जॉन जोन्स ने टॉम एस्पिनॉल के साथ अपने संभावित मुकाबले को लेकर एक दृढ़ संदेश जारी किया है।
पाउंड-फॉर-पाउंड के पूर्व बादशाह पिछले नवंबर से अपने अंतरिम प्रतिद्वंद्वी के साथ एक ऐतिहासिक हैवीवेट खिताब एकीकरण मुकाबले की ओर बढ़ रहे थे।
हालांकि, यह विशाल मुकाबला अभी तक साकार नहीं हुआ है – बावजूद इसके कि UFC नेतृत्व जोन्स की “फ**क यू मनी” देने की मांग को पूरा करने पर सहमत हो गया था।
MMA प्रशंसक जाहिरा तौर पर जोन्स से अपना धैर्य खो चुके हैं, कई लोग उनके सोशल मीडिया पोस्ट्स पर टिप्पणी कर रहे हैं कि वह एस्पिनॉल से “बच रहे” हैं।
37 वर्षीय खिलाड़ी के हालिया इंस्टाग्राम लाइव के दौरान उनमें से कई लोगों ने इस भावना को दोहराया, जिसने हॉल ऑफ फेमर की ओर से एक दृढ़ प्रतिक्रिया को उकसाया।
उन्होंने कहा: “चैट में लोग मुझे कायर कह रहे हैं। इस बीच, मैं अपना सबसे बेहतरीन जीवन जी रहा हूं। मुझे नहीं पता कि जब आप अच्छा जीवन जी रहे हों तो इसे बचना माना जाता है या नहीं। मुझे नहीं लगता कि यह ऐसे काम करता है।”
एस्पिनॉल से “बचने” के बारे में जोन्स की टिप्पणियां उनके सार्वजनिक रूप से संन्यास को खारिज करने और यह जोर देने के दो हफ्ते से भी कम समय बाद आई हैं कि उनका सर्वश्रेष्ठ “अभी बाकी है”।
अपने घर में एक कमरे की विशेषता वाले एक इंस्टाग्राम पोस्ट में, जिसमें उनके लड़े गए मुकाबलों के पोस्टर लगे थे, उन्होंने लिखा: “अब, जैसा कि आप देख सकते हैं… स्टिपे फाइट को अभी तक फ्रेम या लटकाया नहीं है। हाल ही में दस लाख मील प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ रहा था। लेकिन मेरी जीत की दीवार पर एक आखिरी सही जगह बची है।”
“और इस दीवार को देखकर, यह मुझे वास्तव में महसूस होता है। यह सिर्फ कलाकृति नहीं है। यह विरासत है। हर पोस्टर एक कहानी कहता है। अलग-अलग अध्याय। अलग-अलग घर। अलग-अलग लड़ाइयाँ। जीतें जिनका उस समय दुनिया भर में मतलब था। लड़ाइयाँ जिन्होंने इतिहास रचा।”
“मैंने इसे पहले भी कहा है, मेरा करियर परफेक्ट नहीं रहा है, लेकिन यह निर्विवाद रूप से महान रहा है। महाकाव्य। खास। बस कुछ शब्द जो दिमाग में आते हैं। एक के बाद एक महान खिलाड़ी। युग के बाद युग।”
“मुझे सबसे ज्यादा किस बात पर गर्व है? मैं विकसित हुआ हूँ। मैं सिर्फ एक लड़ाके से कहीं ज्यादा हूँ। मैं अपनी आस्था में मजबूत होता हुआ इंसान हूँ, एक पारिवारिक व्यक्ति हूँ, अपनी टीम का वफादार भाई हूँ, एक व्यवसायी हूँ, एक नेता हूँ, अपने समुदाय के लिए एक आदमी हूँ।”
“और मैं जानता हूँ – बिना किसी संदेह के – मेरी माँ को उस आदमी पर गर्व होगा जो मैं बन गया हूँ।”
“दीवार लगभग भर गई है… लेकिन मुझ पर विश्वास करें, कहानी अभी भी लिखी जा रही है। सबसे अच्छा अभी आना बाकी है।”
जोन्स का यह जोर कि संन्यास जल्द ही नहीं होने वाला है, UFC सुप्रीमो डैना व्हाइट द्वारा यह जोर देने के कुछ ही दिनों बाद आया है कि एस्पिनॉल के साथ उनका प्रस्तावित मुकाबला साकार होगा।
“agreएग्रीमेंट” की बाद में वापस ली गई अफवाहों पर प्रतिक्रिया देते हुए, व्हाइट ने पिछले महीने के अंत में कहा: “आप जो कुछ भी सुनते हैं वह बकवास है जब तक हम इसे न कहें।”
उन्होंने आगे कहा: “मैंने कई बार कहा है, यह वह लड़ाई है जिसे हम इस साल कराना चाहते हैं, [मैं] अभी भी बेहद आत्मविश्वास में हूँ [कि यह होगी]। मैंने पहले दिन से कहा है कि यह कंपनी के इतिहास और खेल के इतिहास में सबसे बड़ी हैवीवेट लड़ाई होगी। यह एक बड़ी लड़ाई होगी।”
