क्लब विश्व कप में मैदान आधा हो गया है (टीमें आधी रह गई हैं) और तमाम उतार-चढ़ावों के बावजूद, नॉकआउट चरण लगभग वैसा ही दिख रहा है जैसा कि गेंद लगने से पहले उम्मीद की गई थी।
निश्चित रूप से एटलेटिको मैड्रिड बाहर हो गया, लेकिन ग्रुप बी हमेशा सबसे कठिन दिखता था, एक ऐसा ग्रुप जहां दो यूरोपीय सुपर टीमों की मौजूदगी ने एक बड़े उलटफेर का दरवाजा खोल दिया था। रास्ते में अन्य आश्चर्यजनक परिणाम भी आए, जैसे चेल्सी का फ्लेमेंगो से हारना या बेनफिका का बायर्न म्यूनिख को हराना, लेकिन ग्रुप चरण के अंत तक केवल तीन यूईएफए (UEFA) प्रतिनिधि बाहर हुए थे और अन्य पांच सबसे अमीर क्लब आगे बढ़ गए हैं। उनके साथ लियोनेल मेस्सी वाली टीम और स्पेनिश दिग्गजों के लिए बड़ी रकम देने वाली टीम भी शामिल है।
तो यह अंडरडॉग्स (कमजोर टीमों) के लिए टूर्नामेंट नहीं बनने जा रहा है। लेकिन मैदान में बची हुई बड़ी टीमों में से कौन इसे जीतने का सबसे पसंदीदा है? यहां बची हुई 16 टीमें दी गई हैं, जिन्हें क्लब विश्व कप जीतने के उनके अवसरों के अनुसार रैंक किया गया है। यह एक ऐसा बिंदु है जिसे फ्लेमेंगो के प्रशंसक मुझे कोसना शुरू करने से पहले फिर से पुष्टि करना चाहेंगे। बेहतर टीमों को खराब ड्रॉ मिल सकता है, इंटर मियामी जैसी टीमों के मामले में बहुत खराब। खैर, आइए शुरू करें:
1. मैनचेस्टर सिटी (+1)
ग्रुप चरणों में 100% रिकॉर्ड वाली एकमात्र टीम, मैनचेस्टर सिटी ने अपने नए खिलाड़ियों को तेजी से शामिल किया है और रोड्री के मिनटों को बुद्धिमानी से मैनेज कर रही है ताकि वह नई प्रीमियर लीग सीज़न के लिए समय पर अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में वापस आ सकें। `बॉल के साथ और बॉल के बिना हमने लंबे, लंबे समय से ऐसा प्रदर्शन नहीं किया था,` पेप गार्डियोला ने जुवेंटस पर सिटी की 5-2 की जीत के बाद कहा। `खिलाड़ी प्रतिबद्ध थे और हम एक शीर्ष टीम को हराकर खुश हैं। `यह सिर्फ एक खेल है, लेकिन मुझे लगता है कि खिलाड़ियों ने फिर से महसूस किया कि एक अच्छी टीम बनना कैसा होता है।` वह गलत नहीं हैं। एक अनुकूल ड्रॉ के साथ भी, यह टीम हराने के लिए सबसे मजबूत दिखती है।
2. पेरिस सेंट-जर्मेन (-1)
यहां एक और दो के बीच बहुत कम अंतर है, शायद अंतर बोटाफोगो से उनकी हार में पीएसजी के दिखे रवैये से ज्यादा कुछ नहीं है। यह एक ऐसी टीम थी जो चैंपियंस लीग जीतने पर अपनी चोटी पर पहुंच गई थी, जो अब क्लब विश्व कप में गेम हारने की ज्यादा चिंता नहीं कर सकती क्योंकि उन्होंने वह हासिल कर लिया है जो उनके पूर्ववर्तियों में से किसी ने नहीं किया था।
3. रियल मैड्रिड (–)
स्पष्ट रूप से उनसे ऊपर की कम से कम एक टीम की तुलना में यह एक काम प्रगति पर है, ज़ाबी अलोंसो की टीम को अब तक प्रतियोगिता में कोई खास गंभीर परीक्षा नहीं मिली है। जिस तरह से उन्होंने साल्ज़बर्ग को हराया, वह अच्छा संकेत है, हालांकि, और पिछले दौर के मैचों के सबूत यह बताते हैं कि जुवेंटस उन्हें बेवजह चुनौती नहीं दे पाएगा, जो सेमीफाइनल तक एक अनुकूल मार्ग की शुरुआत है। सवाल यह है कि क्या उनकी प्रणाली और सबसे मजबूत ग्यारह खिलाड़ी, भले ही केवल शेष टूर्नामेंट के लिए हों, तब तक स्थापित हो जाएंगे जब तक यह शुरू होता है।
4. चेल्सी (+2)
एन्ज़ो मारेस्का की टीम इस प्रतियोगिता में विशेष रूप से अच्छी नहीं रही है और फ्लेमेंगो ने उन्हें हराने का हकदार था। हालांकि, वे भाग्यशाली रहे हैं, खासकर एंड्रियास शेलडेरुप के उस गोल में जिसने बायर्न म्यूनिख पर बेनफिका को शीर्ष स्थान दिलाया। इसका मतलब है कि चेल्सी ने ड्रॉ के एक कहीं अधिक अनुकूल क्वॉड्रंट में जगह बनाई है, भले ही बेनफिका और पाल्मेरास बनाम बोटाफोगो के विजेता दोनों उन्हें कड़ी चुनौती दे सकते हैं। उन्हें सेमीफाइनल स्थान के लिए पसंदीदा होना चाहिए और वहां से कौन जानता है।
5. बायर्न म्यूनिख (-1)
किसी ने भी जिसने यूरोपीय सीज़न के अंत में बायर्न की गुणवत्ता के बारे में थोड़ा संशय महसूस किया था, क्लब विश्व कप से उस धारणा को नहीं छोड़ा होगा, जहां उन्होंने उस एक टीम को भारी अंतर से हराया जिससे उन्हें जीतना चाहिए था और उनसे केवल कुछ पायदान नीचे की गुणवत्ता वाली टीमों के खिलाफ कड़ी मेहनत की। शायद उनका दूसरे स्थान पर गिरना कुछ बड़े मौके गंवाने का परिणाम मात्र है, लेकिन अगर ऐसी ही लापरवाही जारी रही तो फ्लेमेंगो उन्हें दंडित कर सकता है।
6. इंटर (-1)
सिएटल में अंतिम सीटी बजने पर इंटर और रिवर के बीच हुई लड़ाई ने क्लब विश्व कप में अक्सर कमी रहने वाली प्रतिस्पर्धी भावना को दर्शाया; आप महसूस कर सकते हैं कि यह प्रतियोगिता सेरी ए और चैंपियंस लीग में उनकी चूक से आहत क्लब के लिए प्रायश्चित प्रदान करती है। निश्चित रूप से यह संभव है कि उन सभी उच्च दांव वाले खेलों का असर इस प्रतियोगिता के बढ़ने के साथ क्रिस्टियन चिवु की टीम पर पड़ेगा, कम से कम इसलिए नहीं कि उन्होंने ग्रुप ई में शीर्ष पर रहने के लिए कितनी मेहनत की।
7. बोरूसिया डॉर्टमुंड (–)
ड्रॉ देवताओं ने डॉर्टमुंड पर कृपा की है, उन्हें एक बहुत ही अनुकूल ग्रुप एफ में गड़बड़ न करने के इनाम के रूप में मॉन्टेरे के खिलाफ एक प्रबंधनीय टाई मिला है। क्या इस सारे भाग्य का अंतिम परिणाम वही है जो 2024 चैंपियंस लीग में था, चाहे BVB कितना भी अच्छा खेले, रियल मैड्रिड द्वारा हरा दिया जाना? शायद।
8. बेनफिका (+1)
इस प्रतियोगिता में कई टीमों में से एक, जिनका मूल्यांकन तीन खेलों के आधार पर करना बहुत कठिन है। जिस समय उन्हें बोका जूनियर्स के साथ 2-2 का ड्रॉ हासिल करने के लिए संघर्ष करना पड़ा, तब यह एक निराशाजनक परिणाम लग रहा था। अब जब हम जानते हैं कि दक्षिण अमेरिकी प्रतिद्वंद्वी कितने कठिन हैं (खासकर ब्राजीलियन यह ध्यान दिया जाना चाहिए), क्या वह परिणाम अधिक प्रभावशाली लगता है? क्या बेनफिका बायर्न म्यूनिख के खिलाफ सिर्फ भाग्य के सहारे जीत गया? शायद, लेकिन अगर वे चेल्सी से आगे निकल जाते हैं तो उनकी योग्यता को अधिक गंभीरता से लेने की आवश्यकता हो सकती है।
9. फ्लूमिनेन्स (+7)
टूर्नामेंट से पहले की हमारी पावर रैंकिंग में हमने कहा था कि फ्लूमिनेन्स में अन्य ब्राजीलियाई टीमों की तरह आक्रामक चमक की कमी लग रही थी। हमने जिस बात की सराहना नहीं की वह यह थी कि उनका बचाव कितना मजबूत हो सकता है, उनके द्वारा अनुमत 1.7 अपेक्षित गोल (xG) बायर्न म्यूनिख से बेहतर थे। यह कहना उचित है कि ड्रॉ उनके प्रति दयालु रहा है और शायद फिर से रहेगा, यह देखते हुए कि उनके आगे एक थकी हुई इंटर टीम है। उनकी टाई उलटफेर की संभावना वाली एक और हो सकती है।
10. पाल्मेरास (+1)
इस प्रतियोगिता में पाल्मेरास से इतनी महान चीजों की उम्मीद करने के बावजूद, यह महसूस करना मुश्किल है कि वे ब्राजीलियाई चौकड़ी के सदस्य हैं जिन्होंने सबसे कम प्रभावित किया है। फिर भी वे अपराजित हैं और शायद गोल के सामने थोड़े दुर्भाग्यशाली रहे हैं। अगर विलियन एस्टेवाओ और विक्टर रोके क्लिक करते हैं, तो यह वह टीम हो सकती है जो हम `चेल्सी के अनुकूलता क्वॉड्रंट` कह रहे हैं उससे बाहर निकले।
11. बोटाफोगो (+13)
पीएसजी पर अपनी जीत में टूर्नामेंट का परिणाम देने के बाद, बोटाफोगो ने एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ अपना धैर्य बनाए रखा। हार के अंतर को तीन गोल से नीचे रखना जितना लग सकता है उससे कहीं अधिक जटिल कार्य है और इसलिए फोगो ने गोलकीपर जॉन विक्टर और अपने बचाव पर बहुत अधिक भरोसा किया, इन सभी ने इस प्रतियोगिता में प्रभावित किया है। एक मजबूत बचाव टूर्नामेंट की सफलता के लिए एक मजबूत नुस्खा है, हालांकि प्रति गेम दो से अधिक xG के औसत के साथ नहीं। फिर भी, बोटाफोगो को उन टीमों जितनी अच्छी टीम का सामना करने में अभी कुछ समय लग सकता है जिनसे वे ग्रुप चरण में मिले थे। (सिएटल साउंडर्स को छोड़कर, जाहिर है)
12. जुवेंटस (-2)
जोरदार धमाके के साथ धरती पर वापस आने की बात करें। शायद मैनचेस्टर सिटी से 5-2 की हार का पैमाना, अल-ऐन और वायदाद कैसाब्लांका पर शानदार जीत के बाद, इगोर ट्यूडर द्वारा किए गए छह बदलावों से कम किया गया है, जो अपने खिलाड़ियों का बहुत कठोर मूल्यांकन करने से कतरा रहे थे क्योंकि वे पहले ही क्वालीफाई कर चुके थे। फिर भी, ड्रॉ हासिल करने में उनकी अक्षमता का मतलब है कि अंतिम 16 में रियल मैड्रिड उनका इंतजार कर रही है। यह शायद सड़क का अंत है।
13. फ्लेमेंगो (–)
यह क्रूरतापूर्वक कम लगता है। फ्लेमेंगो इस प्रतियोगिता में ब्राजीली टीमों में सबसे अच्छा हो सकता है। जोर्जिन्हो मिडफ़ील्ड में शानदार रहे हैं, गोंज़ालो प्लाटा चेल्सी पर उनकी जीत का एक रोमांचक ब्रेकआउट स्टार था। एकमात्र समस्या यह है कि उस जीत ने उन्हें ब्रैकेट के गलत पक्ष में धकेल दिया, फाइनल तक उनका रास्ता बायर्न म्यूनिख, पेरिस सेंट-जर्मेन और रियल मैड्रिड होने की संभावना है। एक और झटका देना फिलिप लुइस से परे नहीं लगता। हालांकि तीन जीत हासिल करना मुश्किल है।
14. मॉन्टेरे (+8)
पूर्व गार्डियोला सहायक डोमेनेक टॉरेंट ने मॉन्टेरे के डगआउट में तत्काल प्रभाव डाला है, तीन मैचों में अपराजित रहे जहां उनकी टीम ने अधिक प्रतिभाशाली प्रतिद्वंद्वियों इंटर और रिवर प्लेट के खिलाफ बेहद जिद्दी साबित हुई। वहां से यह उरावा रेड डायमंड्स के खिलाफ काम करने और शैली में ऐसा करने का मामला था, 4-0 की जीत का मतलब था कि उन्हें दूसरे गेम के परिणामों के बारे में चिंता करने की आवश्यकता नहीं थी।
15. अल-हिलाल (–)
कोबे ब्रायंट भाषण जो अल-हिलाल ने 2-0 की जीत के बाद सोशल मीडिया पर पोस्ट किया था, वह नॉकआउट चरणों में जाने से पहले सऊदी दिग्गजों की मानसिकता को दर्शाता है। `काम अभी खत्म नहीं हुआ है।` थियो हर्नांडेज़ का हस्ताक्षर सिमोन इंजागी को जितनी प्रतिभा मिल सके, उतनी प्रदान करने का एक और प्रयास है और रियल मैड्रिड के साथ ड्रॉ उम्मीद जगाता है। फिर भी, मैनचेस्टर सिटी के साथ उनकी मुलाकात, जिसमें भू-राजनीतिक प्रतीकवाद भरा है, शायद उनके पक्ष में नहीं जाएगी।
16. इंटर मियामी (+2)
इंटर मियामी के साथ खेल का सबसे महान खिलाड़ी हो सकता है, लेकिन वे पेरिस सेंट-जर्मेन, शायद बायर्न म्यूनिख, शायद रियल मैड्रिड और फिर शायद मैनचेस्टर सिटी से आगे नहीं निकल पाएंगे। बिल्कुल नहीं।
