मिलान में एक अलग ही माहौल था। जिस दिन इंटर और स्लाविया प्राग के बीच चैंपियंस लीग का मैच हुआ, उसी दिन नगर परिषद ने सैन सिरो, ऐतिहासिक स्टेडियम की बिक्री को मंजूरी दे दी, जिसे आने वाले वर्षों में गिराकर एक नया स्थल बनाया जाएगा। स्टेडियम में आते-जाते हर प्रशंसक ने अपनी राय व्यक्त की, वहीं इंटर ने लीग चरण के अपने शुरुआती घरेलू मैच में 3-0 से शानदार जीत दर्ज की। पिछले सीजन के यूईएफए चैंपियंस लीग फाइनल में पीएसजी से 5-0 की करारी हार के बाद, एजाक्स के खिलाफ शुरुआती मैच जीतने के बाद यह एक अच्छी शुरुआत थी।
गर्मियों में नेरज़ुर्री (इंटर) को एक बड़ा बदलाव झेलना पड़ा, जब पूर्व प्रबंधक सिमोन इंज़ाघी ने क्लब छोड़ दिया और क्लब विश्व कप से पहले अल-हिलाल में शामिल हो गए। उनके स्थान पर 2010 के चैंपियंस लीग विजेता और परमा के पूर्व मुख्य कोच क्रिश्चियन चिवू को नियुक्त किया गया।
सीजन की शुरुआत से ही, इस इंटर मिलान के बारे में एक अलग भावना थी। कोचिंग अनुभव की कमी को लेकर संदेह के बावजूद, चिवू तुरंत ही सही निर्णय लेने में सक्षम कोच साबित हो रहे हैं और टीम को सफलता की ओर ले जा रहे हैं।
पिछले सीज़न में, जब यूरोपीय टूर्नामेंट का नया प्रारूप शुरू हुआ था, इंज़ाघी ने इतालवी सीरी ए और चैंपियंस लीग के बीच अपने खिलाड़ियों को काफी हद तक घुमाया था। ऐसा लग रहा था कि वह लीग चरण के मैचों के लिए एक विशिष्ट टीम और सीरी ए के मैचों के लिए दूसरी टीम चाहते थे। उदाहरण के लिए, स्ट्राइकर मेहदी तरेमी और मिडफील्डर पियोट्र ज़िलिंस्की जैसे खिलाड़ियों ने अधिकांश यूरोपीय खेलों में स्टार्टर के रूप में खेला, लेकिन फिर लीग में शायद ही कभी खेले। इस सीज़न में, ऐसा लगता है कि चिवू अलग निर्णय ले रहे हैं, जैसा कि उन्होंने स्लाविया प्राग के खिलाफ किया, लेकिन उसी अवधारणा का पालन कर रहे हैं।
चिवू ने एक अलग रणनीति अपनाई और शनिवार को कैग्लियारी के खिलाफ शुरू हुई लाइनअप में कुछ बदलाव किए। शनिवार की शुरुआती लाइनअप की तुलना में सात बदलाव करने के बावजूद, चिवू यूरोपीय टूर्नामेंट के लिए विशेष रूप से खिलाड़ियों का चयन नहीं कर रहे हैं, बल्कि अपनी टीम के साप्ताहिक प्रदर्शन और फॉर्म को ध्यान में रख रहे हैं। मंगलवार को सैन सिरो में मैच शुरू करने वाले 11 खिलाड़ियों में से पांच वे नहीं थे जिन्होंने एम्स्टर्डम एरिना में एजाक्स के खिलाफ खेला था। जबकि यान सोमर, फेडेरिको डिमार्को, मार्कस थुरम और डेनजेल डम्फ्रीज़ जैसे खिलाड़ी दोनों टीमों में हैं, और लुटारो मार्टिनेज एजाक्स के खिलाफ अवे मैच में एक छोटी चोट से प्रभावित थे, चिवू का चयन उनकी टीम के हर हफ्ते के प्रदर्शन से प्रेरित होता है। इस कारण से, इस सप्ताहांत में जब नेरज़ुर्री सैन सिरो में क्रेमोनीज़ से मिलेंगे, तब हमें और भी बदलाव देखने को मिलेंगे।
`एक मैच और अगले मैच के बीच केवल 72 घंटे का अंतराल था, और क्योंकि मैं कुछ ऐसे खिलाड़ियों को मौका देना चाहता था जो कम खेल रहे थे, साथ ही टीम को सुगठित और गुणवत्तापूर्ण भी बनाए रखना चाहता था,` चिवू ने स्काई इटालिया को बताया। `मुझे खुशी है कि मैं [यान] बिस्सेक और ज़िलिंस्की को कुछ मिनट दे पाया और कुछ अन्य खिलाड़ियों को आराम करने दिया। मुझे यह भी विचार करना होगा कि कुछ खिलाड़ी अपनी राष्ट्रीय टीमों के लिए जाएंगे और दो और मैच खेलेंगे।`
एक बात स्पष्ट है – चिवू एजाक्स और स्लाविया प्राग जैसी टीमों के खिलाफ इस तरह के निर्णय ले सकते हैं, लेकिन जब इंटर लीग चरण में बाद में आर्सेनल, एटलेटिको मैड्रिड और लिवरपूल का सामना करेगा, तो वह उन्हीं मापदंडों का उपयोग करेंगे, इसकी संभावना बहुत कम है। इंटर को उम्मीद है कि वे उन मैचों में पूरे अंक हासिल करेंगे क्योंकि इससे पहले वे यूनियन सेंट-गिलोइस से बाहर और सैन सिरो में कायरात से मिलेंगे। यदि चिवू लीग और चैंपियंस लीग के बीच खिलाड़ियों को सही तरीके से घुमा सकते हैं और अभी भी छोटी टीमों के खिलाफ जैसा प्रदर्शन कर रहे हैं, वैसा ही जारी रखते हैं, तो इंटर को एक बार फिर दावेदार माना जा सकता है।
