जब दो दिग्गज टीमें किसी बड़े मुकाबले में आमने-सामने होती हैं, तो खेल के बारे में उत्साहित होकर बातें करना स्वाभाविक है। किसी भी उल्लेखनीय प्रतियोगिता के अंतिम चरणों में यह एक अपेक्षित परिणाम है। पेरिस सेंट-जर्मेन के मैनेजर लुइस एनरिके ने भी ऐसा ही किया, हालांकि उनका ध्यान अपनी टीम और बुधवार को रियल मैड्रिड के बीच होने वाले क्लब विश्व कप सेमीफाइनल जैसे मुकाबले के अप्रत्याशित पहलुओं पर अधिक था।
मंगलवार को मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में उन्होंने कहा, `आप जानते हैं कि इस स्तर पर कोच होने की सबसे खूबसूरत बात यह है कि, यह मेरे और मेरे सहयोगियों दोनों के लिए है, कि जो आप आज सोचते हैं वह आज मान्य है, शायद कल भी, लेकिन कल के बाद नहीं, क्योंकि विरोधी लगातार अनुकूलन करते रहते हैं।`
एनरिके का कहना सही है। ठीक एक साल पहले, विश्व कप विजेता किलियन एम्बाप्पे पीएसजी के साथ सात सीज़न के बाद रियल मैड्रिड में अपना जीवन शुरू कर रहे थे, खेल के कुछ सबसे प्रतिष्ठित पुरस्कार मानो उनका इंतजार कर रहे थे। अब तक, दूसरी तरफ की घास हरी नहीं रही है – एम्बाप्पे के आने के बाद से मैड्रिड ट्रॉफीविहीन है, जो एक असंतुलित टीम और एम्बाप्पे, विनीसियस जूनियर और रोड्रीगो के एक ही समय पर मैदान पर होने पर तालमेल बिठाने में असमर्थता से ग्रस्त है। ये असफलताएं एम्बाप्पे की प्रतिभा या कार्लो एंसेलोटी, पहले मैनेजर जिसे यह संतुलन खोजने का काम सौंपा गया था, का सही प्रतिबिंब नहीं हैं।
हालांकि, जैसे ही ज़ाबी अलोंसो इस कठिन कार्य को संभालते हैं, एनरिके यह याद दिलाने में त्वरित हैं कि एम्बाप्पे अब उनकी चिंता का विषय नहीं हैं।
एम्बाप्पे के बारे में कई सवालों के जवाब देते हुए एनरिके ने कई बार दोहराया, `मैं बस इतना कह सकता हूं कि यह अतीत की बात है।` `मुझे इसमें कुछ और जोड़ना नहीं है।`
एनरिके विनम्र और ईमानदार दोनों थे। पीएसजी मैनेजर, कई अन्य लोगों की तरह, अन्य टीमों के खिलाड़ियों के बारे में विस्तार से बोलने से बचते हैं, लेकिन इस समय फ्रांसीसी चैंपियन के लिए एम्बाप्पे भी पुरानी खबर जैसे लगते हैं। उनके जाने के बाद से, पीएसजी का एक नया रूप है जो उस ट्रॉफी को जीतने की उनकी दौड़ की नींव थी जिसने एक बार उन्हें चकमा दिया था और अभी भी एम्बाप्पे की पहुंच से बाहर है – यूईएफए चैंपियंस लीग। एनरिके और उनके खिलाड़ी पिछले कुछ दिनों से इस बात पर बहस कर रहे हैं कि सफलता का असली राज क्या है, खिलाड़ी उन्हें चुन रहे हैं और बदले में वह खिलाड़ियों को चुन रहे हैं। पीएसजी के लिए चीजें जितनी अच्छी हो सकती हैं, उतनी ही अच्छी हैं, फ्रांस की पहली ट्रेबल विजेता टीम अब क्लब विश्व कप में हराने वाली टीम है।
पीएसजी कभी वह टीम रही होगी जिसने एम्बाप्पे, लियोनेल मेस्सी और नेमार जैसे सुपरस्टार्स को इकट्ठा किया था, लेकिन एनरिके की व्यवस्था को स्टार बनाना वह कदम रहा जिसने सबसे अधिक पुरस्कार दिलाए हैं। एनरिके की अनूठी, तीव्र, आक्रमण-उन्मुख टीम किकऑफ से ही खेलना मुश्किल है, पहले विंग्स पर टीमों को पछाड़ते हुए, फिर गोल करने का समय आने पर बचाव पक्ष को outnumbered करते हुए। इस सेटअप ने ख्विचा क्वारातस्खेलिया जैसे विश्व स्तरीय खिलाड़ियों, जोआओ नेव्स जैसे उभरते सितारों और उस्मान डेम्बेले जैसे दिग्गजों से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन निकाला है, जिन्होंने धूप में अपने क्षणों का लंबा इंतजार किया है। एनरिके इसके पीछे के मास्टरमाइंड हो सकते हैं, लेकिन वह कोई कठपुतली नहीं हैं, वे श्रेय अपने खिलाड़ियों को देते हैं।
उन्होंने कहा, `पीएसजी की महानता यह है कि हर दिन, मैं कम से कम चीजों को नियंत्रित करता हूं और इसका उस हेडलाइन से गहरा अर्थ है जिसे आप कल इस्तेमाल करेंगे: `लुइस एनरिके कुछ भी नियंत्रित नहीं करते हैं,`। `यह सच है। यही महानता है – जितना कम मैं नियंत्रित करता हूं, मेरे पास विरोधियों के लिए यह जानने के कम मौके होते हैं कि हम क्या करने वाले हैं और उनके अनुकूलन में अधिक समय लगने की संभावना होती है, और जब वे अनुकूलन करते हैं, तो यह मेरे लिए कोच के रूप में मेरे कर्मचारियों के साथ उस स्थिति से बाहर निकलने का रास्ता खोजने का काम होगा ताकि हम चीजों को अप्रत्याशित बना सकें। यही एक टीम के रूप में हमारा लक्ष्य है।`
यह उन्हें रियल मैड्रिड के खिलाफ स्पष्ट पसंदीदा बनाता है, एक ऐसी बात जिसकी कल्पना करना एक साल पहले मुश्किल रहा होगा जब एम्बाप्पे ने एक क्लब छोड़कर दूसरे में कदम रखा था। अलोंसो के रियल मैड्रिड के मैनेजर के रूप में पदभार संभालने के पांच मैच और अपनी बायर लेवरकुसेन टीम जैसी अधिक आधुनिक रणनीतिक दिशा में टीम को ले जाने का वादा करने के हफ्तों बाद, उनके बारे में अभी भी बहुत कुछ अज्ञात है।
एनरिके ने कहा, `सबसे पहले, मुझे लगता है कि इस रियल मैड्रिड का विश्लेषण करना बहुत मुश्किल है।` `ज़ाबी अलोंसो अभी रियल मैड्रिड में अपना काम शुरू कर रहे हैं, इसलिए यह विश्लेषण करना और यह आकलन करना मुश्किल है कि इन दिनों रियल मैड्रिड वास्तव में क्या है। हम यह जानते हैं कि वे व्यक्तिगत रूप से बहुत मजबूत हैं, लेकिन जैसा मैंने कहा, वे अभी ज़ाबी अलोंसो के मुख्य कोच के रूप में शुरुआत कर रहे हैं, इसलिए एक बड़ी टीम को प्रशिक्षित करना हमेशा मुश्किल होता है, लेकिन मुझे विश्वास है कि ज़ाबी अलोंसो के पास इस क्लब की चुनौती का सामना करने के लिए सब कुछ है।`
इसमें वही समस्या का एक नया संस्करण शामिल है जिससे एंसेलोटी निपटे थे – एम्बाप्पे के लिए एक स्वाभाविक जगह खोजना। रोड्रीगो शायद बाहर जाने की तैयारी में हैं, लेकिन एम्बाप्पे ने प्रतियोगिता की शुरुआत में गैस्ट्रोएंटेराइटिस से जूझने के बाद क्लब विश्व कप में सीमित भूमिका निभाई है, हालांकि गोंजालो गार्सिया के उदय ने मदद नहीं की है। एक समय अज्ञात 21 वर्षीय खिलाड़ी ने अपने सामने आए अवसर को भुनाया है, पांच मैचों में चार गोल और एक असिस्ट किया है और संभवतः आगामी सीज़न के लिए मैड्रिड की पहली टीम में जगह बनाई है। अलोंसो ने आवश्यकता के कारण उन्हें विनीसियस के साथ रखा होगा, लेकिन दोनों ने अच्छी जोड़ी बनाई है, जिससे एक ऐसे मैच में एम्बाप्पे की भूमिका के आकार के बारे में वास्तविक सवाल उठ रहे हैं जिसमें वह, चाहे पसंद हो या न हो, आकर्षण का केंद्र हैं।
बुधवार के लिए उनकी स्थिति अभी भी अज्ञात है। उन्होंने नॉकआउट में एक घंटे से भी कम समय खेला है, अपनी बीमारी से उबरने के दौरान पूरे ग्रुप चरण को मिस किया है और अलोंसो ने बोरुसिया डॉर्टमुंड पर अपनी क्वार्टरफाइनल जीत के बाद कहा था कि एम्बाप्पे अभी भी 100% फिट नहीं हैं। अलोंसो मंगलवार को फ्रांस के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी की स्थिति के बारे में कोई अपडेट नहीं दे पाए, मियामी उपनगरों में उनके बेस कैंप से न्यूयॉर्क महानगरीय क्षेत्र तक उनकी उड़ान में देरी के बाद रियल मैड्रिड की मैच से पहले मीडिया उपलब्धता रद्द कर दी गई थी।
अलोंसो के सामने तत्काल सवाल यह है कि क्या एम्बाप्पे लाइनअप में जगह बना सकते हैं जबकि रियल मैड्रिड की 2024 चैंपियंस लीग के बाद पहली बड़ी ट्रॉफी से सिर्फ दो मैच दूर हैं, एक ऐसी ट्रॉफी जो इस बात का सुराग दे सकती है कि नए मैनेजर उस साल पुराने सवाल का जवाब कैसे देंगे कि फ्रांस के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी वास्तव में रणनीतिक सेटअप में कहां फिट बैठते हैं।
यह रियल मैड्रिड और पीएसजी के बीच कई भेदों में से एक है, जो एक ऐसे मैच की मुख्य भूमिका निभाते हैं जो विरोधाभासों का एक अभ्यास जैसा लगता है – और न केवल इसलिए कि एक टीम के पास एम्बाप्पे है और दूसरे के पास नहीं है। पीएसजी एक पूर्ण पैकेज जैसा लगता है जबकि रियल मैड्रिड, स्वाभाविक रूप से, अभी भी कच्चे हैं। पिछले साल की परिस्थितियों की परवाह किए बिना, बुधवार को मेटलाइफ स्टेडियम में स्थिति पीएसजी के पक्ष में है – जब तक कि, निश्चित रूप से, अप्रत्याशित न हो जाए।
एनरिके ने कहा, `हम दो बहुत अलग परिस्थितियों से आए हैं।` `हमारे पास एक कोच है जो यहां दो साल से है और एक नया कोच। ये दो बिल्कुल अलग परिदृश्य हैं। फुटबॉल की सुंदरता यह है कि फुटबॉल को पसंदीदा या अंडरडॉग या शुरुआती परियोजनाओं या समाप्त होने वाली परियोजनाओं या अपने चरम पर चल रही परियोजनाओं के बारे में कुछ नहीं पता। फुटबॉल 90 मिनट, 120 मिनट के बारे में जानता है जहां प्रत्येक टीम को अपने कौशल का प्रदर्शन करना होता है और यही फुटबॉल को महान बनाता है। यह भविष्यवाणी करना असंभव है कि क्या होगा और कोई भी छोटा विवरण संतुलन को पलट सकता है और खेल को उलट सकता है। मुझे लगता है कि यह फुटबॉल प्रशंसकों और प्रत्येक टीम के प्रशंसकों के लिए भी एक रोमांचक खेल होने वाला है और मुझे लगता है कि कल, हम एक सुंदर मैच देखेंगे।`
