अंतिम सुबह एक घंटे पंद्रह मिनट में चौथी पारी का पीछा पूरा हुआ
चार्ली एलिसन ने 32 रन बनाकर एसेक्स को जीत दिलाई।
बीस वर्षीय चार्ली एलिसन ने एक तनावपूर्ण घंटे और पंद्रह मिनट के दौरान अपना संयम बनाए रखा, जिससे एसेक्स ने रोथेसे काउंटी चैम्पियनशिप सीज़न को सात विकेट की जीत के साथ समाप्त किया।
एलिसन, जो एसेक्स के निराशाजनक सीज़न के दौरान बेहतरीन प्रदर्शन करने वालों में से एक थे, ने जेक बॉल की लॉन्ग लेग पर दूसरी छक्का लगाकर खेल समाप्त किया। उन्होंने 34 गेंदों में 32 रन बनाकर नाबाद रहे, जब एसेक्स ने सिर्फ 18.4 ओवर में 95 रन का लक्ष्य हासिल कर लिया।
लुईस ग्रेगरी ने पहले छह ओवर के भीतर डीन एल्गर और टॉम वेस्टले को आउट करके समरसेट को एक अप्रत्याशित उलटफेर की कुछ उम्मीद दी थी, फिर पॉल वाल्टर की पारी को समाप्त करने के लिए डीप में कैच लपका। पहली पारी में शतक लगाने वाले वाल्टर ने 31 गेंदों में 30 रन बनाए थे, जब उनके आउट होने पर अभी भी 39 रन की आवश्यकता थी।
समरसेट के कप्तान विपरीत परिस्थितियों के बावजूद जोश में थे और उन्होंने बार-बार बल्ले के बाहरी किनारे को छूकर एसेक्स की पंक्ति में घबराहट पैदा की। उन्होंने बिना बदलाव के गेंदबाजी की और अपने नौ ओवरों में 2 विकेट पर 43 रन दिए।
ढाई दिनों तक ऐसा लग रहा था कि खेल दोपहर के बीच में हाथ मिलाने और दोनों पक्षों के लिए एक भूलने योग्य चैम्पियनशिप सीज़न का अंत करने के साथ एक शांत ड्रॉ में बदल जाएगा। हालांकि, इससे पहले जेमी पोर्टर ने तीसरे दिन की दोपहर और शाम की उदासी के बीच भारी पतन शुरू कर दिया।
एसेक्स खुद ही दिन की शुरुआत में 2 विकेट पर 295 रन से 438 रन पर ऑल आउट हो गए थे और पांच रन की नाममात्र की बढ़त हासिल की थी। लेकिन हाल के अतीत के एसेक्स के गौरवशाली वर्षों में से कुछ की याद दिलाते हुए 34 ओवरों में, उन्होंने समरसेट को 99 रन पर ढेर कर दिया, जिसमें पोर्टर ने 18 रन देकर 4 विकेट लिए और इस सीज़न में एक और 50 विकेट लेने से सिर्फ एक विकेट पीछे रह गए।
एसेक्स ने इस अंतिम मैच के दौरान पहले ही डिवीजन वन में अपनी जगह सुनिश्चित कर ली थी, जबकि समरसेट मध्य-तालिका की स्थिति से संतुष्ट था। मई में लगातार तीन जीत ने तो खिताब की चुनौती का भी संकेत दिया था जो साकार नहीं हुई।
हालांकि, दिन भर में रन बनाने के लिए, केवल दूसरे ओवर में ही थोड़ी तनाव पैदा हो गया। पहली पारी में पहले विकेट के लिए 277 रन जोड़ने के बाद, शुरुआती साझेदारी सिर्फ सात गेंदों तक चली। एल्गर गोल्डन डक पर आउट हो गए, ग्रेगरी ने उन्हें बिना गेंद के पास पहुंचे ही फ्रंट पैड पर निर्णायक रूप से मारा।
वेस्टले ने ग्रेगरी के एक मुश्किल ओवर का सामना किया लेकिन क्रेग ओवरटन की गेंद पर मिडविकेट से चौका लगाकर अपना खाता खोला। उन्होंने ग्रेगरी की गेंद पर मिडविकेट के माध्यम से एक और जोरदार पुल के साथ दूसरा चौका लगाया, इससे पहले कि वह भी उसी गेंदबाज का शिकार हो गए। वाल्टर के साथ एक रन प्रति गेंद 28 रन जोड़ने के बाद, वेस्टले ने ऑफ स्टंप के बाहर एक गेंद पर हल्का सा बल्ला लगाया और विकेटकीपर जेम्स रेव ने पहले स्लिप के सामने डाइव लगाकर कैच लपका।
वाल्टर दो रन को तीन रन में बदलने में इतने व्यस्त थे कि एसेक्स नौ ओवर में ही पचास रन तक पहुंच गया जब एलिसन पिच पर आए और ओवरटन को अतिरिक्त कवर के ऊपर से चौका लगाया।
ओवरटन अपेक्षाकृत महंगे रहे थे, उनके पांच ओवरों में 25 रन गए थे, लेकिन उनके प्रतिस्थापन बॉल ने अपनी पहली गेंद पर प्रहार किया जब वाल्टर ने एक बड़ा शॉट लगाने की कोशिश की और इसकी कीमत चुकाई।
एलिसन ने सुनिश्चित किया कि लक्ष्य तेजी से कम हो और बॉल को लॉन्ग लेग के ऊपर से छक्का लगाकर एसेक्स को लक्ष्य से दो रन के भीतर पहुंचाया और फिर जीत पूरी करने के लिए उसी कार्रवाई को दोहराया।
