ऑस्ट्रेलिया के चयनकर्ताओं में यह आशावाद बढ़ रहा है कि कप्तान पैट कमिंस एशेज में `प्रमुख भूमिका` निभाएंगे, लेकिन सीरीज़ के शुरुआती दिन से पांच सप्ताह से भी कम समय बचा होने के बावजूद उनकी उपलब्धता पर अभी भी कोई निर्णय नहीं लिया गया है।
चयनकर्ताओं के अध्यक्ष जॉर्ज बेली को यह भी पूरा विश्वास था कि कैमरन ग्रीन पहले टेस्ट के लिए एक ऑलराउंडर के रूप में पूरी तरह फिट और उपलब्ध रहेंगे, उनकी साइड सोरनेस के `रूढ़िवादी` प्रबंधन के कारण उन्हें भारत के खिलाफ एकदिवसीय श्रृंखला से बाहर कर दिया गया था। उन्होंने यह भी पुष्टि की कि ब्यू वेबस्टर को उनके मुड़े हुए टखने के समान सावधानीपूर्वक प्रबंधन के बाद पहले टेस्ट टीम में जगह मिलेगी।
मिचेल स्टार्क: स्मिथ कमिंस के लिए `एक शानदार मार्गदर्शक` रहे हैं
कमिंस की प्रगति पर कोई अपडेट नहीं था, हालांकि कोच एंड्रयू मैकडॉनल्ड ने पिछले सप्ताह के अंत में सुझाव दिया था कि कप्तान की पहले टेस्ट के लिए फिटनेस के बारे में निर्णय शुक्रवार को लिया जाएगा। कमिंस ने सोमवार को बात की और कहा कि पर्थ के लिए फिट होने की संभावना `कम से कम` है और उन्हें तैयार होने के लिए कम से कम चार सप्ताह तक गेंदबाजी करने की आवश्यकता होगी।
बेली के पास इस बारे में कोई और जानकारी नहीं थी कि कमिंस ने गेंदबाजी शुरू की है या नहीं, लेकिन उन्होंने सुझाव दिया कि पिछले सप्ताह उनकी प्रशिक्षण प्रगति में सकारात्मक संकेत मिले हैं।
“जब मुझे लगता है कि पैट ने आखिरी बार बात की थी, तब से मेरे पास इस बारे में कोई और अपडेट नहीं है,” बेली ने शनिवार को पर्थ में पत्रकारों से कहा। “यह प्रगति कर रहा है। वह अपनी फिटनेस बना रहे हैं। वह इसे लेकर आशावादी हैं। मुझे लगता है कि पिछले कुछ दिनों में उन्होंने जितना अधिक किया है, वे उतने ही अधिक आशावादी हो गए हैं, लेकिन मैं निश्चित रूप से नहीं जानता कि उन्होंने एक भी गेंद फेंकी है या नहीं।”
“हम जानते हैं कि समय कम होता जा रहा है और इसके आसपास कई संभावनाएं हैं, न केवल पीठ के आसपास, बल्कि अन्य कारक भी। यह सकारात्मक है। [हम] वास्तव में आश्वस्त हैं कि वह एक प्रमुख भूमिका निभाने जा रहा है। उम्मीद है कि यह पहला टेस्ट होगा। यदि नहीं, तो हम इसे बाद में देखेंगे।”
बेली ने पुष्टि की कि अगर कमिंस अनुपलब्ध रहते हैं तो स्टीवन स्मिथ ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी करेंगे। स्मिथ अपने न्यूयॉर्क स्थित घर से सिडनी पहुंच गए हैं और शुरुआती दो राउंड से चूकने के बाद न्यू साउथ वेल्स के लिए अगले दो शेफील्ड शील्ड खेल खेलने के लिए तैयार हैं।
बेली ने आगे कहा कि जब ऑस्ट्रेलिया की एकदिवसीय टीम शुक्रवार को सिडनी पहुंचेगी तो वह स्मिथ से मिलेंगे, लेकिन यह भी बताया कि टेस्ट XI में स्मिथ और ग्रीन के बल्लेबाजी क्रम पर चर्चा बाद में की जाएगी।
कैमरन ग्रीन शेफ़ील्ड शील्ड क्रिकेट के दो और राउंड खेलने के लिए ट्रैक पर बने हुए हैं।
ऑलराउंडर संबंधी प्रश्न
साइड सोरनेस का अनुभव करने के बाद ग्रीन का एकदिवसीय टीम से हटना चिंता का विषय था, लेकिन बेली ने कहा कि स्कैन में उन्हें चोट से मुक्त कर दिया गया था और पहले टेस्ट में ऑलराउंडर के रूप में खेलने की उनकी उपलब्धता के बारे में किसी भी चिंता को कम कर दिया।
“यह मामूली है और रूढ़िवादी है, और मुझे लगता है कि यह निर्णय शायद यह सुनिश्चित करता है कि हमारे पास पर्याप्त समय है,” बेली ने कहा। “हमने उसे पहले टेस्ट के लिए एक ऑलराउंडर के रूप में उपलब्ध कराने की योजना बनाने में बहुत समय और ऊर्जा लगाई। इसलिए, केवल दो एकदिवसीय मैच खेलने के लिए, जिस तरह से वह सफेद गेंद वाले क्रिकेट में बल्ले को घुमाता है, भले ही यह उसे 24 घंटे के लिए और पीछे धकेल दे, हमने इस पर अधिक रूढ़िवादी तरीके से निर्णय लिया।”
वह शील्ड [राउंड] तीन और शील्ड चार खेलने की अपनी योजना जारी रखेंगे। मुझे नहीं पता कि उसमें कितने ओवर होंगे, लेकिन योजना वही रहेगी, और इससे उन्हें गेंदबाजी के लिए तैयार होने के लिए पर्याप्त समय मिलना चाहिए।
ग्रीन की मामूली चोट के अलावा, उनकी गेंदबाजी में वापसी और मार्नस लाबुशेन और जेक वेदरल्ड के फॉर्म ने इस बारे में सार्वजनिक बातचीत को जन्म दिया था कि क्या वेबस्टर को एशेज के लिए ऑस्ट्रेलिया की XI से बाहर किया जा सकता है।
वेबस्टर टखने में मोच के कारण तस्मानिया के शुरुआती दो शील्ड मैच नहीं खेल पाए हैं, हालांकि वह वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरे खेल में खेलना चाहते थे। बेली ने उन्हें ऐसा न करने का आग्रह किया, जिन्होंने अब तक का सबसे मजबूत समर्थन दिया कि वेबस्टर ऑस्ट्रेलिया की एशेज योजनाओं का एक प्रमुख हिस्सा होंगे।
“पिछली बार जब उनके टखने में मोच आई थी, तो मुझे लगता है कि लगभग पांच सप्ताह बाद, उन्हें थोड़ी सॉफ्ट टिशू चोट लगी थी,” बेली ने कहा। “[हमने] ब्यू को इस यात्रा के माध्यम से समझाया कि पर्थ तक जाने के बजाय सिडनी से वापस काम शुरू करें। एक अतिरिक्त सप्ताह के लिए, इसे ठीक करें, और शील्ड तीन में खुद को लॉन्च करें।”
“मुझे लगता है कि [उनका] ऑलराउंड पैकेज वास्तव में महत्वपूर्ण रहा है। वह पर्थ में होंगे। हर कोई आराम कर सकता है।”
मार्नस लाबुशेन वापसी के लिए तैयार हैं, लेकिन बल्लेबाजी क्रम को लेकर बहस जारी रहेगी।
लाबुशेन के लिए सकारात्मक संकेत
बेली ने लाबुशेन की टेस्ट टीम में वापसी की गारंटी तो नहीं दी, लेकिन उन्होंने इस गर्मी में उनके दोनों शील्ड शतक व्यक्तिगत रूप से देखे थे और उन्होंने जो देखा उससे प्रभावित हुए।
“मुझे लगता है कि उन्होंने जितने भी मैच खेले हैं, उनमें से मुझे एडिलेड में खेली गई पारी बहुत पसंद आई,” बेली ने कहा। “मुझे उनकी मंशा, उनकी मूवमेंट, जिस तरह से उन्होंने साझेदारी बनाई, वह सब पसंद आया। दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के पास एक अच्छा गेंदबाजी आक्रमण है, इसलिए वह अच्छी बल्लेबाजी कर रहे हैं। हम जानते हैं कि वह एक गुणवत्ता वाला खिलाड़ी है। हम जानते हैं कि उसमें बहुत प्रतिभा है।”
“उन्हें रन बनाते देखना वास्तव में खुशी की बात रही है। और यह लंबे समय तक जारी रहे।”
बेली ने होबार्ट में एक मुश्किल पिच पर वेदरल्ड की मैच-विनिंग 94 रनों की पारी को उनकी गुणवत्ता का एक और संकेत बताया। उन्होंने यह भी सोचा कि जंक्शन ओवल में एक मुश्किल पिच पर विक्टोरिया के खिलाफ सैम कोंस्टास के 53 रनों में सकारात्मक संकेत थे और उन्होंने कहा कि उनके घरेलू प्रदर्शन पर गहन जांच `शायद मददगार नहीं थी` क्योंकि वह अपने करियर के `सीखने` के चरण में हैं।
बेली ने यह भी पुष्टि की कि भारत के खिलाफ टी20ई श्रृंखला के आखिरी तीन मैचों के लिए ऑस्ट्रेलिया की टीम को अभी अंतिम रूप दिया जा रहा है, लेकिन इसकी प्रबल संभावना है कि ट्रैविस हेड, जोश हेजलवुड और शॉन एबॉट सभी को चौथे शील्ड राउंड में खेलने के लिए रिहा कर दिया जाएगा।
जोश इंग्लिश अपनी पिंडली की चोट के कारण आठ दिन पहले हुई एक बाधा के बाद भारत के खिलाफ पूरी एकदिवसीय श्रृंखला से बाहर रहने के लिए तैयार दिख रहे हैं, जब उन्होंने अपनी दौड़ बढ़ाई थी, लेकिन विश्वास है कि वह पूरी टी20ई श्रृंखला के लिए फिट होंगे। इस स्तर पर उन्हें शील्ड क्रिकेट खेलने के लिए भेजने की कोई योजना नहीं है, भले ही वह एशेज के दायरे में एक आरक्षित बल्लेबाज और आरक्षित विकेटकीपर के रूप में हों।
शील्ड मैचों के तीसरे राउंड के समापन के बाद नवंबर की शुरुआत में पहले टेस्ट के लिए टीम का नाम घोषित किया जाएगा।
