ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पैट कमिंस पीठ की चोट से जूझ रहे हैं और एशेज 2025-26 के पहले टेस्ट के लिए उनकी उपलब्धता पर गंभीर संदेह है। अभी तक उनकी गेंदबाजी वापसी की कोई निश्चित तारीख तय नहीं हुई है।
एशेज श्रृंखला के पर्थ में पहले टेस्ट की शुरुआत में छह सप्ताह से थोड़ा अधिक समय बचा है, और ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस की फिटनेस को लेकर संदेह दिन-ब-दिन गहराता जा रहा है, क्योंकि उन्हें अभी तक गेंदबाजी के लिए हरी झंडी नहीं मिली है।
बुधवार को `न्यूज़ लिमिटेड` और `नाइन अख़बारों` ने बताया कि कमिंस की पीठ के निचले हिस्से में लम्बर बोन स्ट्रेस से संबंधित नवीनतम स्कैन में सुधार के संकेत मिले हैं, लेकिन यह सुधार इतना पर्याप्त नहीं है कि उन्हें फिर से गेंदबाजी करने की अनुमति दी जा सके।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने इस पर कोई टिप्पणी नहीं की है, लेकिन ESPNcricinfo का मानना है कि कमिंस का पुनर्वास (रिहैबिलिटेशन) लगातार प्रगति पर है और कप्तान कब गेंदबाजी पर लौटेंगे, पहले टेस्ट में उनकी भागीदारी होगी या पूरी एशेज श्रृंखला में, इस पर अभी कोई निर्णय नहीं लिया गया है।
कमिंस ने जुलाई में जमैका में ऑस्ट्रेलिया के आखिरी टेस्ट मैच के बाद से एक भी गेंद नहीं फेंकी है। सितंबर की शुरुआत में लम्बर समस्या सामने आने के तुरंत बाद, कमिंस ने कहा था कि वह एशेज में खेलने के लिए `कुछ जोखिम लेने और थोड़ा आक्रामक होने` को तैयार हैं, जिसमें कोई भी सफेद या लाल-गेंद वाला अभ्यास मैच न खेलना भी शामिल था।
हालांकि, पर्थ में खेलने के लिए अपनी गेंदबाजी क्षमता को पर्याप्त रूप से बढ़ाने की समय-सीमा, भले ही इसमें कुछ जोखिम शामिल हों, क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के चिकित्सा और उच्च प्रदर्शन कर्मचारियों के लिए सामान्य रूप से स्वीकार्य सीमा से कहीं अधिक सख्त हो गई है।
कमिंस ने अपने ब्रेक के दौरान पैरों की मजबूती के लिए काम किया है, लेकिन वह किसी भी रोटेशनल कार्य (घूर्णी अभ्यास) को नहीं कर पाए हैं। पीठ की समस्या के अलावा, कमजोर तैयारी के कारण सॉफ्ट टिश्यू इंजरी का खतरा बढ़ जाता है, और कमिंस को पिछले कुछ वर्षों में महत्वपूर्ण श्रृंखलाओं के लिए सावधानीपूर्वक तैयार किए गए प्रशिक्षण के साथ कुछ सॉफ्ट टिश्यू और टखने की समस्याओं का प्रबंधन करना पड़ा है।
पिछले साल उन्हें बॉर्डर-गावस्कर श्रृंखला से पहले 10 सप्ताह के प्रशिक्षण के लिए यूके के ऑस्ट्रेलिया के सीमित ओवरों के दौरे से आराम दिया गया था। तब भी वह भारत के खिलाफ पहले टेस्ट से पहले न्यू साउथ वेल्स के लिए केवल एक 50 ओवर का मैच और ऑस्ट्रेलिया के लिए दो वनडे ही खेल पाए थे, जब शेफ़ील्ड शील्ड मैच खेलने की शुरुआती योजना रद्द कर दी गई थी।
एशेज का पहला टेस्ट शुक्रवार से छह सप्ताह बाद 21 नवंबर को शुरू हो रहा है। दूसरा टेस्ट ब्रिस्बेन में 4 दिसंबर को शुरू होगा। एडिलेड में तीसरा एशेज टेस्ट ठीक 10 सप्ताह बाद 17 दिसंबर को शुरू होगा और चौथा टेस्ट बॉक्सिंग डे पर, उसके नौ दिन बाद होगा।
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श्रृंखला के पहले दो टेस्ट के बाद आठ दिन के आराम के साथ, यदि कमिंस को अतिरिक्त समय की आवश्यकता होती है, तो संभावना है कि मिशेल स्टार्क, जोश हेजलवुड और स्कॉट बोलैंड को बिना आराम या अतिरिक्त खिलाड़ियों के एडिलेड तक काम चलाया जा सकता है।
एडिलेड और मेलबर्न के बीच केवल चार दिन का अंतर है, और मेलबर्न और सिडनी के बीच भी यही अंतर है। श्रृंखला के अंतिम चरण में दोनों गेंदबाजी इकाइयों में ताज़े खिलाड़ियों की आवश्यकता महत्वपूर्ण हो सकती है, जैसा कि 2023 की इंग्लैंड में एशेज श्रृंखला में देखा गया था, जहाँ मार्क वुड और क्रिस वोक्स दोनों ने पहले दो टेस्ट मिस किए थे, और फिर अंतिम तीन टेस्ट में दोनों तरफ से सबसे ताज़े गेंदबाजों के रूप में हावी रहे।
भारत के जसप्रीत बुमराह पिछले गर्मियों में पांच टेस्ट मैचों में अपनी टीम के आक्रमण को आगे बढ़ाने की कोशिश करते हुए चोटिल हो गए थे, उन्होंने सिडनी में अंतिम टेस्ट में चार दिन के ब्रेक के बाद अपनी पीठ को चोटिल कर लिया था, जब उन्होंने मेलबर्न में अपने करियर में एक टेस्ट में सबसे अधिक ओवर फेंके थे, जो पहले तीन टेस्ट में भारी कार्यभार के बाद हुआ था।
पर्थ से पहले स्टार्क, हेजलवुड और बोलैंड का प्रबंधन और भी महत्वपूर्ण हो जाएगा। स्टार्क और हेजलवुड को 19 अक्टूबर से शुरू होने वाले भारत के खिलाफ तीन मैचों की ऑस्ट्रेलिया की वनडे टीम में नामित किया गया था, जबकि हेजलवुड को 29 अक्टूबर से शुरू होने वाली भारत के खिलाफ पांच मैचों की टी20ई श्रृंखला के पहले दो टी20ई के लिए भी नामित किया गया था। दोनों खिलाड़ी 10 नवंबर को न्यू साउथ वेल्स के लिए एक शेफ़ील्ड शील्ड गेम भी खेलने के लिए तैयार दिख रहे हैं।
बोलैंड ने विक्टोरिया के लिए गर्मियों का पहला शील्ड मैच खेला और 35 ओवर फेंके। वह शायद कम से कम एक और मैच खेलेंगे, लेकिन उनके तीन मैच खेलने की संभावना कम दिखती है और वह निश्चित रूप से सभी चार नहीं खेलेंगे।
इन तीनों के अलावा, माइकल नेसर ने एलन बॉर्डर फील्ड पर तस्मानिया के खिलाफ एक सपाट पिच पर अच्छी गेंदबाजी की, जिसमें उन्होंने 43 ओवरों में छह विकेट लिए। पिछले सीज़न में एक बड़ी हैमस्ट्रिंग चोट से वापसी के बाद अगले तीन शील्ड मैचों में उन्हें कैसे प्रबंधित किया जाएगा, यह देखना बाकी है।
ब्रेंडन डॉगेट ने मामूली हैमस्ट्रिंग समस्या के कारण गर्मियों के शुरुआती शील्ड दौर को मिस कर दिया था, लेकिन अगले सप्ताह क्वींसलैंड के खिलाफ साउथ ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने की उम्मीद है। सीन एबॉट भी दावेदारों में से एक हैं और भारत के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया की वनडे टीम से बाहर किए जाने के बाद अगले सप्ताह मेलबर्न में विक्टोरिया के खिलाफ न्यू साउथ वेल्स के लिए शील्ड क्रिकेट में वापसी कर सकते हैं। उन्हें 29 और 31 अक्टूबर को होने वाले पहले दो टी20ई मैचों के लिए टी20ई टीम में नामित किया गया है, जो ओवरलैप करता है।
गेंदबाजी के अलावा, कमिंस की संभावित अनुपस्थिति ऑस्ट्रेलिया को एक वैकल्पिक कप्तान की आवश्यकता होगी, जिसमें स्टीवन स्मिथ सबसे संभावित उम्मीदवार हैं, जिन्होंने 2021 में कमिंस के कप्तानी संभालने के बाद से छह बार कप्तान के रूप में काम किया है। स्मिथ ने कुल 40 टेस्ट मैचों में ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी की है। ट्रेविस हेड टेस्ट टीम के दूसरे उप-कप्तान हैं, लेकिन स्मिथ से पहले उन्हें बागडोर सौंपने की संभावना कम होगी।
