ब्रैडली: पैकियाओ से लड़ने का अनुभव और बारियोस को कैसे हराएं

मैनि पैकियाओ, 46 वर्ष की आयु में, अपनी अंतर्राष्ट्रीय बॉक्सिंग हॉल ऑफ फेम में शामिल होने के ठीक एक महीने बाद संन्यास से वापस आ रहे हैं। बॉक्सिंग के एकमात्र आठ-डिवीजन विश्व चैंपियन शनिवार को लास वेगास के एमजीएम ग्रैंड गार्डन एरिना में रिंग में वापसी करेंगे, जहाँ उनका सामना 30 वर्षीय डब्ल्यूबीसी वेल्टरवेट चैंपियन मारियो बारियोस से होगा। यह मुकाबला पे-पर-व्यू पर उपलब्ध होगा।

लंबे समय के अंतराल के बाद पैकियाओ के लिए यह मुकाबला आसान नहीं होगा। बारियोस ने सितंबर 2023 में डब्ल्यूबीसी अंतरिम खिताब जीता था, मई 2024 में एक सफल बचाव किया, और फिर नवंबर में जैक पॉल बनाम माइक टायसन के अंडरकार्ड पर एबेल रामोस के खिलाफ अपनी लड़ाई से पहले पूर्ण चैंपियन के रूप में पदोन्नत हुए। बारियोस, जो इस डिवीजन के लिए 6 फुट की ऊंचाई के साथ एक लंबे फाइटर हैं, को रामोस ने एक मनोरंजक लड़ाई के छठे राउंड में नॉकडाउन कर दिया था। इस झटके के बावजूद, बारियोस ने 12-राउंड के स्प्लिट निर्णय से जीत हासिल की।

फिर भी, आज के 147-पाउंड चैंपियनों में से बारियोस का रेज़्यूमे सबसे प्रभावशाली में से एक है। उन्होंने 2023 में योर्डेनिस उगास पर जीत हासिल की थी, जिन्होंने अगस्त 2021 में पैकियाओ को हराया था, उस हार ने ही फिलिपिनो दिग्गज को संन्यास लेने पर मजबूर किया था। बारियोस ने कीथ थुरमैन और गेर्वोंटा `टैंक` डेविस जैसे शीर्ष नामों के साथ भी रिंग साझा की है, दोनों ने उन्हें हार दी, लेकिन उन्हें अमूल्य अनुभव प्रदान किया। फिर भी, बारियोस वर्तमान वेल्टरवेट चैंपियनों में सबसे कमजोर कड़ी हो सकते हैं, और यह अकेले ही पैकियाओ की वापसी के पीछे की प्रेरणा को समझा सकता है। यह वापसी सिर्फ पैसे के लिए नहीं है; यह उनकी विरासत में इजाफा करने के बारे में है।

जुलाई 2019 में, पैकियाओ ने 40 साल की उम्र में थुरमैन को हराकर सबसे उम्रदराज वेल्टरवेट चैंपियन का खिताब जीता था, यह एक ऐसा प्रदर्शन था जिसने समय को धता बता दिया। अब वह बॉक्सिंग के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में से एक, बर्नार्ड हॉपकिंस को पीछे छोड़कर खेल के इतिहास में सबसे उम्रदराज विश्व चैंपियन बनना चाहते हैं। हॉपकिंस ने 2011 में 46 साल की उम्र में डब्ल्यूबीसी लाइट हेवीवेट खिताब के लिए जीन पास्कल को हराया था, फिर 48 साल की उम्र में टैवोरिस क्लाउड को हराकर आईबीएफ बेल्ट जीती थी। दूसरे सबसे उम्रदराज चैंपियन जॉर्ज फोरमैन थे, जिन्होंने 1994 में माइकल मूरर को नॉकआउट करके 45 साल की उम्र में हेवीवेट खिताब वापस जीता था।

लेकिन `बिग जॉर्ज` ने अपने करियर में जो किया, हॉपकिंस ने जो हासिल किया, और पैकियाओ जो करने की कोशिश कर रहे हैं, उसमें एक महत्वपूर्ण अंतर है: हॉपकिंस अपने ढलते वर्षों में भी सक्रिय रहे, और फोरमैन हेवीवेट खिताब पर अपनी वापसी के दौरान 10 साल तक सक्रिय थे। पैकियाओ (62-8-39 नॉकआउट) चार साल से अधिक समय से रिंग से बाहर हैं। उन्होंने कोई ट्यूनअप फाइट नहीं लड़ी है, केवल 2022 में दो और 2024 में एक प्रदर्शनी फाइट लड़ी। बारियोस जैसे एक भूखे चैंपियन के साथ फिर से मुकाबला करना, जो स्वाभाविक रूप से बड़ा, लंबा (71 इंच की पहुंच के साथ) और मजबूत है, पैकियाओ के प्रयास को चिंताजनक और ऐतिहासिक बनाता है।

पैकियाओ का सामना करना कैसा लगता है

मुझे पैकियाओ के साथ तीन बार (2012, 2014 और 2016 में) रिंग साझा करने का सौभाग्य मिला। प्रत्येक मुकाबले का एक अनूठा अनुभव था, जो उनके और मेरे करियर की स्थिति से प्रेरित था। 2012 में, पैकियाओ अपने शानदार करियर के चरम पर थे। वह सात साल से नहीं हारे थे और ऑस्कर डी ला होया, `शुगर` शेन मोस्ले, मिगुएल कोटो, मार्को एंटोनियो बैरेरा, एरिक मोरालेस और एंटोनियो मार्गारीटो जैसे खेल के कुछ सबसे बड़े नामों को हराकर एक उल्लेखनीय दौड़ से लौटे थे। उनके साथ पहली बार रिंग में कदम रखते हुए, मैंने कल्पना की कि मैं एक दिग्गज से लड़ रहा था। घटना की भव्यता से परे, मैंने खुद को एक करिश्माई और विनम्र व्यक्ति के सामने पाया जिसकी मृदुभाषी आवाज और सम्मानजनक व्यवहार एक अदृश्य आवरण की तरह उन पर छाया हुआ था, जो मुकाबले की रात मेरे सामने खड़े व्यक्ति के बिल्कुल विपरीत था।

रिंग की घोषणाएं मुझे किसी भी अन्य चैंपियनशिप मुकाबले से छोटी लगीं। मेरे पैर अनियंत्रित रूप से काँप रहे थे, जब मैं उन्हें जगाने के लिए ऊपर-नीचे उछल रहा था। जब मैंने उछलना बंद किया, तो मेरे पैर सुन्न महसूस हुए, जैसे उन्हें हटा दिया गया हो। पहली घंटी बजने से पहले पैकियाओ के सामने खड़े होकर, मैं उनकी उपस्थिति का भार महसूस कर सकता था। उनकी आभा भारी थी, लगभग मुझे कमजोर कर रही थी।

पैकियाओ, बिना किसी संदेह के, सबसे उत्कृष्ट एथलीट हैं जिनके साथ मैंने कभी रिंग साझा की है। उनका हर कदम तेज, जानबूझकर और परेशान करने वाला सटीक था। उनकी फुटवर्क और बॉडी फ़ेंटिंग मुझे अनुमान लगाने और किनारे पर रखती थी, लगातार तनाव में रखती थी, कभी नहीं पता चलता था कि उनके अपरंपरागत कॉम्बो कब शुरू होंगे। उनकी हैंड स्पीड भ्रामक थी और दूरी की उनकी समझ तथा गति और लय बदलने की उनकी क्षमता इसे और भी चुनौतीपूर्ण बनाती थी।

जो फिल्म अध्ययनों में प्रबंधनीय लगता था, वह वास्तविक जीवन में भारी पड़ गया। मिडरेन्ज में उनका पहला कदम बिजली की तरह तुरंत आया, और जिस क्षण उन्होंने अपने हाथ चलाए, सब कुछ तुरंत अराजक हो गया। मैंने जल्दी ही सीख लिया कि भीड़ उनकी ऊर्जा की जीवनरेखा है। जितना अधिक वह उन्हें खुश करने का मौका देते थे, उतना ही वह भयंकर हो जाते थे।

पैकियाओ को मारना मेरी अपेक्षा से कहीं अधिक कठिन था। उनकी पंचिंग पावर आश्चर्यजनक थी; हर जुड़ा हुआ शॉट मेरे सिर में एक झटका भेजता था, और जो चूक जाते थे, वे भी गोलियों की तरह हवा को चीरते हुए मेरे कानों के पास से गुजरते थे। जब मैंने कुछ सटीक वार किया, तो वह चुनौती देते हुए अपने दस्ताने एक साथ थपथपाते थे, मानो यह कह रहे हों,

बस इतना ही है तुम्हारे पास?

उनकी सहनशक्ति अवास्तविक थी; उनका इंजन कभी नहीं रुकता था। लेकिन जो चीज़ उन्हें वास्तव में अलग करती थी, वह थी उनकी दृढ़ता और उच्च स्तरीय रिंग आईक्यू। यदि आप एक ही पंच पैटर्न को दो बार दोहराने की कोशिश करते, तो आप खुद को एक अप्रत्याशित कोण से एक तेज़ काउंटर खाते हुए पाते, उनका फुटवर्क उनके हाथों के साथ पूरी तरह से तालमेल में होता था, छोटे, विस्फोटक, रुक-रुक कर चलने वाले कदमों के साथ।

पैकियाओ को विशेष रूप से खतरनाक बनाने वाली बात यह थी कि वह यह भांप लेते थे कि उनके प्रतिद्वंद्वी कब कमजोर पड़ रहे हैं। वह इसे महसूस कर सकते थे, और तभी वह अपनी तीव्रता बढ़ा देते थे। उनकी ताकत उनके लगभग 5 फुट 6 इंच के कद के हिसाब से बहुत असामान्य थी।

आइए इसे स्पष्ट करें: पैकियाओ के बी, सी और डी खेल अधिकांश मुक्केबाजों के ए खेल से बेहतर हैं। उनके जैसे विशेष मुक्केबाज बनाए नहीं जाते, वे जन्म लेते हैं। लेकिन 46 साल की उम्र फिर भी 46 ही होती है।

मुकाबला कैसे चलेगा: पैकियाओ की एथलेटिक क्षमता बनाम बारियोस का लेफ्ट हुक

उम्मीद है कि पैकियाओ इस लड़ाई को शुरुआती घंटी से ही एक युद्ध में बदल देंगे। वह बारियोस की लय को बाधित करने के लिए फ़ेंटिंग, सिर की चाल, कॉम्बो फेंकने और अपने तेज़ फुटवर्क का उपयोग करके गति बढ़ाने और दूरी कम करने की कोशिश करेंगे। प्रशिक्षण वीडियो में, पैकियाओ अभी भी अपनी प्रसिद्ध हैंड स्पीड और फुटवर्क की झलक दिखाते हैं। वह इसका उपयोग तेज़ आक्रमण और कोण बदलने के लिए करेंगे, इससे पहले कि बारियोस यह समझ सकें कि कब पलटवार करना है।

पैकियाओ, जो कद में छोटे हैं, जानते हैं कि वह लंबी दूरी पर नहीं रह सकते। वह बारियोस का आरामदायक क्षेत्र है, जहां वह अपनी लंबी जैब, सीधी दाईं, लूपिंग शॉट्स और हुक का पूरी ताकत से उपयोग कर सकते हैं। इसे बेअसर करने के लिए, पैकियाओ को दूरी कम करनी होगी और बारियोस के लंबे धड़ पर हमला करना होगा। वे बॉडी शॉट्स बारियोस के पैरों को धीमा करने, उनकी सहनशक्ति को खत्म करने और पूरे मुकाबले के दौरान उनकी शक्ति, समय और इच्छा को कम करने के लिए आवश्यक हैं।

दक्षिणपन्थी होने से पैकियाओ को एक सामरिक लाभ मिलता है। बारियोस ने अपने करियर में बहुत से लेफ्टियों का सामना नहीं किया है, और पिछली बार जब उन्होंने किया था, 2021 में डेविस के खिलाफ, तो उन्हें शरीर और सिर पर बाएं हाथों से निशाना बनाया गया था और अंततः उन्हें रोक दिया गया था। मुझे यकीन है कि पैकियाओ उस सफलता में से कुछ की नकल करने की कोशिश करेंगे, अपने हस्ताक्षर पंच, सीधी बाएं हाथ को छिपाने के लिए फ़ेंटिंग का उपयोग करेंगे, जिसे वह सिर की चाल और अपने आगे के पैर को दाहिनी ओर एक कदम के साथ छुपाते हैं, अपने प्रतिद्वंद्वी की परिधीय दृष्टि से बाहर और दूर फिसलते हुए और एक चालाक बाएं क्रॉस के साथ सीधे बीच में हमला करते हैं।

लेकिन यह मुकाबला पैकियाओ के लिए जोखिमों के बिना नहीं होगा। एक बार अपनी अविश्वसनीय एथलेटिक क्षमता से संचालित होने वाले पैकियाओ अब अपने विस्फोटक लंग्स और पहुँच से कमजोर पड़ जाएंगे। जैसे-जैसे आपकी उम्र बढ़ती है, समय और संतुलन हमेशा पूरी तरह से मेल नहीं खाते। और बारियोस का काउंटरपंचिंग और गेम प्लान अनुशासन उन गलतियों का फायदा उठाएगा। वह पैकियाओ की तरह अति प्रतिक्रिया करने वाले फाइटर नहीं हैं; उन्हें इंतजार करना, अपने प्रतिद्वंद्वी को समय देना और सही दूरी पर इरादे से पंच मारना पसंद है, एक साथ हमला और बचाव का ध्यान रखते हुए।

बारियोस संभवतः शुरुआत में शांत रहेंगे, पैकियाओ को गति शुरू करने और ऊर्जा खर्च करने देंगे। वह एक स्थिर जैब के पीछे काम करना शुरू करेंगे, इसका उपयोग पैकियाओ के चेहरे को तोड़ने और उनकी लय को बाधित करने के लिए करेंगे। वह पैकियाओ को बाहर से निशाना बनाएंगे, और जब मैनी कॉम्बो के साथ अंदर आएंगे, तो बारियोस उन्हें पलटवार करने के लिए समय देंगे, खासकर सीधी दाहिनी हाथ से, एक ऐसा पंच जिसने अपने पूरे करियर में दक्षिणपन्थी पैकियाओ को परेशान किया है।

बारियोस का लेफ्ट हुक एक चालाक गेम चेंजर हो सकता है, खासकर शरीर पर। याद रखें, पैकियाओ ने अपने करियर में बछड़े में ऐंठन से संघर्ष किया है, और यदि बारियोस शुरुआत में बॉडी वर्क में निवेश करते हैं, तो यह पैकियाओ के पैरों से ताकत, जोश और गति को छीन सकता है, जिससे उनका गतिशील फुटवर्क और मूवमेंट समाप्त हो जाएगा। जैसे-जैसे लड़ाई बाद के राउंड में गहरी होती जाएगी, पैकियाओ की गति और दबाव धीमा होना शुरू हो सकता है। उनकी शुरुआती ऊर्जा शायद फीकी पड़ जाएगी, और बारियोस को कार्रवाई पर नियंत्रण करने के अवसर मिलेंगे, जैब के पीछे रहते हुए और दूरी को नियंत्रित करते हुए। एक बार जब उन्हें लगेगा कि पैकियाओ कमजोर पड़ रहे हैं, तो उन्हें उन पलटवारों से उन पर हमला करना चाहिए जो पैकियाओ को नुकसान पहुंचा सकते हैं। बारियोस रिंग में बहुत अनुशासित हैं। वह समझदारी से लड़ते हैं, कभी भी क्षण को अपने ऊपर हावी नहीं होने देते, और पैकियाओ के लाए गए अराजकता के दौरान वह छोटे समायोजन करेंगे। वह गेम प्लान पर टिके रहकर परिपक्वता दिखाएंगे: दूरी को नियंत्रित करना और अपनी गलतियों के लिए पैकियाओ को दंडित करना।

क्या पैकियाओ पतन पर हैं? आइए संख्याओं पर एक नज़र डालें

जैसे-जैसे मुक्केबाज बूढ़े होते हैं और अपनी शारीरिक क्षमता के चरम से ढलते हैं, अक्सर एक ध्यान देने योग्य गिरावट आती है, न केवल गतिविधि के स्तर में बल्कि सटीकता, सजगता और रिकवरी में भी। पुराने मुक्केबाज अधिक तकनीकी हो सकते हैं, कम जोखिम उठाते हैं और मात्रा या गति के बजाय अनुभव पर निर्भर करते हैं। लेकिन उस परिकलित सावधानी के साथ कम उत्पादन और उच्च प्रतिरोध के तहत अनुकूलन करने की कम शारीरिक क्षमता आती है।

उगास के खिलाफ अपनी लड़ाई में, पैकियाओ न केवल एक कदम पीछे दिखे, बल्कि ऐसा लग रहा था कि वह रातोंरात बूढ़े हो गए हैं। उगास की शांत काउंटरपंचिंग और सटीक सटीकता ने एक लंबे, अशांत करियर के घिसाव और टूट-फूट को उजागर किया। पैकियाओ की पौराणिक फुटवर्क और टाइमिंग, जो कभी बेहद तेज थी, अब पुरानी लग रही थी। उगास की पहुंच, शक्ति, काउंटरपंचिंग और स्थिर पैर इस दिग्गज के लिए बहुत अधिक साबित हुए।

उगास ने पैकियाओ को कुल पंचों (151-130), जैब्स (50-42) और पावर पंचों (101-88) में पीछे छोड़ दिया। उगास ने अपने पावर पंचों में से 59% पर भी कनेक्शन किया। पहली बार, यह निर्विवाद हो गया कि पैकियाओ ने आखिरकार वह दीवार छू ली थी जिसे सभी महान मुक्केबाज अंततः छूते हैं। चार साल बाद, पैकियाओ की किसी भी तरह की वापसी की कल्पना करना आसान नहीं है। समय रुका नहीं है। बारियोस न केवल 16 साल छोटे हैं बल्कि अधिक तेज और ताज़ा भी हैं। और उन्हें निस्संदेह अनुभव है।

सोशल मीडिया पर वीडियो क्लिप्स आपको मूर्ख न बनाएं। पार्किंग लॉट में पैकियाओ के वे शैडोबॉक्सिंग सत्र, मिट्स पर उनकी तेज़ हैंड स्पीड या उनके हजारों क्रंचेस शानदार दिखते हैं। लेकिन जिम में या हवा के खिलाफ शानदार दिखना, लंबे समय तक निष्क्रियता के बाद वास्तविक मुकाबले के लिए तैयार होने के बराबर नहीं है।

याद है, पॉल के साथ अपनी प्रदर्शनी से पहले टायसन पैड पर कितने तेज दिख रहे थे? यह एक बात है कि जब कोई पलटवार नहीं कर रहा हो तो शानदार दिखना। यह एक बिल्कुल अलग लड़ाई है जब आपका शरीर रिकवरी के लिए तरसता है, और यह उतनी तेजी से नहीं आती। जैसे-जैसे हमारी उम्र बढ़ती है, प्रतिक्रिया का समय धीमा हो जाता है और रिकवरी अधिक लंबी खिंच जाती है। मुझे यह पता है। सहनशक्ति, लचीलापन और सजगता युवाओं के लिए स्वाभाविक रूप से आती हैं। हाँ, पैकियाओ के पास अभी भी एक योद्धा का दिल है और वह अपनी पूरी ताकत लगा देंगे, लेकिन समय किसी को नहीं हराता। यहां तक कि उनकी योद्धा भावना भी वेल्टरवेट डिवीजन में इस चुने हुए चैंपियन को हराने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकती है।

कौन जीतेगा?

यह पैकियाओ या बारियोस में से किसी के लिए भी आसान लड़ाई नहीं होगी। पैकियाओ के अपने क्षण होंगे, शायद वह कॉम्बो से बारियोस को हिला भी दें, और उनकी गति से कुछ राउंड जीत जाएंगे। हालांकि, जैसे-जैसे 12 राउंड आगे बढ़ेंगे और पैकियाओ धीमे होते जाएंगे, बारियोस की पहुंच, तेज पलटवार और दृढ़ता यह दिखाएगी कि पैकियाओ अपने करियर के इस चरण में हराने योग्य हैं। अंततः, बारियोस एक कड़े मुकाबले में सर्वसम्मत निर्णय से जीतेंगे, न कि हावी होकर, बल्कि उस रात उन्हें जो कुछ भी होना चाहिए था, वह होकर। वह एक दिग्गज को हराएंगे, लेकिन एक ऐसे दिग्गज को जो अपनी चरम सीमा से बहुत दूर है।