डैना व्हाइट ने लगता है जॉन जोन्स को टॉम एस्पिनॉल से लड़ने पर फैसला लेने की समय सीमा दे दी है।
UFC के अधिकारी पिछले नवंबर से अपने हेवीवेट किंग और अंतरिम चैंपियन के बीच मुकाबले को अंतिम रूप देने की कोशिश कर रहे हैं।
व्हाइट और उनकी टीम ने यहां तक कि अपनी भुगतान संरचना को तोड़ने और इस बड़े एकीकरण मुकाबले के लिए जोन्स को “तगड़ा पैसा” देने पर सहमति व्यक्त की है।
37 वर्षीय जोन्स ने पेश किए गए करोड़ों पाउंड के पर्स पर सहमति व्यक्त की थी, लेकिन सार्वजनिक रूप से वह रिटायरमेंट की संभावना पर विचार कर रहे हैं।
व्हाइट मुकाबले को अंतिम रूप देने की उम्मीद नहीं छोड़ रहे हैं, लेकिन जोर देकर कहते हैं कि UFC अब ज्यादा समय तक जोन्स के इशारों पर नहीं नाचेगा।
द जिम रोम शो में एक उपस्थिति के दौरान, 55 वर्षीय ने कहा: “हम देखेंगे कि अगले कुछ हफ्तों में यह मामला कैसे आगे बढ़ता है।”
“अगर हम यह फाइट नहीं करा पाए, तो हम जल्दी से आगे बढ़ जाएंगे। हमें अगले कुछ हफ्तों में जवाब मिल जाएगा।”
व्हाइट का जोर है कि UFC के हेवीवेट डिवीजन के इतिहास की सबसे बड़ी फाइट को बुक करने में देरी विगन के योद्धा एस्पिनॉल से जोन्स के डरने की वजह से नहीं है।
UFC के CEO और अध्यक्ष ने आगे कहा: “जॉन जोन्स ने कभी भी यह नहीं कहा कि `मुझे इस आदमी से लड़ने में डर लग रहा है।
“या, `मुझे यह फाइट पसंद नहीं है,` या ऐसा कुछ भी। एक बार, उनके तत्कालीन कोच ने, पुराने समय में।”
“मुझे नहीं पता कि वह अभी भी उनके साथ हैं या नहीं। मुझे लगता है कि यह एकमात्र फाइट है जिसे हमें कभी रद्द करना पड़ा है।”
“मुझे एक शो रद्द करना पड़ा क्योंकि वह चेएल सोनन से नहीं लड़ना चाहते थे, क्योंकि उनके कोच को लगा कि कम नोटिस पर वह फाइट लड़ना बुरा विचार है।”
“लेकिन इसका जॉन जोन्स से कोई लेना-देना नहीं था।”
“जॉन जोन्स ने यहां कभी किसी प्रतिद्वंद्वी को मना नहीं किया या किसी से भी लड़ने से डरे नहीं हैं।”
पिछले कुछ महीनों से, व्हाइट इस विश्वास के साथ दृढ़ रहे हैं कि जोन्स अंततः अनुबंध पर हस्ताक्षर करेंगे और एस्पिनॉल का सामना करेंगे, एक मुकाबला जो सनस्पोर्ट की जानकारी के अनुसार अभी भी नवंबर के लिए लक्षित है।
लेकिन पिछले हफ्ते यह स्पष्ट हो गया कि इस मुकाबले को बुक करने में उनका विश्वास कम हो गया है, जब उन्होंने स्वीकार किया: “आप लोगों को लड़ने के लिए मजबूर नहीं कर सकते।”
“अगर जॉन लड़ना नहीं चाहते हैं, तो आप उन्हें लड़ने के लिए मजबूर नहीं कर सकते।”
“हम उन्हें लड़ने के लिए मनाने की कोशिश कर सकते हैं, हम उन्हें ऐसी चीजें पेश कर सकते हैं जो उन्हें लड़ने के लिए प्रेरित करें। लेकिन हम इसका समाधान निकाल लेंगे।”
पूर्व पाउंड-फॉर-पाउंड किंग जोन्स ने पिछले नवंबर में UFC 309 में मैडिसन स्क्वायर गार्डन में स्टिपे मिओसिक को हराकर अपना हेवीवेट खिताब बचाने के बाद से ऑक्टागन में कदम नहीं रखा है।
इस बीच, एस्पिनॉल पिछले जुलाई में UFC 304 में कर्टिस ब्लेड्स के खिलाफ सिर्फ 60 सेकंड में अपना अंतरिम खिताब बचाने के बाद से बाहर हैं।
