इस सीज़न में, अक्सर कहा जाता है कि पेरिस सेंट-जर्मेन (पीएसजी) के पास सुपरस्टार हमलावरों की कमी है। हालाँकि ओस्मान डेम्बेले टीम में हैं, लेकिन ख्किचा क्वारात्सखेलिया के आगमन ने इस आम धारणा को पूरी तरह बदल दिया है। जॉर्जियाई खिलाड़ी के पास शायद पिछले बड़े नामों जितनी पहचान न हो, लेकिन शुद्ध गुणवत्ता के मामले में, वह नेमार, लियोनेल मेस्सी और किलियन म्बाप्पे की विरासत को आगे बढ़ाने के पूरी तरह योग्य हैं।
वह शायद उन खिलाड़ियों से भी ज़्यादा महत्वपूर्ण साबित हों, खासकर अगर वह उन्हें बहुप्रतीक्षित चैंपियंस लीग ट्रॉफी दिलाते हैं। आर्सेनल पर मंगलवार की 1-0 की जीत के बाद यह पूरी तरह से संभव लगता है, और यदि पीएसजी अंततः अपने लक्ष्य को प्राप्त कर लेता है, तो क्वारात्सखेलिया को इतिहास का सबसे तत्काल प्रभावी जनवरी साइनिंग मानने के लिए एक मजबूत तर्क होगा। वर्जिल वैन डाइक और नेमांजा विडिच ने बाद में सबसे बड़े पुरस्कार जीते। लुइस सुआरेज़ और ब्रूनो फर्नांडिस ने तेजी से अपनी लीगों में धूम मचाई। लेकिन किसी ने भी तत्काल जीत पर इतना गहरा प्रभाव नहीं डाला था।
डेम्बेले और पीएसजी के मिडफ़ील्ड के नेतृत्व वाली प्रतिभा को देखते हुए, यह एक दिलचस्प सवाल है कि क्या लुइस एनरिक की टीम अपने 90 मिलियन डॉलर के जनवरी के जोड़ के बिना यूरोपीय चैंपियन स्तर तक पहुँच सकती थी। यह जानना असंभव है। लेकिन जो बात अस्पष्ट नहीं है, वह यह है कि क्वारात्सखेलिया को टीम में शामिल करने से फ्रांसीसी चैंपियनों का न्यूनतम स्तर (फ्लोर) और अधिकतम क्षमता (सीलिंग) दोनों नाटकीय रूप से बढ़ गए हैं।
मंगलवार रात को यह बिलकुल स्पष्ट था। इस सीज़न में, आर्सेनल का दाहिना किनारा एक अभेद्य ढाल जैसा महसूस हुआ है। दुनिया के सर्वश्रेष्ठ विंगर्स – न केवल विनीसियस जूनियर बल्कि सेविनियो, लुइस डियाज़ और यहां तक कि क्वारात्सखेलिया के पीएसजी टीम के साथी भी अक्टूबर में – ने जुर्रियन टिम्बर से पार पाने की कोशिश की और असफल रहे। मिकेल आर्टेटा अपने विंगरों को मदद करने का निर्देश दे सकते हैं, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है, वह भरोसा करते हैं, बल्कि मांग करते हैं, कि उनके फुलबैक अपने वन-ऑन-वन द्वंद्व जीतें। यह लगभग हमेशा काम करता है, लेकिन किसी ने भी क्वारात्सखेलिया की तरह टिम्बर को इतनी बुरी तरह से परेशान नहीं किया।
महज 10 मिनट में ही, स्थिति टिम्बर की मदद के लिए हड़बड़ी से दौड़ने से बदलकर, आर्सेनल को अपने दाहिने किनारे पर तीन खिलाड़ी उतारने की ज़रूरत हो गई, सिर्फ़ इस प्रतिभाशाली जॉर्जियाई खिलाड़ी को आज़माने के लिए। अंतिम परिणाम? उनमें से दो के बीच एक नाचती हुई कलाबाज़ी, राइट बैक का एक निराशाजनक हाथ, और वह जो पीएसजी के लिए एक पेनल्टी होनी चाहिए थी।
जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ा, क्वारात्सखेलिया की सफलता थोड़ी कम हुई, हालाँकि खतरा कभी पूरी तरह से कम नहीं हुआ। 80 मिनट बीत जाने के बाद भी, टिम्बर और बुकायो साका की डबल टीम उन्हें अपने दाहिने पैर पर आकर गोल पर शॉट मारने से रोकने में असमर्थ थी। वे सिर्फ़ भाग्यशाली थे कि, एक बार के लिए, क्वारात्सखेलिया की तकनीक ने उनका साथ छोड़ दिया। आर्सेनल को सलाह दी जाती है कि वे पार्क डेस प्रिंसेस में ऐसा बार-बार होने की योजना न बनाएं।
यह क्वारात्सखेलिया द्वारा लगभग पूरी तरह से ध्वस्त करने जैसा था, जो 2022 की गर्मियों में बाटमी से यूरोप की बड़ी लीगों में उनके आगमन के बाद से पूरी तरह से सामान्य हो गया है। जब उनका नया नंबर 77 आया, तो नापोली के लिए सबसे अच्छी स्थिति चैंपियंस लीग योग्यता को मजबूत करने और शायद सीरी ए के बड़े दिग्गजों को सीज़न के अंतिम दिनों तक टक्कर देने की लग रही थी। इसके बजाय, उन्होंने पार्टेनोपेई के लिए नई संभावनाएं खोल दीं, एक ऐसा क्लब जो इतने सालों से 1990 के दशक के अंत में अपने स्वर्णिम युग के भूतों का पीछा कर रहा था। कुछ ही खेलों के भीतर, इतालवी फुटबॉल हलकों में फुसफुसाते हुए उनका नाम लिया जाने लगा। महीनों बाद, वे छतों से इसे चिल्ला रहे थे।
नापोली के तीसरे स्कूडेट्टो का इंतज़ार खत्म करने से बहुत पहले ही उन्हें क्वाराडोना क्यों कहा जा रहा था, इसका एक कारण है। (साइडबार: बिना सैम एलार्डिसी जैसा बने, क्या क्वारात्सखेलिया को 2023 में अधिक बैलोन डी`ओर वोट मिल सकते थे, जब यासिन बोनो और एमिलियानो मार्टिनेज ने इटली के अब तक के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी से ज़्यादा वोट हासिल किए, अगर वह एक अधिक पारंपरिक फुटबॉल राष्ट्र से होते?)।
डिएगो माराडोना की तरह, यह एक ऐसा खिलाड़ी है जो जब भी गेंद उनके पास होती है, प्रशंसकों को अपनी सीटों से खड़ा कर देता है। उनकी शानदार दौड़ अक्सर आश्चर्यजनक परिणाम में समाप्त होती है, जैसे चैंपियंस लीग क्वार्टरफाइनल में एमी मार्टिनेज के नेट की छत में हथौड़ा या दक्षिणी इटली में अपने प्रवास के अंतिम दिनों में जियोवानी डि लोरेंजो को पास देने के लिए बोलोग्ना बैकलाइन के ऊपर शानदार चिप।
क्वारात्सखेलिया ने पहले ही यूरोप के सबसे भावुक प्रशंसक आधारों में से एक का दिल जीत लिया है, और वह दूसरे भीड़ को जीतने के रास्ते पर दिखते हैं। कुछ ही हफ्तों के भीतर, पेरिसवासी क्वारा की ताल पर जप करने लगे। उन्हें अपने दिलों के इतना करीब रखकर, उन्होंने उस चीज़ को आसान बना दिया जो अन्यथा इस तरह की रहस्यमय प्रतिभा के लिए एक चुनौतीपूर्ण मध्य-सीज़न स्थानांतरण हो सकता था।
क्वारात्सखेलिया ने कहा, `तथ्य यह है कि उन्होंने मुझे इतनी जल्दी परिवार में स्वीकार कर लिया और मैं वास्तव में खुश और सहज महसूस कर रहा था, इससे मुझे पिच पर अपनी जगह खोजने में मदद मिली, और मैं इसका भरपूर लाभ उठाने की पूरी कोशिश कर रहा हूँ।` `पहले पल से ही, मैंने प्रशंसकों का मजबूत समर्थन महसूस किया। फिर, जब मैं पिच पर उतरा, तो मुझे खुशी और एक महान फुटबॉलर जैसा दोनों महसूस हुआ।`
यही वह है। जब गेंद उनके पैरों में होती है, तो क्वारात्सखेलिया में उस रहस्यमय ड्रिबलर का अहसास हो सकता है जो विलुप्त हो जाने वाला था, फिर भी गेंद के बिना वह जो करते हैं वह आधुनिक विंगरों के भविष्य की बात करता है। यही चीज़ उन्हें उन नेमारों और पुराने पीएसजी में रियायतें दिए गए मेसी के बाद के चरण से अलग करती है। मंगलवार रात को, उन्होंने पाँच टैकल किए, इंटरसेप्शन और रिकवरी में अपनी टीम का नेतृत्व किया और यहाँ तक कि आर्सेनल की खतरनाक क्रॉस डिलीवरी को बॉक्स से बाहर करने के लिए भी वापस आए।
यह भावना दूर करना मुश्किल था कि अगर आर्सेनल, जो लंबे समय से एक नए बाएं विंगर की तलाश में था, ने इस सर्दी में क्वारात्सखेलिया पर बड़ा दांव लगाया होता, तो शायद वे ही सेमीफाइनल चरण तक टूर्नामेंट की सर्वश्रेष्ठ टीम दिखते। वे कभी भी पास नहीं आ पाए जब नापोली ने अपने स्टार खिलाड़ी से अलग होने का फैसला किया, पीएसजी ने गर्मियों में जो groundwork किया था वह मध्य-सीज़न बाजार के मध्य में कुछ ही घंटों में फलीभूत हो गया।
यह 90 मिलियन डॉलर बहुत अच्छी तरह से खर्च किए गए साबित हो रहे हैं। पीएसजी ने सुपरस्टार के लायक पैसे दिए, सुपरस्टार प्रतिभा हासिल की, और जल्द ही पा सकते हैं कि उन्होंने आखिरकार सुपर टीमों के लिए योग्य ट्रॉफी जीत ली है। क्वारात्सखेलिया के बिना, ऐसा शायद कभी नहीं होता।
