इंटर मियामी क्लब विश्व कप के अंतिम 16 में जगह बनाने वाली अकेली एमएलएस टीम हो सकती है, लेकिन ग्रुप चरण में अपनी क्षमता से बेहतर प्रदर्शन करने के बाद, चीजें आसान नहीं होंगी – रविवार को उनका मुकाबला लियोनेल मेस्सी की पूर्व टीम पेरिस सेंट-जर्मेन (पीएसजी) से है।
मेस्सी ने 2023 में मियामी में शामिल होने के लिए फ्रेंच चैंपियन पीएसजी को छोड़ दिया, जिससे उनके क्लब करियर के उस दो साल के कार्यकाल का अंत हो गया जिसे किसी भी चीज़ से ज़्यादा तालमेल की कमी और कम उपलब्धि ने परिभाषित किया। हालाँकि उन्होंने पेरिस में अपने संक्षिप्त कार्यकाल के दौरान दो लीग 1 खिताब और ट्रोफी डेस चैंपियंस जीता, लेकिन मेस्सी, नेमार और किलियन म्बाप्पे के युग के दौरान यूईएफए चैंपियंस लीग जीतने में टीम की विफलता उस दो साल की अवधि की एक स्थायी विरासत है। यह अर्जेंटीना के साथ उनकी उपलब्धियों की तुलना में फीका पड़ गया, जहाँ उन्होंने पीएसजी खिलाड़ी के रूप में अपने अंतिम महीनों के दौरान विश्व कप फाइनल में म्बाप्पे को हराया था।
रविवार को अटलांटा में होने वाला अंतिम 16 का मैच मेस्सी के क्लब करियर के उस दौर की ताज़ा यादें लेकर आया है, खासकर जब यह नॉकआउट चरण में सबसे अनूठा मुकाबला हो सकता है। मियामी से उम्मीद की जाती है कि वह ग्रुप चरण से आगे बढ़ने वाली एकमात्र गैर-यूरोपीय या दक्षिण अमेरिकी टीम होगी, जिससे वे पीएसजी के खिलाफ कमज़ोर माने जाएंगे, जिसने कुछ ही हफ़्ते पहले पहली बार चैंपियंस लीग जीता है। मेस्सी का एक परिचित प्रतिद्वंद्वी – जिसे उनके पूर्व बार्सिलोना मैनेजर लुइस एनरिक कोच कर रहे हैं – के खिलाफ मुकाबला न केवल मैच से पहले चर्चा का मुख्य विषय होगा, बल्कि अंतिम 16 में यह एक निर्णायक क्षण भी हो सकता है।
यहां मेस्सी के पीएसजी में बिताए प्रमुख क्षणों पर एक नज़र है।
पीएसजी में शामिल होना
बार्सिलोना को आंसू भरी विदाई देने के दो दिन बाद क्योंकि क्लब की वित्तीय स्थिति उन्हें फिर से साइन करने में असमर्थ बना रही थी, मेस्सी आधिकारिक तौर पर पेरिस सेंट-जर्मेन में चले गए। उन्होंने पीएसजी के बयान में क्लब को ऐसा बताया जो `मेरी फुटबॉल महत्वाकांक्षाओं से मेल खाता है`। यह कदम 2011 में कतर स्पोर्ट्स इन्वेस्टमेंट्स द्वारा अधिग्रहण के बाद मेस्सी की वेतन मांगों और क्लब की वित्तीय ताकत को देखते हुए सबसे स्वाभाविक लग रहा था। यह एक ऐसा कदम था जिसने तुरंत पीएसजी को, जिसे उस समय मॉरीसियो पोचेटिनो मैनेज कर रहे थे, चैंपियंस लीग के लिए एक तत्काल दावेदार बना दिया, खासकर जब नेमार और म्बाप्पे भी इतिहास की सबसे स्टार-स्टडेड फ्रंटलाइन में उनके साथ जुड़ गए।
मेस्सी का पहला चैंपियंस लीग गोल
जैसे ही पीएसजी ने लीग 1 में एक बार फिर दबदबा बनाना शुरू किया, उन्होंने सीजन की अपनी पहली चैंपियंस लीग जीत मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ दर्ज की, जिसमें मेस्सी का सामना उनके पूर्व बार्सिलोना बॉस पेप गार्डियोला से हुआ। उन्होंने उस दिन उस प्रतियोगिता में पीएसजी के लिए अपना पहला गोल किया, और वह भी शानदार तरीके से। 70वें मिनट में, मेस्सी को मार्को वेराटी से हाफवे लाइन पर गेंद मिली और उन्होंने सिटी के आधे हिस्से की लंबाई तक दौड़ लगाई, फिर पेनाल्टी क्षेत्र के किनारे पर अपने सामने म्बाप्पे को देखा और गेंद उनके पास भेज दी। एक टच से, म्बाप्पे ने गेंद को वापस मेस्सी के पास भेजा, जो अब खुद क्षेत्र के किनारे पर थे, और उन्होंने वहीं से गेंद को नेट में जोरदार शॉट से डाल दिया।
चैंपियंस लीग में रियल मैड्रिड से हार
परिचित प्रतिद्वंद्वियों के विषय पर, मेस्सी की पीएसजी ने अपने ग्रुप में दूसरा स्थान हासिल किया और अंतिम 16 में रियल मैड्रिड से मुकाबला किया। यह श्रृंखला उनके पक्ष में नहीं रही – हालाँकि मेस्सी ने पहले लेग में एक पेनाल्टी मिस की, पीएसजी म्बाप्पे के स्टॉपेज टाइम विनर की बदौलत घरेलू मैदान पर 1-0 से आगे था और फ्रांस के अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी ने मैड्रिड में पहले हाफ में गोल करके पीएसजी को कुल स्कोर में 2-0 की बढ़त दिला दी। हालांकि, दूसरे हाफ में करीम बेंजेमा की 17 मिनट में हैट्रिक का मतलब था कि स्टार-स्टडेड पीएसजी को उम्मीद से कहीं पहले प्रतियोगिता से बाहर कर दिया गया।
बायर्न म्यूनिख ने पीएसजी को चैंपियंस लीग से बाहर किया
पिछले सीज़न की चैंपियंस लीग के अंतिम 16 से पीएसजी के बाहर होने के ठीक एक साल बाद, उन्होंने बिल्कुल वही किया। इस बार, यह बायर्न म्यूनिख के खिलाफ एक करारी हार थी, जिसमें पीएसजी – जिसे उस समय क्रिस्टोफ गैल्टियर मैनेज कर रहे थे – दो लेग में 3-0 से हार गया। 2020 में फाइनल तक पीएसजी के रन से लेकर इस साल उनकी जीत तक, मेस्सी के साथ उनके दो सीज़न ही ऐसे थे जब वे चैंपियंस लीग सेमीफाइनल में जगह नहीं बना पाए।
यूरोपीय क्लब स्कोरिंग रिकॉर्ड तोड़ना
हालाँकि मेस्सी ने बाद में पीएसजी में अपने समय को `मुश्किल` बताया, लेकिन फ्रेंच राजधानी में उनके दो साल के कार्यकाल के दौरान सब कुछ निराशाजनक नहीं था। 2023 के वसंत में नाइस में एक मैच में, मेस्सी यूरोपीय क्लब फुटबॉल में 702 गोल के साथ शीर्ष गोलकीपर बन गए, ऐसा करने के लिए क्रिस्टियानो रोनाल्डो को पछाड़ दिया। पीएसजी की 2-0 की जीत में अपने गोल के साथ मेस्सी ने क्लब स्तर पर अपना 1,000वां गोल योगदान भी दर्ज किया।
पीएसजी के लिए अंतिम मैच
गैल्टियर द्वारा मेस्सी के बाहर निकलने की पुष्टि के दो दिन बाद, विश्व कप विजेता ने पीएसजी खिलाड़ी के रूप में पार्क डेस प्रिंसेस में अपना अंतिम मैच खेला। यह एक घटनापूर्ण मुकाबला था, हालाँकि पीएसजी के लिए बिल्कुल सकारात्मक नहीं था – मेस्सी को कुछ प्रशंसकों ने बू किया और मेजबान टीम खेल की शुरुआत में म्बाप्पे के दो गोल के बावजूद क्लेरमोंट से 3-2 से हार गई।
