हालात श्रीलंका को एक मौका दे सकते हैं क्योंकि वे अजेय मेहमानों के खिलाफ उलटफेर की तलाश में हैं।
विश्व क्रिकेट की सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजी इकाइयों में से दो – भारत और ऑस्ट्रेलिया – को महिला विश्व कप 2025 में धीमी पिचों से तालमेल बिठाने में काफी संघर्ष करना पड़ा है। वे क्रमशः श्रीलंका के खिलाफ 124 पर 6 और पाकिस्तान के खिलाफ 76 पर 7 विकेट गंवा चुकी हैं।
टूर्नामेंट में ऑस्ट्रेलिया के साथ दो अजेय टीमों में से एक इंग्लैंड ने पिछले मैच में गुवाहाटी में बांग्लादेश के खिलाफ रन चेज़ में संघर्ष किया था। अब वे कोलंबो में श्रीलंका का सामना करने के लिए आ रही हैं, जिससे वे 18 महिला वनडे में केवल एक बार हारी हैं, लेकिन एक ऐसी सतह पर जो अंतर को काफी हद तक कम कर सकती है।
टैमी ब्यूमोंट ने कहा, “मुझे लगता है कि यहां की परिस्थितियाँ, जाहिर तौर पर स्पिन-अनुकूल होने के कारण, निश्चित रूप से सभी टीमों को करीब ला रही हैं। मुझे लगता है कि जब बांग्लादेश जैसी टीम हमारे खिलाफ पिछले मैच में इतनी अनुशासित गेंदबाजी करती है तो जीवन बहुत मुश्किल हो जाता है, क्योंकि आप विकेट से स्पिन पर पूरी तरह भरोसा नहीं कर सकते और बड़े शॉट खेलने नहीं जा सकते; आपको वास्तव में अपने रन कमाने पड़ते हैं।”
“मेरा मानना है कि इसका मतलब है कि सभी टीमों के लिए मुकाबला काफी करीब है, और पिछले चार वर्षों में हर एक टीम का स्तर और गहराई बढ़ी है। हम निश्चित रूप से इस विश्व कप में कुछ उलटफेर देखेंगे, लेकिन उम्मीद है कि उसमें हमारी टीम शामिल नहीं होगी।”
बांग्लादेश के खिलाफ हेदर नाइट के 111 गेंदों पर बनाए गए 79 रनों ने इंग्लैंड को जीत की रेखा पार करने में मदद की थी, और ब्यूमोंट के अनुसार, उस पारी से मिली सीख – मुख्य रूप से धैर्य रखना और खेल को अंत तक ले जाना – कोलंबो की परिस्थितियों में उनके लिए महत्वपूर्ण साबित होगी।
“हमने हेदर की पारी से मुख्य रूप से यह बात की थी कि वह कितनी धैर्यवान थीं और जिन गेंदों पर उन्होंने स्कोर करने का प्रयास किया, उनमें कितनी सटीक थीं। और लगभग अपने अहंकार को एक तरफ रखकर टीम के लिए वास्तव में कड़ी मेहनत करने और जुझारू बनने की कोशिश कर रही थीं।”
“मुझे लगता है कि हम इसी तरह के शब्दों का उपयोग करने की कोशिश कर रहे हैं, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि हम अविश्वसनीय रूप से कड़ी मेहनत कर रहे हैं। और हमें कुछ समय के लिए टिके रहना पड़ सकता है, लेकिन हम जानते हैं कि जितनी देर आप बल्लेबाजी करते हैं, यह उतना ही आसान होता जाता है। ऐसा लगता है कि कई मैचों में आखिरी 15 ओवरों में बहुत सारे रन बने हैं, और वास्तव में कभी-कभी एक बल्लेबाज के रूप में आपको बस उस बिंदु तक पहुंचने की कोशिश करनी होती है।”
शनिवार को इंग्लैंड को जिस एक अनूठी चुनौती का सामना करना पड़ेगा, वह श्रीलंका का बाएं हाथ के बल्लेबाजों से भरा शीर्ष क्रम है – श्रीलंका के शीर्ष पांच में से तीन बल्लेबाज बाएं हाथ के हैं।
“मुझे लगता है कि वे वास्तव में एक अच्छी तरह से संरचित टीम हैं और निश्चित रूप से उभरती हुई टीम हैं। वे बहुत अच्छी तरह से व्यवस्थित हैं। जाहिर है, उनके पास बहुत सारे बाएं हाथ के बल्लेबाज हैं, जो कुछ ऐसा नहीं है जिसके हम आदी हैं। हमारी टीम में कोई बाएं हाथ का बल्लेबाज न होना, मुझे लगता है कि चीजों को थोड़ा और मुश्किल बना देता है।”
इंग्लैंड की टीम में बाएं हाथ की स्पिनर लिंसी स्मिथ एकमात्र बाएं हाथ की खिलाड़ी हैं, और इससे तैयारी के मामले में कुछ अलग सोच अपनानी पड़ी है।
“दरअसल, हम में से कुछ ने उनके लिए (स्मिथ के लिए) बाएं हाथ से बल्लेबाजी की है। वह जाहिर तौर पर हमारी टीम में एकमात्र बाएं हाथ की बल्लेबाज हैं, इसलिए उन्हें भी काफी बल्लेबाजी करने को मिल रही है, लेकिन जाहिर है कि उन्हें बाएं हाथ के बल्लेबाजों के खिलाफ अभ्यास करने को नहीं मिलता।”
स्मिथ ने अब तक टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन किया है, उन्होंने दो मैचों में पांच विकेट लिए हैं। और श्रीलंका के खिलाफ, वह एक बार फिर खेल की दिशा तय करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाली हैं।
“मुझे लगता है कि वह ऐसी खिलाड़ी हैं जिन्होंने शायद बहुत अधिक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेला है, लेकिन वास्तव में वह थोड़ी बड़ी हैं। वह बहुत अनुभवी हैं। उन्होंने कुछ फ्रेंचाइजी क्रिकेट खेला है, इसलिए उन्हें हमसे बहुत अधिक समर्थन की आवश्यकता नहीं है। वह जानती हैं कि वह क्या कर रही हैं। वह अपने हुनर को बहुत अच्छी तरह जानती हैं।”
“मुझे उनके बारे में जो बात पसंद है, वह यह है कि हमारी गर्मियों में भारत के खिलाफ उनके कुछ मुश्किल खेल थे, और उन्होंने वास्तव में आत्म-चिंतन किया, अविश्वसनीय रूप से कड़ी मेहनत की और बहुत कम समय में अपने खेल को बेहतर बनाया है, और मुझे लगता है कि यही वजह है कि यहां इसका फल मिल रहा है। जाहिर तौर पर परिस्थितियाँ मदद कर रही हैं, लेकिन नई गेंद मिलना मुझे लगता है कि उन्हें बहुत सूट करता है।”
