कुछ ही दिन पहले, यूईएफए ने स्पेनिश ला लीगा और इटालियन सीरी ए के दो प्रस्तावों को मंजूरी दी थी, जिसमें इस सीज़न में विदेशों में दो लीग मैच खेलने की बात थी, भले ही यूईएफए इस विचार का विरोध कर रहा था। अब, ला लीगा ने आधिकारिक तौर पर 20 दिसंबर को मियामी के हार्ड रॉक स्टेडियम में बार्सिलोना बनाम विलारियल मैच की घोषणा कर दी है।
बार्सिलोना के अध्यक्ष जोआन लापोर्टा ने एक विज्ञप्ति में कहा, “हम संयुक्त राज्य अमेरिका में अपने सभी प्रशंसकों से फिर से मिलने के लिए उत्सुक हैं, और हम ला लीगा को क्लब के मुख्य रणनीतिक बाजारों में से एक के करीब आने का अवसर देने के लिए धन्यवाद देते हैं। हम कई वर्षों से इस देश का दौरा कर रहे हैं और हमने हमेशा एफसी बार्सिलोना की प्रेरणा वाली भावना को महसूस किया है।” उन्होंने आगे कहा, “दुनिया भर में लाखों समर्थकों वाले एक वैश्विक क्लब के रूप में, यह अवसर अंतरराष्ट्रीय प्रशंसकों के प्रति हमारी प्रतिबद्धता को मजबूत करता है, विशेष रूप से अमेरिका जैसे महत्वपूर्ण बाजार में। मियामी जैसे शहर में एक आधिकारिक मैच, जहां `कुल` समुदाय बड़ी संख्या में है, इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह शीर्ष स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने वाली दो टीमों का एक शानदार प्रदर्शन होगा।”
सीरी ए की आधिकारिक पुष्टि लंबित होने के कारण, एसी मिलान फरवरी में ऑस्ट्रेलिया के पर्थ में कोमो का सामना करेगा।
यूईएफए ने आज घरेलू लीग मैचों को उनके मूल देश से बाहर खेलने के अपने स्पष्ट विरोध को दोहराया है। पिछले महीने तिराना में अपनी कार्यकारी समिति की बैठक के बाद, यूईएफए ने स्पेनिश और इतालवी राष्ट्रीय फुटबॉल संघों से प्राप्त आवेदनों के बाद इस मुद्दे के निहितार्थों की सीमा का आकलन करने के लिए हितधारकों के साथ आगे परामर्श किया। उस परामर्श ने व्यापक जनसमर्थन की कमी की पुष्टि की, जिसे प्रशंसकों, अन्य लीगों, क्लबों, खिलाड़ियों और यूरोपीय संस्थानों द्वारा पहले ही उठाया जा चुका था, जो घरेलू लीग मैचों को विदेश स्थानांतरित करने की अवधारणा के खिलाफ था,” बयान में कहा गया है।
हालांकि, यह देखते हुए कि संबंधित फीफा नियामक ढांचा – जो वर्तमान में समीक्षाधीन है – पर्याप्त स्पष्ट और विस्तृत नहीं है, यूईएफए कार्यकारी समिति ने अनिच्छा से, एक असाधारण आधार पर, उसे संदर्भित दो अनुरोधों को मंजूरी देने का निर्णय लिया है। यूईएफए फीफा के नेतृत्व में चल रहे काम में सक्रिय रूप से योगदान देगा ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि भविष्य के नियम घरेलू प्रतियोगिताओं की अखंडता और क्लबों, उनके समर्थकों और स्थानीय समुदायों के बीच घनिष्ठ संबंध को बनाए रखें। इसके साथ ही, सभी यूईएफए राष्ट्रीय संघों ने भविष्य के किसी भी अनुरोध को प्रस्तुत करने से पहले यूईएफए के साथ जुड़ने की अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की। ऐसा करते हुए, उन्होंने यूरोपीय फुटबॉल के व्यापक हितों की रक्षा के लिए अपने सामूहिक दृढ़ संकल्प को व्यक्त किया।
यूईएफए अध्यक्ष अलेक्जेंडर सेफेरिन ने कहा, “लीग मैच घरेलू मैदान पर खेले जाने चाहिए, कुछ और वफादार मैच-जाने वाले प्रशंसकों को मताधिकार से वंचित करेगा और प्रतियोगिताओं में संभावित रूप से विकृत तत्व पेश करेगा। हमारे परामर्श ने इन चिंताओं की व्यापकता की पुष्टि की। मैं ऐसे संवेदनशील मुद्दे पर उनके रचनात्मक और जिम्मेदार जुड़ाव के लिए 55 राष्ट्रीय संघों को धन्यवाद देना चाहता हूं। हालांकि इन दोनों खेलों को आगे बढ़ने देना खेदजनक है, यह निर्णय असाधारण है और इसे एक मिसाल के तौर पर नहीं देखा जाना चाहिए। हमारी प्रतिबद्धता स्पष्ट है: राष्ट्रीय लीगों की अखंडता की रक्षा करना और यह सुनिश्चित करना कि फुटबॉल अपने घरेलू वातावरण में ही निहित रहे।”
एसी मिलान 6 फरवरी को पर्थ में कोमो का सामना करेगा क्योंकि उनका घरेलू स्टेडियम, सैन सिरो, अगले साल इटली में होने वाले 2026 शीतकालीन ओलंपिक खेलों के उद्घाटन समारोह की मेजबानी करेगा, जबकि बार्सिलोना दिसंबर में मियामी में विलारियल का सामना करेगा (तारीख की पुष्टि बाद में की जाएगी)। ये दोनों मैच ला लीगा और सीरी ए के इतिहास में अपने-अपने देशों के बाहर खेले जाने वाले पहले मैच होंगे।
