मैदान को कीटनाशकों से साफ करने के लिए खेल को 15 मिनट के लिए रोका गया था, लेकिन इसका प्रभाव अस्थायी ही रहा।
कोलंबो में भारत बनाम पाकिस्तान के मुकाबले को 15 मिनट के लिए रोक दिया गया था, ताकि खेत्ताराम में खेल के मैदान से कीड़ों के झुंड को हटाने के लिए कीटनाशक का छिड़काव किया जा सके। इससे पहले भी एक बार खेल रोका गया था, जब कम प्रभावी कीट-निवारण के तरीके आजमाए गए थे।
कीटनाशक का छिड़काव केवल थोड़े समय के लिए ही प्रभावी रहा। कीड़े – संभवतः स्टेडियम की फ्लडलाइट्स की ओर आकर्षित होने वाली एक प्रकार की पंखों वाली दीमकें – खेल फिर से शुरू होने के 10 मिनट से भी कम समय में वापस आ गईं। उन्होंने खेल में देरी करना जारी रखा। पाकिस्तान की ऑफस्पिनर रमीन शमीम को 38वें ओवर में अपनी आंख से एक कीड़ा निकालने की जरूरत पड़ी।
भारत की पारी के लगभग 20 ओवर पूरे होने पर, जैसे ही सूरज डूब रहा था, कीड़े दिखाई देने लगे। इन कीड़ों ने भारतीय बल्लेबाजों और पाकिस्तानी गेंदबाजों के लिए समस्याएँ पैदा कीं, नशरा संधू विशेष रूप से इस झुंड से परेशान थीं। पारी के 28वें ओवर की पाँचवीं गेंद पर, संधू और कप्तान फातिमा सना ने कीट-नाशक स्प्रे मंगवाया, और उन्होंने इसे गेंदबाजी क्रीज के चारों ओर और अपने कपड़ों के कुछ हिस्सों पर लगाया।
कीड़ों के कारण पहली बार खेल रोके जाने पर ड्रिंक्स ब्रेक जल्दी ले लिया गया था, लेकिन कीड़े खेल के मैदान के केंद्र के पास झुंड में मंडराते रहे।
34 ओवर के बाद, खेल रोक दिया गया, क्रिकेटर मैदान छोड़कर चले गए, और एक गैस मास्क पहने हुए व्यक्ति कीटनाशक मशीन (फॉगिंग मशीन) लेकर खेल के मैदान में प्रवेश किया। कुछ ही मिनटों में, लगभग पूरा खेल का मैदान कीट-नाशक धुएँ से ढक गया। धुआँ छंटने के बाद खेल फिर से शुरू हुआ।
जेमिमा रोड्रिग्स ने भारत के 247 रन बनाने के बाद कहा, “ईमानदारी से कहूं तो आपको बहुत अधिक ध्यान केंद्रित करना पड़ा। जब कीड़े आ रहे थे, तो ज्यादा कुछ दिखाई नहीं दे रहा था।”
श्रीलंका में कीड़ों के कारण खेल रुकना असामान्य है, लेकिन यह अज्ञात नहीं है। कुछ प्रकार की दीमकें बारिश के बाद और साल के अधिक नम महीनों के दौरान झुंड में निकलती हैं। इस मैदान पर शनिवार को बारिश हुई थी, जब श्रीलंका बनाम ऑस्ट्रेलिया का मुकाबला एक भी गेंद फेंके बिना रद्द कर दिया गया था।
