यूक्रेन का महान मुक्केबाजी चैंपियन पैदा करने का एक लंबा, गौरवशाली इतिहास रहा है। लाइट हेवीवेट डैनियल लैपिन का मानना है कि वह इस पंक्ति में अगले हैं।
लैपिन (11-0, 4 केओ) 19 जुलाई को लंदन के वेम्बली स्टेडियम में प्रशिक्षण साथी और संरक्षक ऑलेक्ज़ेंडर उसिक के डैनियल डुबॉइस का सामना करने पर अंडरकार्ड पर अजेय ब्रिटिश खिलाड़ी लुईस एडमंडसन (11-0, 3 केओ) से लड़ेंगे।
यह 28 वर्षीय खिलाड़ी के लिए एक कदम आगे है, जो धीरे-धीरे उसिक के साए से बाहर निकलने की उम्मीद कर रहे हैं।
लैपिन संभवतः एक शत्रुतापूर्ण माहौल में प्रवेश करेंगे जहां बहुत सारे ब्रिटिश एडमंडसन में अपने स्थानीय उम्मीद का समर्थन कर रहे होंगे। लेकिन 6 फुट 6 इंच के साउथपॉ को विश्वास है कि यह यूक्रेन के लिए ब्रिटेन पर एक और जीत होगी। उसिक की बदौलत, हाल के वर्षों में ऐसी कई जीत हुई हैं।
`हां, उस शाम यूक्रेन के लिए दो [जीत] होंगी। माफ़ करना, यह खेल है, कुछ भी व्यक्तिगत नहीं,` वह हंसते हुए कहते हैं।
वह न केवल उसिक, बल्कि व्याचेस्लाव सेंचेंको (जिन्होंने 2012 में ब्रिटिश खिलाड़ी रिकी हैटन को उनके आखिरी मुकाबले में हराया था), व्लादिमीर सिदोरेंको, क्लिट्स्को भाइयों और वासिली लोमाचेंको जैसे दिग्गजों के नक्शेकदम पर चलने की कोशिश कर रहे हैं। भरने के लिए कुछ बड़ी जगहें हैं।
क्या उन्हें दबाव महसूस होता है?
`नहीं, मेरे लिए यह शुद्ध प्रेरणा है। बेशक, यह मुझे और प्रेरित ही करता है,` लैपिन कहते हैं। `यह मेरे लिए बड़े सम्मान की बात होगी अगर मेरा नाम यूक्रेनी मुक्केबाजी इतिहास के साथ-साथ विश्व मुक्केबाजी इतिहास का भी हिस्सा बने। मुझे बहुत गर्व और खुशी होगी क्योंकि मैं जिम में बहुत मेहनत कर रहा हूं, और मुझे उम्मीद है कि यह फल देगा।`
वह काम उसिक के साथ मिलकर किया जाता है। दोनों एक साथ प्रशिक्षण लेते हैं और एक-दूसरे को प्रेरित करते हैं। लैपिन को हैवीवेट का शिष्य कहा गया है और उनका कहना है कि दो-वेट निर्विवाद चैंपियन के साथ काम करना उनके करियर के इस पड़ाव पर अमूल्य है।
उसिक अक्सर प्रशिक्षण के दौरान इस संभावना पर प्रोत्साहन के लिए चिल्लाते हैं। लैपिन इसका स्वागत करते हैं और अपने साथी के साथ कैंप जीवन का आनंद लेते हैं। जब कड़ी मेहनत का समय आता है तो वह उसिक की संक्रामक मुस्कान और सकारात्मकता का आनंद लेते हैं।
`ईमानदारी से कहूं तो, यह मुझे वाकई उत्साहित करता है, खासकर जब आप अपने बिलकुल आखिरी सेट पर होते हैं, यह मुश्किल होता है, और फिर आप उधर देखते हैं और उन्हें मुस्कुराते हुए देखते हैं, और आप भी मुस्कुराने लगते हैं,` लैपिन कहते हैं।
`लेकिन जब मैं ऐसा ही करता हूं तो मैं भी उन्हें उत्साहित करता हूं। एक मुस्कान, मूल रूप से खुशी [का एहसास], जीवन बढ़ाती है। यदि आप हमेशा उदास और दुखी रहते हैं और सोचते रहते हैं कि यह कितना कठिन है, कितना दर्द होता है, तो कोई परिणाम नहीं मिलेगा।
`सभी दर्द और कठिनाई को मुस्कान और खुशी में बदल देना चाहिए। हां, शायद आप बिल्कुल ऐसा नहीं कर सकते, लेकिन एक मुस्कान [दे], आगे बढ़ते रहें और, मुझे लगता है, यह आसान होगा। कुछ लोगों के लिए, यही सही तरीका है।`
तो, क्या वह डांसर हैं, जैसे उसिक प्रसिद्ध रूप से हैं?
`जब मैं बच्चा था, तो मैं डांस करता था। मैं बस एक बहुत शर्मीला इंसान हूं, लेकिन मैं धीरे-धीरे खुलूंगा। मैं फिर से डांस करूंगा, आप देखेंगे,` वह बताते हैं।
`मैं लचीला नहीं हूं, मैं छड़ी जैसा अकड़ा हुआ हूं।`
डांसर हों या न हों, वह रिंग में निश्चित रूप से मूव कर सकते हैं, लेकिन वेम्बली आर्क के नीचे, हजारों ब्रिटिशों के उनके खिलाफ जयकार करने के साथ, ब्रिटिश और कॉमनवेल्थ चैंपियन एडमंडसन में उन्हें एक कड़ी परीक्षा का सामना करना पड़ेगा।
लेकिन फिर से, लैपिन को कुछ भी अभिभूत नहीं करता है, जो हमेशा एक शांत, निश्चिंत भाव प्रस्तुत करते हैं।
`यह तथ्य कि उनके पास, जैसा कि आप कहते हैं, लंदन और यूके में समर्थन होगा, यह मेरे लिए बेहतर है, यह मुझे और भी अधिक प्रेरित करता है,` वह कहते हैं।
यह सब कहने के बाद, और इतनी अधिक उम्मीदों के साथ, अंतिम लक्ष्य क्या है?
जब यूक्रेनी मुक्केबाजी की बात आती है तो उत्तर परिचित होता है।
`निर्विवाद,` वह एक और मुस्कान के साथ कहते हैं।
