मेटलाइफ़ स्टेडियम में देर से पहुंचने के बावजूद, पेरिस सेंट-जर्मेन को क्लब विश्व कप सेमीफ़ाइनल में रियल मैड्रिड को 4-0 से हराने के लिए केवल छह मिनट लगे, जिसमें उन्होंने अपने पूर्व स्टार किलियन एम्बाप्पे की टीम पर पूरी तरह से हावी रहे।
दोनों टीमें अपने नियमित खिलाड़ियों के बिना थीं, जिसमें विलियन पाचो और डीन हुइजेन निलंबित थे, जबकि ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड को प्रशिक्षण में कसाव महसूस होने के बाद बाहर रखा गया था। PSG ने फाबियन रुइज़ के गोल से शुरुआत की और रियल मैड्रिड को उनकी गलतियों के लिए बार-बार दंडित किया, जिससे वे चेल्सी के साथ क्लब विश्व कप फाइनल में पहुंच गए, जो रविवार को 3 p.m. ET पर होगा।
पहले से ही क्लब के इतिहास में पहला चैंपियंस लीग खिताब जीतने के बाद, PSG ऊँची उड़ान भर रहा था, और अब वे क्लब के इतिहास में अपना पहला क्लब विश्व कप खिताब जीतने से एक कदम दूर हैं। लुइस एनरिक ने एम्बाप्पे के रियल मैड्रिड जाने के बाद पेरिस में एक मशीन तैयार की है, और उनके क्लब रिकॉर्ड स्कोरर की वापसी भी पेरिसवासियों को धीमा करने के लिए पर्याप्त नहीं थी।
रुइज़ द्वारा शुरुआती गोल करने के बाद, उस्मान डेम्बेले ने एंटोनियो रुडिगर से गेंद आसानी से छीनकर और गोल करके अपना बैलोन डी`ओर अभियान जारी रखा, इससे पहले कि रुइज़ ने खेल के केवल 24 मिनट में अपना दूसरा गोल पूरा किया। ज़ाबी अलोंसो की टीम लय से बाहर दिख रही थी, और हालांकि मैच से एक रात पहले उनके विमान के देर से उतरने के कारण उन्हें यात्रा संबंधी समस्याएँ थीं, वे खेल में कभी भी अपनी पकड़ नहीं बना पाए।
एम्बाप्पे ने टूर्नामेंट में युवा गोंज़ालो गार्सिया के साथ अपनी पहली शुरुआत की, लेकिन चार बैक लाइन की ओर बदलाव ने मैच के दौरान रियल मैड्रिड को बेअसर बना दिया। PSG पहले ही दिखा चुका है कि वे क्या कर सकते हैं, इस सीज़न में अपने रास्ते में आने वाली हर चीज़ को उन्होंने रौंदा है, लेकिन सभी प्रतियोगिताओं में अपना 64वाँ गेम खेलने के बावजूद, इस टीम ने अपनी लय नहीं खोई है। लुइस एनरिक द्वारा बनाई गई संस्कृति को श्रेय दिया जाना चाहिए, क्योंकि यह सिर्फ स्टार पावर से कहीं ज़्यादा की टीम बन गई है – जो पहले उनकी पहचान और अक्सर यूरोपीय मंच पर उनकी कमजोरी थी।
एम्बाप्पे, लियोनेल मेसी और नेमार के दिनों से PSG बहुत आगे आ गया है, और वे रविवार को चेल्सी को हराकर उस यात्रा को पूरा कर सकते हैं। अलोंसो के लिए, यह रियल मैड्रिड के मैनेजर के रूप में उनकी पहली झटका है, लेकिन यह बेहतर है कि यह अभी हो बजाय इसके कि चैंपियंस लीग नॉकआउट में ऐसा हो। यह उनके लिए एक सीखने का अनुभव रहा है कि उनकी टीम की ताकत और कमजोरियां क्या हैं, और उन्होंने अलग-अलग रणनीतियों का भी परीक्षण किया है।
इस टूर्नामेंट में मैड्रिड तीन बैक लाइन के साथ चार बैक लाइन की तुलना में मजबूत रहा है, क्योंकि यह फ्रांसिस्को गार्सिया और अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड को आक्रामक भूमिकाएं निभाने की अनुमति देता है, लेकिन अगर यह मैड्रिड की प्राथमिक संरचना बनने वाली है, तो उन्हें टीम में कुछ बदलाव करने होंगे क्योंकि यह रॉड्रिगो के लिए जगह नहीं छोड़ता है। लुका मोड्रिच के जाने के साथ ही यह एक युग का अंत हो सकता है, लेकिन रियल मैड्रिड के लिए बदलाव अभी खत्म नहीं हुए हैं, और अब उन्होंने देखा है कि PSG को पकड़ने के लिए अंतर कितना बड़ा है।
