एलएएफसी ने अतिरिक्त समय तक चले रोमांचक मुकाबले में मैक्सिकन क्लब अमेरिका को 2-1 से हराकर फीफा क्लब विश्व कप के लिए क्वालीफाई कर लिया है। घरेलू दर्शकों के सामने डेनिस बुआंगा ने निर्णायक गोल दागा।
निर्धारित समय के अंत में, पूर्व एलएएफसी खिलाड़ी ब्रायन रोड्रिगेज के पेनल्टी गोल से अमेरिका ने बढ़त बनाई थी, लेकिन इगोर जीसस के शानदार हेडर ने बराबरी कर ली, जिससे मैच अतिरिक्त समय में चला गया। अतिरिक्त समय में बुआंगा ने एलएएफसी को जीत दिलाई।
इस जीत के साथ एलएएफसी, सिएटल साउंडर्स और इंटर मियामी के साथ विस्तारित क्लब विश्व कप में एमएलएस का प्रतिनिधित्व करने वाली टीमों में शामिल हो गया है। इस मुकाबले को जीतने से एलएएफसी को लगभग 10 मिलियन डॉलर की पुरस्कार राशि मिली है, और वे टूर्नामेंट में अपने प्रदर्शन के आधार पर और भी कमा सकते हैं।
ब्लैक एंड गोल्ड टीम ग्रुप डी में चेल्सी, फ्लेमेंगो और एस्पेरान्स स्पोर्टिव डी ट्यूनिस के साथ हिस्सा लेगी।
लॉस एंजिल्स में क्लब अमेरिका के समर्थक दर्शकों के सामने दोनों टीमों के बीच पहला हाफ काफी कड़ा था। क्लब विश्व कप में जगह दांव पर होने के कारण, यह समझा जा सकता है कि अधिकांश खेल मिडफील्ड में खेला गया, जहाँ दोनों टीमें एक-दूसरे को बेअसर करने में सफल रहीं।
दूसरे हाफ में दोनों टीमों ने बदलाव किए, लेकिन मार्को डेलगाडो की एक गलती से अमेरिका को बढ़त मिल गई। बॉक्स के ठीक अंदर अपने कप्तान एरिक सांचेज को फाउल करने पर डेलगाडो ने पेनल्टी दी, जिसे अमेरिका ने गोल में बदल दिया।
वह गोल लगने के बाद ब्लैक एंड गोल्ड ने गति बढ़ाने के लिए आक्रामक बदलाव किए, और इसका फायदा तब मिला जब उनके मुख्य खिलाड़ी डेनिस बुआंगा ने 89वें मिनट में कॉर्नर किक से इगोर जीसस को गोल करने में सहायता की, जिससे स्कोर बराबर हो गया और मैच अतिरिक्त समय में चला गया।
बराबरी के लिए आक्रामक बदलाव करने के बाद, एलएएफसी अतिरिक्त समय में भी दबाव बनाए रखने के लिए तैयार था, और इसका फायदा मिला, क्योंकि उन्होंने मैच में मौके बनाने में दबदबा बनाए रखा। एलएएफसी ने क्लब अमेरिका के 9 शॉट्स के मुकाबले 19 शॉट्स लिए, जिसमें से आठ निशाने पर थे। वे मैच में ओपन प्ले से गोल करने वाली एकमात्र टीम थे।
क्लब लियोन की जगह लेते हुए, जिन्हें मल्टी-क्लब स्वामित्व नियमों का पालन न करने के कारण क्लब विश्व कप से हटा दिया गया था, एलएएफसी के पास टूर्नामेंट की तैयारी के लिए ज्यादा समय नहीं होगा, जो 14 जून से शुरू हो रहा है। क्लब लियोन और पचूका दोनों पचूका समूह के स्वामित्व में हैं, और हालांकि एक को बेचने की योजना थी, लेकिन वह समय पर पूरी नहीं हो सकी।
एलएएफसी का पहला मैच 16 जून को चेल्सी से होगा, और तैयारी तुरंत शुरू करनी होगी। क्लब विश्व कप में भाग लेने वाली टीमें अपनी टीम को मजबूत कर सकें, इसके लिए 1 जून से 10 जून तक एक विशेष ट्रांसफर विंडो खुलेगी, लेकिन मेजर लीग सॉकर के रोस्टर प्रतिबंधों को देखते हुए, एलएएफसी अन्य टीमों की तरह ज्यादा खिलाड़ी नहीं जोड़ पाएगा।
लेकिन फिलहाल, वे इस बारे में नहीं सोचेंगे, क्योंकि 2018 में स्थापित हुए इस क्लब के लिए यह एक अभूतपूर्व क्षण है। वे चेल्सी जैसे बड़े इतिहास वाले क्लबों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर प्रतिस्पर्धा कर पाएंगे और इस गर्मी में सीडब्ल्यूसी में भाग लेने वाली अन्य 32 टीमों के साथ वैश्विक मंच पर दिखा पाएंगे कि वे क्या कर सकते हैं।
