डाना व्हाइट ने जॉन जोन्स और टॉम एस्पिनल के बीच प्रस्तावित सुपर-फाइट को लेकर चिंताजनक बात स्वीकार की है।
यूएफसी अधिकारी पिछले नवंबर से इन दोनों के बीच एक ऐतिहासिक हैवीवेट टाइटल यूनिफिकेशन मुकाबले को अंतिम रूप देने की कोशिश कर रहे हैं।
जोन्स ने बेल्ट्स को एकजुट करने के लिए “बेहद बड़ी रकम” की मांग की थी, जिसे कई लोग मुकाबले के लिए बाधा मान रहे थे, हालांकि यूएफसी अधिकारियों ने उनकी असाधारण मांगों को मान लिया है।
यह विशाल मुकाबला, निराशाजनक रूप से, अभी तक हकीकत नहीं बन पाया है क्योंकि जोन्स सार्वजनिक रूप से संन्यास की संभावना के साथ खिलवाड़ कर रहे हैं।
और व्हाइट ने स्वीकार किया कि मुकाबले का फैसला अंततः पूर्व लंबे समय तक राज करने वाले लाइट-हैवीवेट चैंपियन के हाथों में है।
जोन्स और पूर्व चैंपियन फ्रांसिस नगानौ के बीच एक चौंकाने वाले मुकाबले की संभावना के बारे में पूछे जाने पर, व्हाइट ने जोर देकर कहा: “यह एस्पिनल की फाइट है।”
“मेरा मतलब है, हम इस बच्चे से इस बारे में हमेशा से बात कर रहे हैं और यह उसकी फाइट है।”
“देखिए, आप लोगों को लड़ने के लिए मजबूर नहीं कर सकते, अगर जॉन लड़ना नहीं चाहता, तो आप उसे लड़ने के लिए मजबूर नहीं कर सकते। हम उसे लड़ने के लिए प्रेरित करने की कोशिश कर सकते हैं, हम उसे ऐसी चीजें दे सकते हैं जो उसे लड़ने के लिए प्रेरित करें, लेकिन हम इसका समाधान निकाल लेंगे।”
व्हाइट के अनुसार, पूर्व पाउंड-फॉर-पाउंड किंग जोन्स ने ब्रिटिश लड़ाके एस्पिनल के साथ ऑक्टागन साझा करने के लिए संन्यास को टालने पर “सहमत” हो गए थे।
उन्होंने कहा, “जॉन जोन्स फाइट करने के लिए सहमत हो गए थे। जॉन जोन्स को डील ऑफर की गई थी और उन्होंने डील स्वीकार कर ली थी। हां, जॉन टॉम से लड़ने के लिए सहमत हो गए थे।”
“आप लोगों ने पिछले कुछ समय से मुझे यह कहते सुना है कि `मैं गारंटी देता हूँ कि यह फाइट होगी। यह फाइट होगी।` आप लोगों ने मुझे इंस्टाग्राम और अन्य जगहों पर हो रही पागलपन भरी बातों के बारे में बताया, लेकिन हाँ, मैं कहता रहा हूँ कि जॉन टॉम से लड़ेगा।”
व्हाइट को जोन्स से उनका हैवीवेट ताज छीनने के लिए भारी संख्या में कॉल आए हैं – जिसमें 200,000 लोगों की याचिका भी शामिल है।
लेकिन जोन्स ने हाल ही में संकेत दिया कि बेल्ट छीनने से पहले वह उसे छोड़ देंगे, उन्होंने कहा: “मैंने बहुत पहले यूएफसी से अपनी भविष्य की योजनाओं के बारे में बात की थी।”
“न्यूयॉर्क शहर में अपनी पिछली फाइट के बाद से मैंने वास्तव में वर्कआउट नहीं किया है।”
“ईमानदारी से कहूँ तो, मुझे लगता है कि मुझे कंपनी का चैंपियन बनाए रखना यूएफसी के सर्वोत्तम हित में रहा है – टॉम को नहीं। मैं बस कुछ भी न करके… और पद धारण करके कंपनी का आदमी होने की भूमिका निभा रहा हूँ।”
और सच कहूँ तो, यह अविश्वसनीय रूप से लाभदायक रहा है।
“टॉम के अंतरिम चैंपियन होने से मैंने टॉम से ज्यादा पैसे कमाए हैं।”
“डिवीजन का इस तरह धीमा पड़ना देखना दुखद है, लेकिन मेरा इससे कोई लेना-देना नहीं है। मैं डोरें नहीं खींचता।”
“और याद रखें, आप इस समय मुझ जैसे आदमी से बेल्ट नहीं छीन सकते, मैं इसे स्वेच्छा से छोड़ देता हूँ। वेनी, विडी, विसी।”
जोन्स ने पिछले नवंबर में यूएफसी 309 में मैडिसन स्क्वायर गार्डन में स्टीप मियोसिक को हराने के बाद से फाइट नहीं की है।
इस बीच, अंतरिम खिताब धारक एस्पिनल पिछले जुलाई में यूएफसी 304 में कर्टिस ब्लेड्स को 60 सेकंड में हराने के बाद से इंतजार कर रहे हैं।
