2024 में मुफ्त ट्रांसफर पर पेरिस सेंट-जर्मेन छोड़कर रियल मैड्रिड में शामिल होने के बाद, काइलियन एम्बाप्पे का क्लब विश्व कप सेमीफाइनल में पहली बार अपनी पूर्व टीम से सामना हुआ। यह अनुभव बहुत खराब रहा। एक शर्मनाक प्रदर्शन में मैड्रिड PSG से 4-0 से हार गया और एम्बाप्पे को खेल में पूरी तरह से रोका गया। गैस्ट्रोएंटेराइटिस से ठीक होने के बाद यह टूर्नामेंट में एम्बाप्पे की पहली शुरुआत थी, लेकिन ऐसा तब हुआ जब शाबी अलोंसो को निलंबन और चोटों के कारण रियल मैड्रिड की प्रणाली बदलनी पड़ी।
डीन ह्यूजेन (निलंबन) और ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड (चोट) के बिना, अलोंसो ने एक पारंपरिक 4-4-2 का विकल्प चुना, जिसमें एम्बाप्पे को गोंज़ालो गार्सिया के साथ रखा गया। इसने PSG के लिए अनुकूल क्षेत्रों में गेंद रखना बहुत आसान बना दिया। एम्बाप्पे ने पूरे खेल में केवल 27 टच लिए, जिनसे चार शॉट लगे, जिनमें से एक लक्ष्य पर था। विनीसियस जूनियर के साथ भी ऐसा ही हुआ, जिन्होंने खेल में केवल 21 टच लिए, जिससे यह समझना आसान हो गया कि रियल मैड्रिड उस मैच में गोल क्यों नहीं कर पाया। यह कार्लो एन्सेलोटी के पिछले सीज़न के सेटअप जैसा भी था, जो तालिका में नीचे की टीमों के खिलाफ तो ठीक था, लेकिन दुनिया की शीर्ष टीमों के खिलाफ संघर्ष करता था।
तीन डिफेंडर की आवश्यकता
इस टूर्नामेंट में रियल मैड्रिड की सफलता में उन्होंने एक हाइब्रिड 4-4-2 डायमंड या 3-5-2 का उपयोग किया। इसने फ्रांसिस्को गार्सिया और अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड को अपनी आक्रामक प्रतिभा दिखाने का मौका दिया, जबकि ऑरेलियन टचौमेनी ने जरूरत के अनुसार बचाव करके संतुलन बनाए रखा। प्रत्येक विंग बैक आगे के खिलाड़ियों के लिए ढेर सारे मौके बना रहा था, जिससे मैड्रिड जीत की ओर बढ़ रहा था। यह शाबी अलोंसो द्वारा बायर लेवरकुसेन में उपयोग की जाने वाली रणनीति से बहुत अलग नहीं है, और यह रियल मैड्रिड के लिए ताज़ी हवा के झोंके जैसा था। इस टूर्नामेंट से पहले, फ्रांसिस्को गार्सिया मैड्रिड में पहली टीम की तुलना में बाहर निकलने के करीब लग रहे थे, लेकिन एक नए प्रबंधक द्वारा खिलाड़ियों को नया मौका देने से उन्हें टीम में वापस जगह बनाने का अवसर मिला।
लेकिन जब पारंपरिक बैक फोर खेलने के लिए मजबूर किया गया, तो कमियां उजागर हो गईं। कोई भी बचाव को आक्रमण में नहीं बदल पा रहा था, और सब कुछ नीरस था। भविष्य में, यह एक समस्या नहीं हो सकती है क्योंकि दानी कार्वाजल और एडर मिलिटाओ ने PSG से हार के दौरान इस टूर्नामेंट में मैड्रिड के लिए अपनी पहली उपस्थिति दर्ज की। मैड्रिड सेटअप के लिए मुख्य खिलाड़ी होने के बावजूद, दोनों पिछले सीज़न के अंत में चोटों के कारण नहीं खेल पाए थे, और ला लीगा का ताज वापस पाने के लिए उनकी जरूरत होगी।
उस मैच के दौरान एंटोनियो रुडिगर की अपनी कमियां भी दिखीं, लेकिन उनके, ह्यूजेन, राउल असेंसियो और टचौमेनी के सेंटरबैक के रूप में खेलने में सक्षम होने के साथ, किसी भी गलती से अलोंसो की टीम में बदलाव हो सकते हैं, और ये बदलाव एम्बाप्पे को अधिक जगह में खेलने में मदद कर सकते हैं। पिछले सीज़न में फ्रांसीसी खिलाड़ी और विनी जूनियर ने शायद समान स्थान लिए हों, लेकिन अगर उन्हें रक्षा पंक्ति के माध्यम से गेंद दी जा सके तो यह उतनी बड़ी समस्या नहीं है। अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड लाइन-स्प्लिटिंग पास देने वाले दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक हैं, जो आक्रमण के लिए एक शानदार संभावना है। पिछले सीज़न में मैड्रिड के आक्रमण के लिए पूरी तरह फिट न होने के बावजूद, एम्बाप्पे ने फिर भी 43 गोल किए और पांच असिस्ट दिए। अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड द्वारा उन्हें गेंद पास करने से, वह इस आगामी अभियान में 50 का आँकड़ा पार कर सकते हैं।
