इंटर मिलान 31 मई को 2024-25 यूईएफए चैंपियंस लीग फाइनल में पेरिस सेंट-जर्मेन (पीएसजी) का सामना करेगा। जहाँ फ्रांसीसी टीम इस प्रतियोगिता में अपना दूसरा फाइनल खेल रही है (2020 में बायर्न म्यूनिख से 1-0 से हारी थी), वहीं इंटर ऐतिहासिक रूप से कहीं अधिक अनुभवी टीम है। नेराज़ुरी ने अपने इतिहास में तीन बार यह प्रतियोगिता जीती है, सबसे हाल ही में 2010 में जोस मोरिन्हो के नेतृत्व में, लेकिन 2023 में पेप गार्डियोला के मैनचेस्टर सिटी से 1-0 से हार का सामना भी किया था। सिमोन इंजग़ी की टीम इस सीज़न यूरोप में लगातार शानदार प्रदर्शन कर रही है और 2024-25 संस्करण से शुरू किए गए नए प्रारूप के उद्घाटन लीग चरण में शीर्ष आठ में रही। दो साल पहले इस्तांबुल में जो हुआ, उसके बाद अब इंटर के पास चैंपियंस लीग जीतने का एक और मौका है। यहाँ बताया गया है कि वे फाइनल तक कैसे पहुंचे:
लीग चरण
नए प्रारूप के तहत, जिसने पारंपरिक ग्रुप चरण को 36 टीमों के एकल लीग तालिका प्रारूप से बदल दिया है, इंटर ने लीग चरण में अच्छी शुरुआत की। इसमें सभी टीमों को एक ही तालिका में रैंक किया जाता है और प्रत्येक टीम आठ अलग-अलग विरोधियों के खिलाफ आठ मैच खेलती है, जिसमें चार घर पर और चार बाहर होते हैं। नेराज़ुरी ने सीज़न के पहले मैच में एतिहाद स्टेडियम में मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ 2023 फाइनल के रीमैच में 0-0 से ड्रॉ खेला। दो हफ्ते बाद, इटालियन दिग्गजों ने सैन सिरो में क्रवेना ज़्वेज़्दा की मेजबानी की और हाकन चालहानो ग्लू, मार्को अर्नाउटोविच, लुटारो मार्टिनेज़ और मेहदी तारेमी की पेनल्टी से 4-0 से जीत हासिल की।
23 अक्टूबर को नेराज़ुरी ने फ्रेंच स्ट्राइकर मार्कस थुरम के देर से किए गए गोल से बाहर 1-0 से जीत हासिल की, इसके बाद सैन सिरो में आर्सेनल के खिलाफ तुर्की के मिडफील्डर चालहानो ग्लू की पेनल्टी से 1-0 से जीता। इटालियन टीम ने अपने घरेलू स्टेडियम में आरबी लीपज़िग के खिलाफ फिर से 1-0 से जीत दर्ज की, इससे पहले बायर लेवरकुसेन से 1-0 से हार का सामना करना पड़ा, जो लीग चरण में उनकी एकमात्र हार थी। इंटर ने शुरुआती चरण के आखिरी दो मैच जीते: अर्जेंटीना के स्ट्राइकर लुटारो मार्टिनेज़ के गोल से स्पार्टा प्राग के खिलाफ 1-0 से बाहर जीत, और सैन सिरो में लुटारो की हैट्रिक से 3-0 की जीत के साथ लीग चरण समाप्त किया। इंटर लीग चरण में चौथे स्थान पर रहा और सीधे राउंड ऑफ 16 के लिए क्वालीफाई करके प्ले-ऑफ से बच गया। इंटर लीग चरण में सबसे अच्छी रक्षा वाली टीम थी क्योंकि उन्होंने केवल एक गोल खाया, 11 गोल किए और आठ में से छह मैच जीते।
नॉकआउट चरण
राउंड ऑफ 16 में इंटर को फेयेनोर्ड को टूर्नामेंट से बाहर करने में ज्यादा मुश्किल नहीं हुई। इंटर ने पहले लेग में लुटारो और थुरम के गोल से बाहर 2-0 से जीत हासिल की, इसके बाद मिलान में दूसरा लेग भी उन्हीं थुरम के गोल और चालहानो ग्लू की पेनल्टी से 2-1 से जीता। क्वार्टरफाइनल में, इंटर का सामना बायर्न म्यूनिख से हुआ और उन्हें बाहर कर दिया। पहले लेग में एलियांज एरिना में 2-1 से जीत मिली, उसी स्टेडियम में वे 31 मई को पीएसजी का सामना करने के लिए वापस आएंगे। थॉमस मुलर के बराबरी गोल से पहले लुटारो ने एक शानदार शुरुआती गोल किया, लेकिन फिर इटालियन मिडफील्डर डेविड फ्रेटेसी ने म्यूनिख में एक सनसनीखेज देर से गोल किया। मिलान में दूसरा लेग फुटबॉल की एक यादगार रात थी, जहाँ मेहमानों ने हैरी केन के साथ शुरुआती गोल किया, इससे पहले इंटर लुटारो और बेंजामिन पावर्ड द्वारा तीन मिनट में किए गए दो गोल से परिणाम पलटने में कामयाब रहा। बायर्न के बराबरी गोल के बावजूद, इंटर विंसेंट कोम्पनी की टीम को बाहर करने में सफल रहा।
हालांकि, फाइनल तक उनके सफर का सबसे बड़ा मुकाबला वही था जो शायद सीजन का सबसे अच्छा मुकाबला भी बना। बार्सिलोना के खिलाफ सेमीफाइनल, इंटर के अभियान का मुख्य मुकाबला और संभवतः सीजन का बेहतरीन मैच रहा। एस्ताडियो लुइस कंपैनिस में पहला लेग 3-3 से ड्रॉ रहा। इंटर थुरम और डेंज़ेल डम्फ़्रीज़ के गोल से तुरंत आगे था, लेकिन बार्सिलोना ने हाफटाइम से पहले लामिन यमाल और फ़र्मिन लोपेज़ से जवाब दिया। डम्फ़्रीज़ ने इंटर की बढ़त बहाल की, केवल यान सोमर के आत्मघाती गोल ने बार्सिलोना को दूसरे लेग से पहले जीवित रखा। मिलान में मैच एक तत्काल क्लासिक था। इंटर हाफटाइम से पहले लुटारो और चालहानो ग्लू के गोल से फिर से 2-0 से आगे था। बार्सिलोना ने दूसरे हाफ में वापसी की, 60वें मिनट तक एरिक गार्सिया और डैनी ओल्मो के गोल से स्कोर 2-2 कर दिया। राफिन्हा ने 87वें मिनट में बार्सिलोना को देर से बढ़त दिलाई, लेकिन फ्रांसेस्को एसरबी के स्टॉपेज-टाइम बराबरी गोल ने खेल के इतिहास के सबसे नाटकीय पलों में से एक में अतिरिक्त समय के लिए मजबूर किया। 99वें मिनट में, स्थानापन्न खिलाड़ी फ्रेटेसी ने एक शक्तिशाली शॉट के साथ एक सनसनीखेज 4-3 की समग्र जीत पक्की की।
