चैंपियंस लीग वापस आ गया है और लीग चरण के दूसरे मैचडे के बाद, केवल छह टीमें ऐसी हैं जिन्होंने अब तक अपने दोनों गेम जीते हैं, जिसमें काराबाख भी शामिल है, जो 2025-26 सीज़न के सबसे बड़े आश्चर्यों में से एक है। अजरबैजान की इस टीम ने बेनफिका के खिलाफ अपना शुरुआती अवे गेम जीता था, जिसके कारण पुर्तगाली टीम ने जोस मोरिन्हो को नया मैनेजर नियुक्त किया, और फिर बुधवार को कोपेनहेगन के खिलाफ अपने घरेलू मैदान पर जीत हासिल की। इस बड़े आश्चर्य के अलावा, अन्य पाँच टीमें जिन्होंने दोनों मैच जीते हैं, उनसे उम्मीदें थीं। इनमें वे दो टीमें भी शामिल हैं जिन्होंने पिछले चैंपियंस लीग फाइनल में खेला था, क्योंकि PSG और इंटर दोनों ने सीज़न के शुरुआती दोनों गेम जीते हैं। आइए उन पाँच टीमों पर एक नज़र डालते हैं और देखते हैं कि वे इस टूर्नामेंट को संभावित रूप से क्यों जीत सकती हैं:
पेरिस सेंट-जर्मेन (PSG)
2024-25 चैंपियंस लीग के विजेता, पेरिस सेंट-जर्मेन (PSG) ने नए सीज़न के लीग चरण की शुरुआत अच्छी की है। लेस पैरिसियन ने अटलांटा के खिलाफ अपना शुरुआती घरेलू मैच 4-0 से जीता, जिसके बाद बार्सिलोना में 2-1 की जीत के साथ एक बड़ा बयान दिया, जहाँ लुइस एनरिक अपने पूर्व क्लब से मिले। यह विशेष रूप से दिलचस्प है क्योंकि पिछले सीज़न में फ्रांसीसी दिग्गजों को लीग चरण में संघर्ष करना पड़ा था, जहाँ उन्होंने शुरुआती पाँच मैचों में से केवल एक जीता था, जिसके कारण उन्हें नॉकआउट चरणों से पहले ब्रेस्ट के खिलाफ प्लेऑफ खेलना पड़ा था। पिछले अनुभव के बाद, ऐसा लगता है कि PSG जानता है कि चोटों के बावजूद उन्हें इसे अलग तरीके से देखना होगा, क्योंकि 2025 के बैलन डी`ओर विजेता उस्मान डेम्बेले वर्तमान में घायल हैं और बार्सिलोना के खिलाफ मैच भी नहीं खेल पाए थे। यदि कल्पना की जाए, तो PSG पिछले सीज़न की तुलना में और भी मजबूत है और टूर्नामेंट को फिर से जीतने की क्षमता रखता है, खासकर इसलिए क्योंकि उन्होंने अलग यूरोपीय अनुभव और आत्मविश्वास दिखाया है, जिसका लक्ष्य पिछले सीज़न के प्रदर्शन पर निर्माण करना है।
आर्सेनल
इस अंग्रेजी टीम ने यूरोप में सीज़न की शानदार शुरुआत की है, क्योंकि मिकेल आर्टेटा की टीम ने एथलेटिक क्लब के खिलाफ अवे गेम और फिर एमिरेट्स स्टेडियम में ओलंपियाकोस के खिलाफ दोनों मैच 2-0 से जीते हैं, जिससे यह पता चलता है कि वे इस सीज़न में टूर्नामेंट जीतने की सही राह पर हैं। अगला मुकाबला, जो अगले महीने लंदन में एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ होगा, शायद उनकी क्षमता के बारे में और बताएगा, लेकिन गर्मियों के ट्रांसफर व्यवसाय के बाद, हमें उन्हें चैंपियंस लीग की अंतिम जीत के लिए एक दावेदार मानना चाहिए। अतीत की तुलना में, आर्सेनल के पास एक कहीं अधिक प्रतिस्पर्धी टीम है जिसने 2025 की गर्मियों में विक्टर ग्योकेरेस और एबेरेची एज़े जैसे खिलाड़ियों को जोड़ा है जो आर्टेटा और उनके रोटेशन में मदद कर सकते हैं, यह एक कारण है कि वे चैंपियंस लीग में भी एक गंभीर दावेदार हो सकते हैं।
रियल मैड्रिड
जब चैंपियंस लीग की बात आती है, तो रियल मैड्रिड को संभावित विजेता के रूप में माना जाना चाहिए। स्पेनिश दिग्गजों ने सभी प्रतियोगिताओं में नए सीज़न की अविश्वसनीय शुरुआत की, वे पिछले सप्ताहांत तक अजेय थे जब उन्होंने एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ डर्बी हार गए और शाबी अलोंसो के तहत चैंपियंस लीग में अब तक खेले गए सभी मैच जीते। रियल मैड्रिड ने रॉबर्टो डी ज़ेरबी के ओलंपिक मार्सेली के खिलाफ शुरुआती घरेलू गेम जीता और फिर मंगलवार को कैरात का सामना करने के लिए 4000 मील की यात्रा करनी पड़ी, एक ऐसा मैच जिसे शाबी अलोंसो की टीम ने 5-0 से जीता। अब तक, ब्लैंकोस यूरोप की सबसे अच्छी टीमों में से एक साबित हो रहे हैं और वास्तव में अपनी 16वीं चैंपियंस लीग ट्रॉफी जीतने की उम्मीद कर सकते हैं। उनका अंतरराष्ट्रीय अनुभव, नए कोच के तहत नवीनीकृत टीम के साथ मिलकर, उन्हें ट्रॉफी के लिए सबसे मजबूत दावेदारों में से एक बनाता है।
बायर्न म्यूनिख
जर्मन टीम इस टूर्नामेंट के पहले चरण की अब तक की सबसे कम आँकी गई टीम है। विन्सेंट कॉम्पनी ने बुंडेसलीगा में पाँच मैचों में पाँच जीत के साथ सीज़न की शानदार शुरुआत की, और इसके अलावा, उन्होंने पाफोस के खिलाफ अपना अवे यूरोपीय डेब्यू जीता, लेकिन उससे पहले म्यूनिख के एलियांज एरेना में चेल्सी को 3-1 से भी हराया। पिछले सीज़न के चैंपियंस लीग फाइनल को अपने घरेलू स्टेडियम में खेलने का मौका गंवाने के बाद, वे अब इस साल ट्रॉफी के लिए प्रमुख दावेदारों में से एक के रूप में खुद को साबित करने के लिए उत्सुक हैं। निको जैक्सन जैसे नए आगमन और अंग्रेजी स्ट्राइकर हैरी केन जैसे खिलाड़ियों के अंतरराष्ट्रीय अनुभव के साथ, बायर्न म्यूनिख एक ठोस दावेदार लगता है, शायद एक ऐसा जिसे कम आँका गया है।
इंटर
इंटर ने मैचडे 2 में स्लाविया प्राग के खिलाफ 3-0 से जीत हासिल की, शुरुआती गेम में अजाक्स के खिलाफ 2-0 से जीत के बाद अच्छी शुरुआत की, खासकर पिछले सीज़न में PSG से 5-0 से UEFA चैंपियंस लीग फाइनल हारने की बड़ी निराशा के बाद। काफी आसान विरोधियों का सामना करने के बावजूद, इंटर इस सीज़न में फिर से अच्छी फॉर्म में है, लेकिन लिवरपूल, एटलेटिको मैड्रिड और आर्सेनल के खिलाफ कठिन परीक्षाएँ अभी बाकी हैं। चैंपियंस लीग फाइनल में मिली हार के बड़े झटके के बाद, इस गर्मी में क्लब विश्व कप से पहले सिमोन इंजाघी की जगह लेने वाले नए कोच क्रिस्टियन चिवु के तहत उनकी यूरोपीय विश्वसनीयता को आकार देने में वे मैच महत्वपूर्ण होंगे। बदलावों के बावजूद, नेराज़ुर्री ने पिछले तीन सीज़नों में मैनचेस्टर सिटी और PSG के खिलाफ दो चैंपियंस लीग फाइनल हारे हैं, लेकिन टीम का अधिकांश हिस्सा अभी भी बरकरार है, उनमें बदला लेने की भावना है जो उन्हें इस सीज़न में आखिरकार सफल होने के लिए प्रेरित कर सकती है, भले ही यह अधिक कठिन क्यों न हो।
बार्सिलोना, मैनचेस्टर सिटी और लिवरपूल का क्या?
बार्सिलोना: हांसी फ्लिक की कोचिंग वाली टीम ने न्यूकैसल के खिलाफ एक रोमांचक अवे मैच जीतने के बाद अपने घरेलू स्टेडियम में PSG के खिलाफ दूसरा गेम गंवा दिया, लेकिन अब तक वे प्रतिस्पर्धियों के स्तर पर नहीं दिख रहे हैं, खासकर जब उनके डिफेंसिव चरण की बात आती है। पिछले सीज़न में उन्होंने प्रतिभाशाली अटैकिंग खिलाड़ियों के कारण सबसे रोमांचक यूरोपीय टीमों में से एक होने का प्रदर्शन किया था, लेकिन जब उन्हें बचाव करना पड़ा तो उन्हें बहुत संघर्ष करना पड़ा, जैसा कि इंटर के खिलाफ सेमीफाइनल में हुआ था जब उन्होंने बार्सिलोना और मिलान में दो लेग में सात गोल खाए थे। जैसा कि न्यूकैसल और PSG के खिलाफ मैचों से पता चला, उन्होंने अब तक इस समस्या को ठीक नहीं किया है। आखिरकार, खिलाड़ी उन्हें पिछले सीज़न में खाए गए गोलों का इस्तेमाल उन्हें दंडित करने के लिए कर रहे हैं।
मैनचेस्टर सिटी: पेप गार्डियोला की टीम ने इस गर्मी में अपनी टीम में कुछ बड़े बदलाव किए हैं, लेकिन जैसा कि स्वाभाविक रूप से होता है, वे अभी भी स्पेनिश कोच के तहत अपनी सामरिक अवधारणाओं को ठीक कर रहे हैं। छह मैचों में दो प्रीमियर लीग मैच हारने और लीग चरण के दूसरे मैचडे में एएस मोनाको के खिलाफ अवे ड्रॉ के बाद, वे 2025-26 सीज़न के इस पहले भाग में अन्य शीर्ष टीमों के स्तर पर नहीं हैं। उनमें सुधार करने की क्षमता और प्रतिभा है, लेकिन इसमें अधिक समय लगेगा। केविन डी ब्रुयने द्वारा छोड़ी गई जगह को भरना कोई आसान काम नहीं है।
लिवरपूल: 2024-25 प्रीमियर लीग सीज़न में हावी होने के बाद, आर्ने स्लॉट की टीम से यूरोपीय टूर्नामेंट में भी अपनी क्षमता दिखाने की उम्मीद थी, लेकिन एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ वर्जिल वैन डाइक के आखिरी मिनट के गोल से जीतने और फिर मंगलवार को गैलाटासारे से हारने के बाद पहले दो मैच उनकी उम्मीद के मुताबिक नहीं रहे। चैंपियंस लीग की हार के बाद, जेमी कैराघेर ने आलोचना की, “मुझे ऐसा नहीं लगता कि मैं एक शीर्ष टीम को देख रहा हूँ। लिवरपूल इस समय फुटबॉल नहीं खेल रहा है, वे बास्केटबॉल खेल रहे हैं। यह एक छोर से दूसरे छोर तक है, और मुझे नहीं लगता कि शीर्ष टीमें ऐसे खेलती हैं।”
