किसी भी खिताब की दौड़ में, शुरुआती चरणों में भी, दूसरे स्थान पर खेलना फायदेमंद हो सकता है, और बार्सिलोना के लिए रविवार को रियल सोसिदाद की मेजबानी करते समय यही स्थिति होगी। एटलेटिको मैड्रिड के हाथों रियल मैड्रिड की करारी हार के बाद, हांसी फ्लिक की बार्सिलोना टीम अपने घरेलू मैदान पर जीत हासिल कर लीग तालिका में शीर्ष पर पहुंच सकती है। यह मुकाबला आसान नहीं होगा, क्योंकि टीम को चोटों और खिलाड़ियों के रोटेशन के बीच संतुलन बनाना है, खासकर चैंपियंस लीग में पेरिस सेंट-जर्मेन के साथ आगामी मुकाबले को देखते हुए। हालांकि, इस महीने एल क्लासिको भी है, इसलिए बार्सिलोना अपने प्रतिद्वंद्वियों से आगे निकलने का यह सुनहरा अवसर हाथ से जाने नहीं दे सकता।
चोट के कारण जोन गार्सिया के बाहर होने के कारण, गोलकीपर डिएगो कोचेन को अमेरिका की अंडर-20 राष्ट्रीय टीम से वापस बुलाना पड़ा है ताकि वह दूसरे गोलकीपर के रूप में सेवा दे सकें। मार्क-आंद्रे टेर स्टेगन भी चोटिल हैं, ऐसे में गोलकीपर की भूमिका के लिए पर्याप्त विकल्प की कमी महसूस की जा रही है।
टीम की स्थिति और चुनौतियाँ
सकारात्मक पहलू यह है कि लामिन यामाल की वापसी से टीम को बढ़ावा मिल सकता है, लेकिन इससे मिडफ़ील्ड की गहराई की कमी में सुधार नहीं होगा। राफिन्हा के बिना, फ्लिक को अपने आक्रमणकारियों से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन की उम्मीद होगी, क्योंकि यदि बार्सिलोना जल्दी बढ़त नहीं बना पाता है, तो चैंपियंस लीग से पहले सभी प्रमुख खिलाड़ियों को 90 मिनट तक खेलने की चिंता हो सकती है।
रियल सोसिदाद ने कुछ अच्छे पल दिखाए हैं, लेकिन नए ला लीगा सीज़न की शुरुआत में वे अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में नहीं रहे हैं और केवल 17वें स्थान पर हैं। वे केवल गोल अंतर के आधार पर रेलीगेशन ज़ोन से बाहर हैं। मिकेल ओयारज़ाबल इस सीज़न में टीम के एकमात्र ऐसे खिलाड़ी हैं जिनके कई गोल हैं, जबकि ताकेफुसा कुबो को आक्रमण को आगे बढ़ाने में संघर्ष करना पड़ा है। बार्सिलोना की रक्षात्मक चिंताओं को देखते हुए, यह सोसिदाद के लिए चमकने का एक अवसर हो सकता है, लेकिन उन्हें सीमित अवसरों का फायदा उठाना होगा।
इस मैच में बार्सिलोना पर प्रदर्शन करने का सारा दबाव होगा, लेकिन उनके लिए यह कोई नई बात नहीं है। पूरे सीज़न में बार्सिलोना और रियल मैड्रिड के बीच कड़ा मुकाबला होने वाला है, जहाँ कोई भी गंवाया गया अंक अंत में उन्हें भारी पड़ सकता है। कोई भी मैच, खासकर घर पर खेले जाने वाले, जीतना अनिवार्य होगा।
