चैम्पियनशिप में जाने वाली दो टीमों के बीच हुए मैच में खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा ढूंढना मुश्किल हो सकता है, लेकिन लेस्टर सिटी के दिग्गज जेमी वार्डी ने शनिवार को किंग पावर स्टेडियम में साउथम्पटन एफसी पर 2-0 की जीत में कई तरीकों से जलवा बिखेरा। अपने क्लब के साथ आखिरी सीज़न खेल रहे वार्डी ने एक गोल भी किया, लेकिन उन्होंने मैच के दौरान रेफरी डेविड वेब की मदद भी की।
खेल के 22वें मिनट में, वेब लेस्टर के फॉरवर्ड जॉर्डन एवे से टकरा गए, जिससे वे जमीन पर गिर पड़े। दर्द में दिखे वेब को देखकर चिंतित खिलाड़ी उनके आसपास जमा हो गए, लेकिन यह वार्डी थे जिन्होंने रेफरी की सीटी उठाई और उसे बजाकर मैच रोक दिया। फुटबॉल की खेल भावना यह है कि सीटी बजने तक खेल जारी रहता है, और चूंकि वेब ऐसा करने में असमर्थ थे, इसलिए वार्डी ने हस्तक्षेप किया और मैच रुकवा दिया। लगभग 12 मिनट के ठहराव के बाद वेब अंततः अपने दम पर मैदान से बाहर जाने में सक्षम रहे और उनकी जगह फिल शार्प ने मुख्य अधिकारी के रूप में ली।
लेस्टर के मैनेजर रुड वैन निस्टलरॉय ने खेल के बाद कहा, `मुझे रेफरी के लिए बुरा लगा। वह जॉर्डन एवे नाम की एक ईंट की दीवार से टकरा गए। यह आसान नहीं है।` उन्होंने आगे कहा, `और जेमी वार्डी ने खेल रोकने के लिए अपनी सीटी बजाई, तो हमने वहां उनकी मदद की।`
लेस्टर सिटी में अपने समय के दौरान वार्डी शरारतों के राजा रहे हैं, इसलिए यह उचित ही था कि वे इसमें केंद्र में थे, उन्हें सीटी बजाने का मौका मिला। फॉक्स को प्रीमियर लीग में ले जाने, लगातार 11 मैचों में गोल करने का रिकॉर्ड तोड़ने, और 2015-16 सीज़न में प्रीमियर लीग खिताब जीतने सहित, वार्डी ने क्लब के साथ अपार चीजें हासिल की हैं।
जबकि फॉक्स चैंपियनशिप में वापस जा रहे हैं, वार्डी का किंग पावर स्टेडियम में 18 मई को एक आखिरी घरेलू मैच होगा। उस मुकाबले में उनका सामना भी एक पदावनत टीम, इप्सविच टाउन से होगा, जबकि वे वार्डी को यथासंभव उच्चतम नोट पर विदाई देने की तलाश में होंगे। अब 38 साल के हो चुके वार्डी का अगला कदम क्या होगा यह अज्ञात है, लेकिन उन्होंने लेस्टर सिटी के साथ प्रीमियर लीग में अपने समय के दौरान बहुत सारी यादें दी हैं, और शनिवार इसकी नवीनतम कड़ी थी।
