कैनलो अल्वारेज़ का एक और मुकाबला, और एक और प्रतिद्वंद्वी जो उनसे भिड़ने को तैयार नहीं था, जिसका नतीजा एक निराशाजनक रात के रूप में सामने आया, जिसमें बॉक्सिंग सुपरस्टार जीत गया, लेकिन प्रशंसक हार गए। फिर से ऐसा हुआ।
इस चिंताजनक प्रवृत्ति को रुकना चाहिए, और उम्मीद है कि टेरेंस क्रॉफर्ड कैनलो को लड़ने के लिए मजबूर करेंगे, क्योंकि प्रशंसकों को बेहतर मुकाबले देखने का अधिकार है।
दुर्भाग्य से, कैनलो ने यह स्थिति खुद ही पैदा की है।
शनिवार को रियाद, सऊदी अरब में विलियम स्कल पर कैनलो की सर्वसम्मत निर्णय से जीत (119-109, 116-112 और 115-113) उनके हालिया मुकाबलों की कड़ी में नवीनतम थी जिनमें कोई नाटक या उत्साह नहीं था। स्कल के खिलाफ लड़ाई में, कैनलो ने कुल 152 मुक्के फेंके। यह संख्या कंपूबॉक्स के 40 साल के इतिहास में 12-राउंड की लड़ाई में फेंके गए मुक्कों की दूसरी सबसे कम संख्या है। यह कैनलो के कम मुक्के फेंकने के मानकों से भी खराब है। हालांकि, वह एक ऐसे फाइटर के साथ रिंग में थे जिसकी जीतने में कोई दिलचस्पी नहीं थी और वह सिर्फ जीवित रहना चाहता था, जैसा कि स्कल रिंग के चारों ओर नाचता रहा और फेंके गए 293 मुक्कों में से 55 ही लैंड कर पाया। उसके किसी भी मुक्के का कोई परिणाम नहीं हुआ, और कैनलो को पहले से अपराजित स्कल से जरा भी खतरा महसूस नहीं हुआ।
वास्तविकता यह है कि कैनलो इस परिणाम के हकदार थे।
मई 2022 में दिमित्री बिवोल से हारने के बाद से, कैनलो ने पिछले तीन साल कमज़ोर विरोधियों से लड़ते हुए और प्रशंसकों को और अधिक की लालसा छोड़ते हुए अपना बैंक खाता भरने में बिताए हैं। उम्रदराज़ गेन्नाडी `जीजीजी` गोलोवकिन से दो साल देर से लड़ने और उसके बाद जॉन राइडर के खिलाफ घरेलू मुकाबले के लिए उन्हें रियायत मिली। हालांकि, उसके बाद उम्मीद थी कि वह अधिक योग्य डेविड बेनाविडेज़, WBC अनिवार्य चैलेंजर, का सामना करेंगे। इसके बजाय, कैनलो ने कम आकार और कमज़ोर जर्मेल चार्लो, और अयोग्य प्रतिद्वंद्वियों जैमे मुंगिया और एडगर बेरलांगा के साथ मुकाबले चुने। कुछ लोग कहेंगे कि कैनलो को फिर से निर्विवाद बनने के लिए स्कल से लड़ना पड़ा और आईबीएफ पर एक अकुशल फाइटर को अनिवार्य प्रतिद्वंद्वी बनाने का आरोप लगाएंगे, लेकिन यह केवल आधा सच है। वास्तविकता यह है कि कैनलो जो चाहे कर सकता है, और एकमात्र सच्चा अनिवार्य प्रतिद्वंद्वी (निश्चित रूप से प्रशंसकों द्वारा निर्देशित) बेनाविडेज़ रहे हैं। किसी भी कारण से, कैनलो वह लड़ाई नहीं चाहते थे। और हम यहीं हैं।
ईमानदारी से कहें तो जेक पॉल के साथ लड़ाई स्कल के साथ हमने जो देखा उससे बेहतर होती। हाँ, पॉल भी अयोग्य है, लेकिन क्या कोई इस बात पर शक करेगा कि वह कम से कम जीतने की कोशिश करेगा? आखिरकार, तुर्की अलालाशिख, सऊदी अरब के जनरल एंटरटेनमेंट अथॉरिटी के चेयरमैन, द्वारा एक ऐसा प्रस्ताव दिए जाने से पहले कैनलो पॉल से लड़ने के काफी करीब थे जिसे कैनलो मना नहीं कर सके।
यदि कैनलो रोमांचक मुकाबले पेश करते तो यह प्रवृत्ति इतनी बुरी नहीं होती। इसके बजाय, उनके हालिया मुकाबले बहुत सुरक्षित महसूस हुए हैं, उन्होंने जोखिम लेने और अपने विरोधियों को तय समय से पहले हराने के बजाय वित्तीय सुरक्षा को चुना है। वह बहुत अधिक रूढ़िवादी रहे हैं। और तब भी जब उनके विरोधी मुश्किल में थे, उन्होंने कथित तौर पर उन्हें अंतिम घंटी तक पहुँचने दिया। उनके हालिया विरोधियों ने जीतने की कोशिश करने के बजाय जीवित रहने में सांत्वना पाई है। और कैनलो ने उन्हें उनके बैंक खाते में कुछ अतिरिक्त शून्य के साथ छूट देने में उदारता दिखाई है।
लास वेगास के एलिगेंट स्टेडियम में 12 सितंबर को जब वे क्रॉफर्ड से मिलेंगे, तो उनके पास यह विलासिता नहीं होगी।
ज़ाहिर है, कैनलो को आकार का महत्वपूर्ण फायदा होगा, क्योंकि क्रॉफर्ड – जूनियर वेल्टरवेट और वेल्टरवेट में निर्विवाद चैंपियन – उन्हें चुनौती देने के लिए दो और वेट क्लास ऊपर आएंगे। लेकिन क्रॉफर्ड इस पीढ़ी के सर्वश्रेष्ठ फाइटर्स में से एक हैं और उनमें ऐसी क्रूरता है जो कैनलो को आसानी से एक और निर्णय तक पहुँचने नहीं देगी। इसके बजाय, किसी बिंदु पर, कैनलो को अपना गमशील्ड चबाना होगा और क्रॉफर्ड से लड़ना होगा। बिवोल लड़ाई के बाद से हमने कैनलो को ऐसा करते हुए नहीं देखा है। उन्होंने पिछले तीन साल बिना किसी खतरे के गौरवशाली स्पारिंग सेशन में बिताए हैं।
अपने करियर के इस पड़ाव पर, कैनलो को उस तरह की चुनौती की ज़रूरत है जिसका प्रतिनिधित्व क्रॉफर्ड करते हैं। उन्होंने अपने करियर के पहले दो-तिहाई गुणवत्ता वाले नामों के साथ अपना रिकॉर्ड भरने में बिताए, लेकिन पिछले एक तिहाई में उन्होंने बड़ी जाँचें जमा करते हुए कठिन चुनौतियों से बचा है। और इससे पहले कि आप कहें कि उन्होंने ऐसा करने का अधिकार कमा लिया है, प्रशंसकों और आलोचकों ने भी इसके लिए उन्हें बाहर बुलाने का अधिकार कमा लिया है।
हालांकि यह कैनलो के लिए शानदार हो सकता है, लेकिन प्रशंसकों को यही नहीं चाहिए। तथाकथित `फेस ऑफ बॉक्सिंग` को खेल को मुख्यधारा में और आगे बढ़ाना चाहिए। ये मुकाबले ठीक इसके विपरीत कर रहे हैं।
रियाद सीज़न के साथ कैनलो का नवीनतम सौदा जाँचें जारी रखेगा, लेकिन प्रशंसकों को इस युग के महानतम बॉक्सरों में से एक को एक चुनौतीपूर्ण लड़ाई में देखने का अधिकार है।
और क्रॉफर्ड के साथ एक लड़ाई यही होनी चाहिए।
