अप्रत्याशित रूप से घोषित बॉक्सिंग की बड़ी फाइट, जिसमें निर्विवाद सुपर मिडिलवेट चैंपियन कैनलो अल्वारेज़ और दो-डिवीजन के निर्विवाद चैंपियन टेरेंस क्रॉफर्ड आमने-सामने होंगे, लास वेगास में आयोजित की जाएगी। हालांकि, इसका स्थान अभी तय नहीं किया गया है। इस मेगाफाइट का सीधा प्रसारण 13 सितंबर को नेटफ्लिक्स पर विश्व स्तर पर होगा।
जनरल एंटरटेनमेंट अथॉरिटी के चेयरमैन और सऊदी बॉक्सिंग फेडरेशन के अध्यक्ष तुर्की अलालेशिख ने मंगलवार को प्रसारण पार्टनर और शहर की पुष्टि की। लेकिन फाइट के वेन्यू (स्थान) को लेकर कोई घोषणा नहीं हुई है। इस इवेंट को अलालेशिख के रियाद सीज़न, यूएफसी अध्यक्ष और सीईओ डाना व्हाइट और सिला (एक निजी स्वामित्व वाली सऊदी अरबियाई मनोरंजन कंपनी) मिलकर प्रमोट करेंगे।
अलालेशिख ने एक बयान में कहा, “13 सितंबर को, बॉक्सिंग के दो दिग्गज, कैनलो और क्रॉफर्ड, आखिरकार सदी की इस फाइट में एक-दूसरे के खिलाफ उतरेंगे।” उन्होंने आगे जोड़ा, “डाना व्हाइट और सिला के साथ मिलकर, हम लास वेगास में दुनिया भर के प्रशंसकों के लिए नेटफ्लिक्स के माध्यम से कुछ बेहद शानदार पेश करेंगे।”
फाइट की तारीख पहले 12 सितंबर घोषित की गई थी, जिसे बदलकर 13 सितंबर कर दिया गया। इससे व्हाइट की भागीदारी को लेकर सवाल उठे थे, क्योंकि उनकी योजना 12 सितंबर को मेक्सिको में वार्षिक नोचे यूएफसी इवेंट आयोजित करने की थी। अरेना गुआडालाजारा में निर्माण में देरी के कारण यूएफसी इवेंट को सैन एंटोनियो स्थानांतरित करना पड़ा और इसे पे-पर-व्यू से बदलकर फ्री फाइट नाइट कर दिया गया। इससे व्हाइट की भागीदारी से जुड़ी सारी अनिश्चितता समाप्त हो गई, जिसकी पुष्टि उन्होंने सप्ताहांत में यूएफसी 316 के बाद की।
व्हाइट ने एक बयान में कहा, “तुर्की बॉक्सिंग में सबसे बड़ी फाइट कराना चाहते हैं जिन्हें प्रशंसक देखना चाहते हैं, और यह बिल्कुल मेरे लिए ही है।” उन्होंने उत्साहपूर्वक कहा, “क्या आप मजाक कर रहे हैं कि पहली बॉक्सिंग फाइट जिसे प्रमोट करने का मौका मुझे मिल रहा है, वह कैनलो बनाम क्रॉफर्ड है? यह सचमुच जीवन में एक बार होने वाली फाइट है।”
पहले बताया गया था कि फाइट एलिगेंट स्टेडियम में होगी। तारीख बदलने के कारण, यह स्पष्ट नहीं है कि इवेंट कहां आयोजित होगा। 13 सितंबर को एलिगेंट स्टेडियम में यूएनएलवी और इडाहो स्टेट का मैच होना तय है। वर्तमान में, टी-मोबाइल एरेना (जहां अधिकांश बड़े कॉम्बैट स्पोर्ट्स इवेंट होते हैं) पर कोई बुकिंग नहीं है।
अलालेशिख ने यह भी घोषणा की कि फाइट को बढ़ावा देने के लिए तीन शहरों का अंतर्राष्ट्रीय मीडिया टूर आयोजित किया जाएगा। यह 20 जून को सऊदी अरब के रियाद में शुरू होगा, 22 जून को न्यूयॉर्क में फैनैटिक्स फेस्ट में रुकेगा और 27 जून को लास वेगास में समाप्त होगा।
अल्वारेज़ (62-2-2, 39 KO) मई में विलियम स्कल पर सर्वसम्मत निर्णय से जीत के बाद दो बार के निर्विवाद सुपर मिडिलवेट चैंपियन बने हैं। 2022 में दिमित्री बिवोल से हारने के बाद से उन्होंने लगातार छह फाइट जीती हैं। ईएसपीएन के नंबर 7 पाउंड-फॉर-पाउंड फाइटर कैनलो ने कहा, “मैं एक बार फिर इतिहास रचकर बेहद खुश हूं और इस बार रियाद सीज़न कार्ड पर जो नेटफ्लिक्स पर प्रसारित होगा।” उन्होंने आगे कहा, “13 सितंबर को, मैं एक बार फिर यह साबित करने के लिए तैयार हूं कि मैं दुनिया का सर्वश्रेष्ठ पाउंड-फॉर-पाउंड फाइटर हूं।”
क्रॉफर्ड (41-0, 31 KO) पिछली बार अगस्त में लड़े थे, जब उन्होंने इज़राइल मैड्रिमोव को हराकर डब्ल्यूबीए जूनियर मिडिलवेट चैंपियनशिप जीती थी। ईएसपीएन के नंबर 3 पाउंड-फॉर-पाउंड फाइटर इससे पहले वेल्टरवेट और जूनियर वेल्टरवेट दोनों में निर्विवाद चैंपियन रह चुके हैं। क्रॉफर्ड ने कहा, “मेरा परफेक्ट रिकॉर्ड खुद अपनी कहानी कहता है।” उन्होंने आत्मविश्वास से कहा, “मैं दुनिया का सर्वश्रेष्ठ फाइटर हूं और प्रतिद्वंद्वी या वेट क्लास चाहे जो भी हो, मैं हमेशा विजयी रहा हूं। 13 सितंबर को, जब दुनिया महानता देखेगी, मेरा हाथ एक बार फिर ऊपर उठेगा।”
