंटरकांटिनेंटल प्लेऑफ के माध्यम से भी। थॉमस क्रिस्टियनसेन की टीम गोल्ड कप में होंडुरास से पेनल्टी शूटआउट में हार से पहले प्रभावशाली दिखी, खासकर इस्माइल डियाज शानदार फॉर्म में थे।
32. न्यूजीलैंड
यह किसी भी मायने में ऑकलैंड सिटी की स्थिति नहीं है, यह तथ्य कि न्यूजीलैंड इन रैंकिंग में सबसे नीचे है, इसका मतलब यह नहीं है कि जब 48 टीमों का क्षेत्र विस्तृत होगा तब भी वे वहीं होंगे। आखिरकार, उनके पास नॉटिंघम फॉरेस्ट के साथ अपने करियर के चरम पर क्रिस वुड हैं और एमएलएस से तीन डिफेंडर हैं: माइकल बॉक्सॉल, फिन सुरमैन और बिल तुइलोमा। उन्होंने पिछले महीने एक दोस्ताना मैच में आइवरी कोस्ट को भी हराया था। बात बस इतनी सी है कि जिस टीम के क्वालीफाइंग में सबसे कठिन विरोधी फिजी और न्यू कैलेडोनिया थे, उसका आकलन करना मुश्किल है।
