एमसीजी (मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड) के क्यूरेटर मैट पेज ने कहा कि बॉक्सिंग डे टेस्ट के पहले दिन 20 विकेट गिरने के बाद वह `सदमे की स्थिति` में थे। ट्रेविस हेड ने ग्राउंड स्टाफ के प्रति सहानुभूति व्यक्त की, जिसने सीम-अनुकूल पिच तैयार की, जिसने दो दिन में मैच खत्म होने में योगदान दिया। इस त्वरित समाप्ति से क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (सीए) को लगभग 10 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर का नुकसान होने का अनुमान है।
मैच के अंतिम तीन दिनों के गर्म मौसम के पूर्वानुमान के कारण पेज ने सतह पर 10 मिमी घास छोड़ने का फैसला किया था। उनकी इस तैयारी की काफी आलोचना हुई, क्योंकि 142 ओवरों में 36 विकेट गिरे, और इंग्लैंड ने दूसरे दिन देर से ऑस्ट्रेलिया में जनवरी 2011 के बाद अपनी पहली जीत दर्ज की।
पिच पर प्रतिक्रियाएं
इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने कहा कि दुनिया में कहीं और इसी तरह की पिच `तबाही` मचा देगी। स्टीवन स्मिथ ने भी इतनी घास छोड़ने के फैसले पर सवाल उठाते हुए कहा:
यह शायद थोड़ा ज़्यादा सहयोग दे रही थी… शायद अगर आप इसे 10 से 8 मिमी कर देते, तो यह एक अच्छी चुनौतीपूर्ण विकेट होती – शायद थोड़ी अधिक संतुलित भी होती।
पेज ने कहा कि वह परिणाम से `वास्तव में निराश` थे और उन्होंने आश्वासन दिया कि एमसीजी फिर कभी दो दिन में मैच खत्म होने वाली पिच नहीं बनाएगा।
पहले दिन, जो कुछ भी हुआ, 20 विकेट एक दिन में गिरे, उसे देखकर मैं सदमे की स्थिति में था। मैं इस तरह के टेस्ट मैच में कभी शामिल नहीं हुआ, और उम्मीद है कि फिर कभी नहीं होऊंगा। हर साल अलग होता है और अंतर बहुत कम होते हैं, लेकिन आपके दिमाग में हमेशा यही रहता है कि आप बल्ले और गेंद के बीच वह संतुलन प्रदान करने की कोशिश कर रहे हैं जो चार या पांच दिनों तक चलता रहे।
हमने एक मनोरंजक टेस्ट दिया है, लेकिन यह पर्याप्त समय तक नहीं चला और हम इसकी जिम्मेदारी लेंगे। हम इससे सीखेंगे, हम आगे बढ़ेंगे, और हम सुनिश्चित करेंगे कि हम अगले साल इसे सही करें।
ट्रेविस हेड का समर्थन
ट्रेविस हेड, जिन्होंने दूसरी पारी में मैच का सर्वोच्च स्कोर 46 रन बनाया, ने पेज के प्रति सहानुभूति व्यक्त की और कहा कि ग्राउंड स्टाफ के लिए यह `बहुत कठिन` काम है। उन्होंने पिछले साल के एमसीजी टेस्ट और एडिलेड में हुए तीसरे एशेज टेस्ट से भी तुलना की, जहां खराब बल्लेबाजी के कारण जल्दी विकेट गिरे थे।
पिछले हफ्ते एडिलेड शायद सबसे अच्छी बल्लेबाजी विकेटों में से एक थी जिसे मैंने देखा है, और मुझे लगता है कि हमने पहले दिन खराब बल्लेबाजी की; इंग्लैंड ने भी शायद खराब बल्लेबाजी की। आप [घास में] 1-2 मिमी दूर होते हैं जिससे यह विपरीत दिशा में चला जाता है और आपको एक अधिक गेंदबाज-अनुकूल सप्ताह देखने को मिलता… आपको अच्छी चीजों को स्वीकार करना होगा। हर कोई विकसित होने और बेहतर होने की कोशिश कर रहा है।
मुझे उनके (पेज) लिए बुरा लगता है। यह बहुत कठिन है। आप उच्च गुणवत्ता वाली गेंदबाजी के साथ 1-2 मिमी घास छोड़ते हैं और आप जल्दी निपट जाते हैं, और आप उच्च गुणवत्ता वाली बल्लेबाजी के साथ 2-3 मिमी हटाते हैं और खुद को दूसरी दिशा में पाते हैं।
एमसीसी का बचाव
मेलबर्न क्रिकेट क्लब (एमसीसी) के मुख्य कार्यकारी स्टुअर्ट फॉक्स ने संकेत दिया कि लापरवाह बल्लेबाजी भी जल्दी मैच खत्म होने का एक कारक थी, और उन्होंने पेज का समर्थन किया।
हमने मैट को आठ साल पहले इसलिए लाया था क्योंकि उन्हें देश के सर्वश्रेष्ठ क्यूरेटरों में से एक माना जाता है – यदि सर्वश्रेष्ठ नहीं – और मैं अब भी और हमेशा यही मानता रहूंगा। यह स्पष्ट रूप से गेंदबाजों के पक्ष में रहा, लेकिन मैं वहाँ बैठा था, और आप सभी इस टेस्ट को देख रहे थे। बल्लेबाजी देखना असाधारण था। यह मनोरंजक था, और वे कोशिश कर रहे थे, है ना? बल्ले बनाम पिच को लेकर बहुत बहस है। यह जैसा है वैसा है।
हमारी जिम्मेदारी है कि हम बल्ले और गेंद के बीच अच्छे संतुलन वाली पिच प्रदान करें, और हम वह नहीं कर पाए। मुझे लगता है कि यह उन बारीक अंतरों और कठिनाई को दर्शाता है जिसका सामना यह व्यक्ति [पेज] हर हफ्ते करता है, इसलिए मैं उनका समर्थन करने के लिए यहाँ हूँ।
पेज को 2017-18 के बॉक्सिंग डे टेस्ट के बाद पिच तैयारी की जिम्मेदारी दी गई थी, उस मैच में पांच दिनों में केवल 24 विकेट गिरे थे और आईसीसी से पिच को `खराब` रेटिंग मिली थी। पेज ने कहा कि वह 2017 वाली स्थिति में वापस नहीं जाना चाहते।
हम 2017 में जहां थे, वहां वापस नहीं जाना चाहते। अगर एमसीजी में सीम मूवमेंट नहीं होती है, तो हम बहुत नीरस, बहुत बेजान और बहुत सपाट हो जाते हैं, जो खिलाड़ियों के लिए, दर्शकों के लिए और खेल के लिए अच्छा नहीं है।
पेज अब आईसीसी मैच रेफरी जेफ क्रो द्वारा दी जाने वाली रेटिंग का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया को भारी वित्तीय नुकसान हुआ है, क्योंकि उन्हें दिन तीन के 90,000 से अधिक टिकटों और दिन चार के कई हजार टिकटों का पैसा वापस करना पड़ा है।
सीए के मुख्य कार्यकारी टॉड ग्रीनबर्ग ने दूसरे दिन खेल शुरू होने से पहले कहा था कि छोटे टेस्ट `व्यवसाय के लिए बुरे` हैं, और उन्होंने अध्यक्ष माइक बेयर्ड के साथ मिलकर एमसीसी अधिकारियों से बाद में दिन में बातचीत की। फॉक्स ने कहा, “वे निराश हैं कि मैच दो दिन में चला गया… हम क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के साथ काम करेंगे और मुझे यकीन है कि हम जवाब देने में सक्षम होंगे।”
