एलेक्जेंडर वोल्कानोव्स्की ने यूएफसी 314 टूर्नामेंट में जीत हासिल की, फेदरवेट खिताब को फिर से जीता और रैपर ड्रेक को 915 हजार डॉलर का इनाम दिलाया। वोल्कानोव्स्की ने डिएगो लोपेज को सर्वसम्मत निर्णय से हराया, जिससे एक साथ दो “अभिशाप” टूट गए।
पिछली दो बार इस्लाम मखचेव और इलिया टोपुरिया से नॉकआउट हारने के बाद, कई प्रशंसकों को वोल्कानोव्स्की के लिए फ्लोरिडा मुकाबले से पहले डर था।
जब रैपर ड्रेक ने उनकी जीत पर 545,000 डॉलर का दांव लगाया तो डर और बढ़ गया, क्योंकि “ड्रेक का अभिशाप” है, जिसके अनुसार, जिन सेनानियों पर वह दांव लगाते हैं, वे अक्सर हार जाते हैं।
हालांकि, वोल्कानोव्स्की न केवल जीते, बल्कि यूएफसी के हल्के वजन डिवीजनों में खिताब जीतने वाले 35 वर्ष से अधिक उम्र के पहले सेनानी भी बने।
उनसे पहले, 35 वर्ष और उससे अधिक आयु के 16 सेनानियों ने फ्लाईवेट, बैंटमवेट और फेदरवेट डिवीजनों में खिताब जीतने की कोशिश की, लेकिन असफल रहे।
मैच के बाद वोल्कानोव्स्की ने कहा कि वह वापसी करके खुश हैं और उन्होंने अपनी बेटियों से चैंपियनशिप बेल्ट वापस लाने का वादा किया था। उन्होंने जोर दिया कि कई लोगों ने हार और उम्र के कारण उन्हें खारिज कर दिया था, लेकिन वह लोपेज जैसे मजबूत प्रतिद्वंद्वी को हराने में सफल रहे।
“लेकिन फिर मैं सोच रहा था, `बेल्ट वापस लाने से कोई फर्क नहीं पड़ता।`
“मुझे लगता है कि संदेश यह था कि बहुत से लोगों ने मुझे दो नॉकआउट हार, 35 साल के अभिशाप, 36 साल की उम्र आदि से बाहर कर दिया था – एक बड़ा ब्रेक।
“और लोपेज जैसे बंदूकधारी को हराने के लिए वापस आएं जो आए और इसे लाए। वापस आकर अच्छा लग रहा है।
“विपरीत परिस्थितियाँ एक विशेषाधिकार हैं, आप लोगों को हर समय इसके बारे में बात करते हुए सुनते हैं। यह वास्तव में है। यह पल अविश्वसनीय है।”
