Как не преминут отметить представители гостевой стороны, с тех пор как «Арсенал» в последний раз принимал «Пари Сен-Жермен» на стадионе «Эмирейтс», многое изменилось. Семь месяцев — это долгий срок, как подчеркнул Луис Энрике, и с момента своей изнурительной групповой стадии чемпионата Франции парижанам пришлось «взяться за дело». Витинья считает, что это «очевидно» другая ситуация.
И, конечно, они правы. «ПСЖ», появившийся на «Эмирейтс Стэдиум» 1 октября, выглядел достаточно элегантно с мячом, но совершенно неспособным создать проблемы Уильяму Салибе и его партнерам. Их атакующая тройка нанесла всего один удар, а лучший шанс в матче появился у Ашрафа Хакими за 10 секунд до конца основного времени. С отсутствием Усмана Дембеле и еще не перешедшим из «Наполи» Хвичей Кварацхелией было мало признаков того, что Луис Энрике строит одну из двух самых грозных атак в Европе.
«Арсенал» тоже выглядел иначе. Физическая мощь Габриэла (выбывшего до следующего сезона из-за травмы подколенного сухожилия) рядом с Уильямом Салибой облегчала игру без мяча. В том конкретном матче им также не хватало защитного прикрытия дисквалифицированных Томаса Партея и Деклана Райса. Это была одна из игр, где схема 4-4-2 без Мартина Эдегора выглядела очень жизнеспособной; Леандро Троссард, вероятно, останется в составе с того матча, Эдегор вернулся, но Кай Хаверц теперь ушел.
Составы изменились. Потолок возможностей «ПСЖ» поднялся, а базовый уровень «Арсенала» остается предметом дискуссий. Однако, что почти наверняка не изменится, так это подход хозяев с самого начала игры.
На вопрос CBS Sports о том, что он намерен взять из той предыдущей победы и применить во вторничном матче, Артета ответил: «Мне очень понравилось наше присутствие, то, как мы сразу вышли на поле. Наша мимика, интенсивность, насколько мы были агрессивны. Мы играли с настоящей верой и решимостью, и когда вы сталкиваетесь с большими соперниками, вам сразу же нужно задать такой тон игре».
Артета был прав, это был «Арсенал» в своем самом напористом состоянии. С самого начала игроки вроде Райса, Салибы и Юрриена Тимбера заявили о себе противникам. Они вступали в первые единоборства с силой; Тимбер особенно эффективно полностью нейтрализовал Брэдли Барколу. От начала до конца команда Артеты атаковала и защищалась как единое целое. Букайо Сака выиграл больше всего отборов, а Тимбер и Риккардо Калафьори были не менее эффективны в трети поля «ПСЖ», чем в своей.
Это в некоторой степени стало лейтмотивом их кампании в Лиге чемпионов. «Реал Мадрид» выглядел как набор отдельных игроков, «Арсенал» — как неустанно отточенная команда. «ПСЖ» уже не та команда, которая плохо обороняется, как в дни накопления суперзвезд, но команда, которая сплотилась за несколько месяцев, с трудом сможет сравниться по синхронности с «Арсеналом», который строил ее годами.
Он добавил: «Я беру многое из игры, которую мы здесь сыграли. Мы понимаем, насколько они сильны как команда, какие у них индивидуальные игроки. Но у нас есть то же самое. Когда вы достигаете этой стадии, я думаю, что разница между двумя командами невелика. Речь идет действительно о мышлении, отношении и о том, как мы собираемся сыграть завтра».
Это заметно контрастирует с настроением в лагере «ПСЖ», хотя они становятся немного защитными, когда упоминается мощь полузащиты «Арсенала».
Неудивительно, учитывая, что в прошлый раз им не удалось создать проблем «Арсеналу». Поражение в Лондоне положило начало тревожной ранней траектории для французских чемпионов в турнире, за которой последовали поражения от «Атлетико Мадрид» и «Баварии». Некоторое время казалось, что они могут даже не попасть в топ-24 групповой стадии. Затем последовало приобретение Кварацхелии, расцвет Дембеле в реального претендента на «Золотой мяч». Трудно представить, что эта команда снова будет ограничена лишь 0,4 ожидаемыми голами.
«Есть огромные различия», — заявил Луис Энрике. «Я пересмотрел игру начала октября. Мы сейчас лучше, чем тогда показали. В лиге у нас была самая интенсивная групповая стадия, и теперь мы в полуфинале. Мы играли матчи, которые могли бы стать финалами ЛЧ».
«Это не поставило нас в хорошее положение, но стало позитивным опытом. Нам пришлось поднапрячься. Теперь мы очень полноценная команда».
Возможно, качество «ПСЖ» улучшилось, но во вторник они все равно окажутся в меньшинстве. По крайней мере, так будет, если Артета получит то, что хочет от толпы на «Эмирейтс». «Принесите свои бутсы, шорты, футболки, и давайте играть каждый мяч вместе», — призвал он болельщиков «Арсенала».
Прошлая встреча была на удивление приглушенной для значимого матча групповой стадии. За шесть туров до конца ценность трех очков не была очевидна в первый год швейцарской системы. «Эмирейтс Стэдиум» ждал так много лет больших европейских вечеров, но тот матч на самом деле не ощущался таковым.
А вот потрясающая победа над «Реалом Мадрид» ощущалась как грандиозное событие, возможно, самая радостная ночь в почти 20-летней истории этого стадиона. Или, по крайней мере, самая радостная ночь *пока что*. Артета хочет большего. «Мы хотим сделать что-то особенное», — сказал он. «Это место должно стать чем-то особенным, чем-то, чего мы не видели. И я очень надеюсь, что каждый, кто придет завтра на «Эмирейтс», будет смотреть и поддерживать нас, принесет с собой эту энергию».
«Завтра у нас также есть огромная возможность, как у клуба, как у болельщиков, продемонстрировать, кто мы есть и как далеко мы еще хотим пройти вместе».
За семь месяцев с момента их последней встречи кажется, что баланс сместился в сторону «ПСЖ». У них улучшился стартовый состав, они приехали в полуфинал без травм и дисквалификаций. Они изменили то, кто они есть, но они не могут изменить то, кто такой «Арсенал». Это команда с «присутствием, агрессией и интенсивностью», способная сбить с курса любого соперника. Когда 57 000 резервистов на трибунах помогают этому делу, возможно, результат будет еще одной вещью, которая останется неизменной.
आर्सेनल बनाम पीएसजी: पिछले चैंपियंस लीग मुकाबले के बाद से क्या महत्वपूर्ण चीजें नहीं बदली हैं
जैसा कि मेहमान टीम के सदस्य आपको बताने से नहीं हिचकिचाएंगे, पिछली बार जब आर्सेनल ने अमीरात स्टेडियम में पेरिस सेंट-जर्मेन का स्वागत किया था, तब से बहुत कुछ बदल गया है। लुइस एनरिक ने जोर देकर कहा कि सात महीने एक लंबा समय होता है, और अपने थका देने वाले लीग चरण अभियान के बाद फ्रेंच चैंपियंस को `कड़ी मेहनत करनी पड़ी` है। विटिन्हा के लिए, यह `जाहिर तौर पर` अलग है।
और, निश्चित रूप से, वे सही हैं। 1 अक्टूबर को अमीरात स्टेडियम में आई पीएसजी टीम गेंद के साथ तो सुंदर दिखी, लेकिन विलियम सलीबा और अन्य खिलाड़ियों पर दबाव बनाने में पूरी तरह से अक्षम थी। उनके फॉरवर्ड तीनों ने मिलकर केवल एक शॉट मारा, उनका सबसे अच्छा मौका 90 मिनट खत्म होने से 10 सेकंड पहले अशरफ हकीमी को मिला। औसमाने डेम्बेले के बाहर होने और ख्विचा क्वाराट्सखेलिया के अभी तक नेपोली से नहीं आने के कारण, इस बात के कम संकेत थे कि लुइस एनरिक यूरोप के दो सबसे खतरनाक हमलों में से एक का निर्माण कर रहे थे।
आर्सेनल भी अलग दिख रहा था। विलियम सलीबा के बगल में गेब्रियल की मजबूत उपस्थिति (जो अब हैमस्ट्रिंग टियर के कारण अगले सीज़न तक बाहर हैं) बिना गेंद के खेलना और भी आसान बनाती थी। उस विशेष मैच में, वे निलंबित थॉमस पार्टे और डेक्लान राइस की सुरक्षात्मक ढाल के बिना भी थे। यह उन खेलों में से एक था जहां मार्टिन ओडेगार्ड के बिना 4-4-2 गठन बेहद व्यवहार्य लग रहा था; लिएंड्रो ट्रॉसार्ड उस लाइनअप से बने रहने की संभावना है, जबकि ओडेगार्ड वापस आ गए हैं, लेकिन काई हैवर्ट्ज़ टीम छोड़ चुके हैं।
खिलाड़ी बदल गए हैं। पीएसजी की क्षमता बढ़ गई है, जबकि आर्सेनल के न्यूनतम प्रदर्शन पर बहस चल रही है। हालांकि, जो लगभग निश्चित रूप से नहीं बदलेगा वह मेजबानों का शुरुआत से ही कार्य करने का तरीका है।
सीबीएस स्पोर्ट्स द्वारा पूछे जाने पर कि वह पिछली जीत से क्या सीखकर मंगलवार की शाम अपनी टीम में लागू करने का इरादा रखते हैं, आर्टेटा ने कहा, “मुझे उपस्थिति पसंद आई, तुरंत जिस तरह से हम बाहर निकले। हमारी बॉडी लैंग्वेज, तीव्रता, हम कितने आक्रामक थे। हमने वास्तविक विश्वास और दृढ़ संकल्प के साथ खेला, और जब आप बड़े विरोधियों का सामना कर रहे होते हैं तो आपको तुरंत खेल को उस संदर्भ में लाना पड़ता है।”
आर्टेटा सही थे; आर्सेनल अपने सबसे प्रभावशाली रूप में था। शुरुआत से ही राइस, सलीबा और जुरियन टिम्बर जैसे खिलाड़ियों ने अपने विरोधियों पर अपनी छाप छोड़ी। उन्होंने उन पहले द्वंद्वों में पूरी ताकत से प्रवेश किया; टिम्बर ने विशेष रूप से ब्रैडली बारकोला को लगभग पूरी तरह से रोक दिया। आर्टेटा की टीम ने आगे से पीछे तक एक इकाई के रूप में हमला किया और बचाव किया। बुकायो साका ने किसी भी अन्य खिलाड़ी की तुलना में अधिक टैकल जीते, जबकि टिम्बर और रिकार्डो कालाफियोरी पीएसजी के तीसरे भाग में उतने ही प्रभावी थे जितने कि अपने में।
यह एकजुट प्रदर्शन उनके चैंपियंस लीग अभियान का एक मुख्य बिंदु रहा है। रियल मैड्रिड के विपरीत, जो कभी-कभी व्यक्तियों के संग्रह की तरह दिखते थे, आर्सेनल एक अथक रूप से अनुशासित इकाई रहा है। पीएसजी अब अपने सुपरस्टार युग की रक्षात्मक रूप से कमजोर टीम नहीं है, लेकिन जो टीम हाल ही में एकजुट हुई है, उसे आर्सेनल द्वारा वर्षों से बनाई गई तालमेल से मेल खाने में मुश्किल होगी।
उन्होंने आगे कहा: “मैंने यहां खेले गए खेल से बहुत कुछ सीखा है। हम एक टीम के रूप में उनकी ताकत और उनके व्यक्तिगत खिलाड़ियों की गुणवत्ता को समझते हैं। लेकिन हमारे पास भी वही है। जब आप इस चरण में पहुंचते हैं, तो मुझे लगता है कि दोनों टीमों के बीच अंतर बहुत बड़ा नहीं होता है। यह वास्तव में मानसिकता, रवैया और हम कल कैसे खेलेंगे, इस पर निर्भर करता है।”
यह पीएसजी शिविर के मूड के विपरीत है, भले ही जब आर्सेनल की मिडफ़ील्ड ताकत का कोई उल्लेख किया जाता है तो वे थोड़ा रक्षात्मक हो जाते हैं।
यह समझ में आता है, यह देखते हुए कि वे पिछली बार आर्सेनल पर प्रभावी ढंग से दबाव बनाने में विफल रहे थे। लंदन में उस हार ने फ्रेंच चैंपियंस के लिए प्रतियोगिता में एक चिंताजनक शुरुआती राह शुरू की, जिसके बाद एटलेटिको मैड्रिड और बायर्न म्यूनिख से हार मिली। कुछ समय के लिए ऐसा लग रहा था कि वे लीग चरण के शीर्ष 24 में भी नहीं पहुंच पाएंगे। फिर ख्विचा क्वाराट्सखेलिया का आगमन हुआ, और औसमाने डेम्बेले का बैलन डी`ओर दावेदार के रूप में उभरना। यह कल्पना करना मुश्किल है कि इस टीम को फिर से केवल 0.4 अपेक्षित लक्ष्यों तक सीमित रखा जाएगा।
लुइस एनरिक ने कहा, “बहुत बड़े अंतर हैं।” “मैंने अक्टूबर की शुरुआत के खेल की समीक्षा की है। हम अब बेहतर हैं जितना हमने दिखाया। लीग में, हमारा सबसे तीव्र समूह चरण था, और अब हम सेमीफाइनल में हैं। हमने ऐसे खेल खेले जो यूसीएल फाइनल हो सकते थे।”
“यह शुरुआत में अच्छी स्थिति नहीं थी, लेकिन यह एक सकारात्मक अनुभव था। हमें अपना खेल ऊपर उठाना पड़ा। अब हम एक बहुत ही संपूर्ण टीम हैं।”
संभवतः पीएसजी की गुणवत्ता में सुधार हुआ होगा, लेकिन मंगलवार को वे अभी भी संख्या में कम पाए जाएंगे। कम से कम, वे ऐसा तब करेंगे जब आर्टेटा को अमीरात के दर्शकों से वह समर्थन मिलेगा जो वह चाहते हैं। उन्होंने आर्सेनल समर्थकों से कहा, “अपने जूते, अपने शॉर्ट्स, अपनी टी-शर्ट लाओ, और चलो हर गेंद एक साथ खेलते हैं।”
पिछली मुलाकात एक बड़े लीग चरण के खेल के लिए आश्चर्यजनक रूप से शांत महसूस हुई। छह राउंड के फिक्स्चर बाकी होने के साथ, स्विस सिस्टम प्रारूप के पहले वर्ष में तीन अंकों का मूल्य तुरंत महत्वपूर्ण नहीं था। अमीरात स्टेडियम ने कई वर्षों से बड़ी यूरोपीय रातों का इंतजार किया था, लेकिन वह मैच वास्तव में वैसा महसूस नहीं हुआ।
हालांकि, रियल मैड्रिड पर शानदार जीत एक महत्वपूर्ण अवसर की तरह महसूस हुई, शायद इस मैदान के लगभग 20 साल के इतिहास में सबसे आनंदमय रात। या, कम से कम, अब तक की सबसे आनंदमय रात। आर्टेटा और चाहते हैं। उन्होंने कहा, “हम कुछ खास हासिल करना चाहते हैं।” “इस जगह को कुछ खास होना होगा, कुछ ऐसा जो हमने पहले नहीं देखा। और मुझे वास्तव में उम्मीद है कि कल अमीरात आने वाले, देखने वाले और हमारा समर्थन करने वाले हर कोई उस ऊर्जा को अपने साथ लाएगा।”
“कल हमारे पास एक महत्वपूर्ण अवसर है, एक क्लब के रूप में, समर्थकों के रूप में, यह दिखाने का कि हम कौन हैं और हम एक साथ कितना आगे जाना चाहते हैं।”
पिछली बार जब ये दोनों टीमें मिली थीं, तब से सात महीनों में संतुलन पीएसजी के पक्ष में शिफ्ट हो गया है। उनका शुरुआती ग्यारह बेहतर हुआ है, वे बिना किसी चोट या निलंबन के सेमीफाइनल में पहुंचे हैं। जबकि वे बदल गए हैं, वे आर्सेनल की मूल पहचान को नहीं बदल सकते। यह एक ऐसी टीम है जिसमें किसी भी विरोधी को पटरी से उतारने के लिए “उपस्थिति, आक्रामकता और तीव्रता” है। जब स्टैंड में 57,000 समर्थक इस कारण में सहायता कर रहे हों, तो शायद परिणाम एक और चीज होगी जो वही रहेगी।
