यह परिणाम इस सीज़न के व्यापक परिदृश्य में थोड़ा ही मायने रखेगा, लेकिन लिवरपूल की प्रीमियर लीग अभियान में दूसरी हार अगले सीज़न के खिताब की रक्षा के लिए खतरे की घंटी लेकर आई। क्रेवन कॉटेज में फुलहम विजयी रहा, शुरुआती घाटे को पलटते हुए पहले हाफ में तीन गोल किए और फिर अर्ने स्लॉट की लीग लीडर्स द्वारा बर्नड लेनो के गोल पर घेराबंदी करने पर दृढ़ रहा।
अपने आठ वर्षों के सबसे बड़े पुरस्कारों के दावेदारी में, लिवरपूल के फुलबैक वह इंजन रहे हैं जिन्होंने बाकी टीम को खतरे के क्षेत्र में पहुंचाया। ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड और एंड्रयू रॉबर्टसन ने बचाव के लिए पिच को असंभव रूप से चौड़ा बना दिया, गेंद प्रगति डायनेमो जो फिर अंतिम तीसरे में जबरदस्त योगदान दे सकते थे। रियो फर्डिनेंड और नेमांजा विडिक के तरीके से बहुत अलग तरीके से, दाएं और बाएं बैक प्रीमियर लीग के इतिहास में महान रक्षात्मक जोड़ियों में से एक थे।
अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड के गर्मियों में रियल मैड्रिड के लिए रवाना होने की उम्मीद है और वर्तमान में टखने की समस्या से जूझ रहे हैं, यह एक जोड़ी है जिसके पास एक साथ बिताने के लिए बहुत कम समय है। पश्चिम लंदन में उनकी हार के प्रमाण पर, यह न केवल राइट बैक स्लॉट हो सकता है जहां सुधार की आवश्यकता है। रॉबर्टसन मैदान पर ऊपर जाते हुए एक नौसिखिया बने हुए हैं, यह उनके रक्षात्मक योगदान हैं जो कुछ समय से चिंता का विषय रहे हैं। फुलहम को बढ़त दिलाने वाले गोल के साथ यह अनाड़ी तरीके से बढ़ गया था, उनकी खुद की बॉक्स में एक ढीला पास एलेक्स इवोबी को शॉट लेने के लिए जगह में मिला। शुरुआती प्रयास को रोका जा सकता था, लेकिन लिवरपूल गेंद को दूर करने में कभी कामयाब नहीं रहा, और पूर्व आर्सेनल खिलाड़ी ने फुलहम को आगे कर दिया।
लिवरपूल की रक्षा ने फुलहम के बराबरी के गोल के लिए खुद को महिमा में नहीं ढका था। रॉबर्टसन निश्चित रूप से एंड्रियास परेरा के लिए धीमा था जब उन्होंने क्रॉस दिया, लेकिन असली मुद्दे उनसे दूर थे। इब्राहिमा कोनाटे ने कर्टिस जोन्स की तुलना में गेंद को देखने में अधिक समय बिताया, उनकी चिंता कुछ हद तक जायज थी जब उन्होंने डिलीवरी को मिस किया और गेंद को अपने सहायक फुलबैक से वापस आते हुए देखा। रयान सेसेग्नन घर मोड़ने के लिए तैयार थे।
बैक फोर में आखिरी आदमी को पीटने के लिए अभी भी पर्याप्त समय था। वर्जिल वैन डिज्क को वास्तव में एक ऊंची गेंद से निपटने में कोई समस्या नहीं होनी चाहिए थी, लेकिन इसके बजाय, उन्होंने रोड्रिगो मुनिज़ को लैंडिंग पॉइंट पर द्वंद्व जीतने दिया, फुलहम के नंबर 9 ने गेंद को अपने पहले स्पर्श से शानदार ढंग से फ्लिक किया और अपने तीसरे के साथ कोइमहिं केलेहर के पैरों के बीच से ड्रिल किया।
दूसरे हाफ में लिवरपूल ने वापसी की, दूसरे हाफ के मध्य में राइट बैक पर कॉनर ब्रैडली की शुरूआत का तत्काल प्रभाव पड़ा, केंद्रीय क्षेत्रों के माध्यम से उनकी चार्जिंग रन ने लुइस डियाज़ को गोल करने के लिए तैयार किया जिसने घाटे को आधा कर दिया। हार्वे इलियट बराबरी करने के सबसे करीब पहुंचे, एक किशोर के रूप में अपने प्रस्थान के लिए जहां उन्हें फटकार लगाई जाती है, उस मैदान पर बार के खिलाफ एक शॉट घुमाया। हालांकि, फुलहम ने काफी प्रभावशाली ढंग से रोक कर रखा, केल्विन बासी अभेद्य थे क्योंकि कॉटेजर्स ने यूरोपीय स्थानों की ओर एक बड़ा कदम बढ़ाया।
हार केवल स्लॉट के लिए अपरिहार्य को स्थगित करती है। अभी भी सात मैचों में से केवल 11 अंकों की आवश्यकता है, उन्हें हासिल करने के लिए बहुत सारे अनुकूल फिक्स्चर हैं। हालांकि, स्वस्थ लाभ के बिना, यह सोचना मुश्किल नहीं है कि क्या लिवरपूल की रक्षा तालिका में शीर्ष पर रहने के लिए तैयार है। यदि ब्रैडली अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड के प्रतिस्थापन बनने जा रहे हैं, तो रॉबर्टसन की तुलना में अधिक मजबूत लेफ्ट बैक की आवश्यकता होगी। वैन डिज्क, सीज़न के अंत में अनुबंध से बाहर, अभी भी दुनिया के सर्वश्रेष्ठ सेंटर बैक में से एक हैं, लेकिन इस सीज़न में मुनिज़ की तरह क्षणों का एक धब्बा देखा गया है। क्या कोनाटे क्लब के कप्तान के गिरावट शुरू होने पर कदम बढ़ाने के लिए तैयार हैं (और, 2026 में समाप्त होने वाले अपने सौदे को देखते हुए, इच्छुक हैं)?
ये अच्छी समस्याएं हैं, और भी अधिक जब आपके पास इस सीजन के बाकी हिस्सों पर विचार करने के लिए है। हालांकि, वे समस्याएं हैं जिन्हें संबोधित करने की आवश्यकता होगी यदि लिवरपूल के पास 12 महीने के समय में वह जगह हो जो उनके पास अभी है।
