इलिया टोपुरिया ने ऑक्टागन में वापसी से पहले अपने शरीर में एक शानदार बदलाव किया है।
जॉर्जियाई मूल के स्पेनिश फाइटर UFC 317 के मुख्य मुकाबले में लास वेगास में लाइटवेट खिताब के लिए चुनौती देने से बस दो हफ्ते दूर हैं।
वह पूर्व चैंपियन चार्ल्स ओलिवेरा को उस बेल्ट के लिए चुनौती देंगे जिसे हाल ही में पाउंड-फॉर-पाउंड किंग इस्लाम माखाचेव ने खाली किया है।
यह मुकाबला टोपुरिया का पहला होगा जब उन्होंने फरवरी में फेदरवेट खिताब छोड़ने और 155lbs (लगभग 70 किग्रा) में जाने की घोषणा की थी।
इस बेहतरीन स्ट्राइकर ने पिछले कुछ महीनों का उपयोग शरीर का आकार बढ़ाने के लिए किया है और अब वे काफी अधिक मांसपेशीय दिख रहे हैं।
टोपुरिया के भारी-भरकम शरीर की तस्वीरों ने एमएमए प्रशंसकों को दीवाना बना दिया, एक ने कहा: “यह जानते हुए कि आप 17-0 होने वाले हैं और अपने संग्रह में एक और बेल्ट जोड़ने वाले हैं, यह मुस्कान…”
दूसरे ने कहा: “वह 155 (लाइटवेट) में खतरा साबित होंगे।”
और एक और ने कहा: “इलिया टोपुरिया बहुत ताकतवर दिख रहे हैं।”
एक ने टिप्पणी की: “वह बहुत मजबूत दिख रहे हैं।”
दूसरे ने कहा: “वह 155 (लाइटवेट) में एक असली चुनौती हैं। चार्ल्स को छोड़कर इस डिवीजन में किसी और के पास ऐसी नॉकआउट पावर नहीं है, लेकिन यह टोपुरिया जैसी नहीं है।”
टोपुरिया का लाइटवेट में जाना पिछले अक्टूबर में मैक्स होलोवे के खिलाफ 145lbs खिताब की अपनी पहली और अंतिम रक्षा के बाद हुआ।
वह इसलिए ऊपर गए ताकि उन्हें फेदरवेट लिमिट बनाने के लिए लगभग 6 किलो से ज्यादा वजन कम न करना पड़े।
ओलिवेरा के साथ टोपुरिया का मुकाबला न केवल लाइटवेट में उनका पहला होगा, बल्कि यह उनके लंबे समय के प्रशिक्षकों, क्लीमेंट ब्रदर्स, को छोड़ने के बाद उनका पहला मुकाबला भी होगा।
`एल Matador` ने हाल ही में एलिकांटे स्थित क्लीमेंट क्लब छोड़ दिया, जिसे जॉर्ज और ऑगस्टिन भाई चलाते हैं, क्योंकि उन्होंने मैड्रिड को अपना प्रशिक्षण केंद्र बनाया।
यह अलगाव सौहार्दपूर्ण था, जॉर्ज ने सबमिशन रेडियो को बताया: “आपको हमेशा यह महसूस होता है कि यह भावनात्मक रूप से अच्छा नहीं है, लेकिन यह जीवन है। हम उसके साथ इस यात्रा पर चले और अब वह बढ़ गया है, और वह उड़ जाना चाहता है, आप जानते हैं?”
“हमें उसके साथ इतना आगे तक जाने पर बहुत गर्व है। उसने जो कुछ भी किया है, हमें उस पर बहुत गर्व है।”
“बेशक, हम थोड़े दुखी हैं, लेकिन मैं चाहता हूं कि उसके जीवन में सब कुछ अच्छा चलता रहे। मैं उसके और उसके भाई के लिए सब कुछ अच्छा चाहता हूं, और मुझे लगता है कि वे भी हमारे लिए ऐसा ही सोचते हैं।”
“मुझे नहीं पता कि भविष्य में क्या हो सकता है। अभी हमारी अपनी दिशा है। हम उससे प्यार करते हैं। हम उसके भाई से प्यार करते हैं।”
“हम जानते हैं कि वह हर किसी को हरा देगा जिससे वह लड़ेगा क्योंकि वह सर्वश्रेष्ठ है। वह हमेशा हमारे बेटे जैसा रहेगा।”
