और फिर दो बचे।
मिकाएला मेयर ने शनिवार रात लास वेगास में सैंडी रयान के साथ अपनी तीखी प्रतिद्वंद्विता को सर्वसम्मत निर्णय से हराकर डब्ल्यूबीओ महिला वेल्टरवेट खिताब बरकरार रखा। और लॉरेन प्राइस की 7 मार्च को नताशा जोनास पर निर्णायक निर्णय से जीत के साथ, आईबीएफ और डब्ल्यूबीए खिताब को डब्ल्यूबीसी बेल्ट में जोड़ने के लिए, वेल्टरवेट डिवीजन में केवल एक लड़ाई बची है।
मेयर और प्राइस के बीच निर्विवाद खिताब की लड़ाई इस वजन वर्ग में कार्रवाई का एकमात्र तरीका होना चाहिए।
प्राइस ने जोनास पर वर्चस्व कायम करते हुए एकीकृत वेल्टरवेट चैंपियन बनीं और गार्ड बदलने का संकेत दिया। जब मेयर की बारी आई तो उन्होंने अपनी उत्कृष्टता प्रदर्शित करते हुए शानदार प्रदर्शन किया जो उनकी हिम्मत और दृढ़ संकल्प को दर्शाता है।
मेयर और रयान के बीच सितंबर में पहली मुलाकात एक करीबी मामला था, जिसमें मेयर ने विवादास्पद बहुमत निर्णय से जीत हासिल की थी। शनिवार को हुए रीमैच का निर्माण तीव्र था। रयान ने मेयर की टीम पर अपनी पहली लड़ाई से पहले पेंट से हमला करने का आरोप लगाया, लेकिन दो-डिवीजन चैंपियन ने उनकी भागीदारी से सख्ती से इनकार किया। जब रीमैच के लिए घंटी बजी, तो दोनों महिलाओं ने एक-दूसरे को दंडित करने की मांग की, लेकिन यह मेयर की रात थी। वह अथक थीं और उन्होंने ऐसी बढ़त बनाई जिसे रयान का देर से किया गया हमला दूर करने के लिए पर्याप्त नहीं था।
पूर्व एकीकृत जूनियर लाइटवेट चैंपियन और अंतरिम लाइटवेट टाइटलिस्ट के लिए वेल्टरवेट में मेयर का यह तीसरा इवेंट था, और मेयर अपनी पिछली लड़ाई की तुलना में काफी बेहतर दिखीं। वह अपने पंचों पर बैठीं और एक सक्रिय जैब मारीं। रयान ने एक हार्ड काउंटर राइट हैंड लैंड करके इसे मनोरंजक बनाने में अपनी भूमिका निभाई। लेकिन वह व्यस्त मेयर के साथ तालमेल नहीं बिठा सकीं।
मेयर ने खिताब बरकरार रखने के बाद कहा, `मुझे लंबे समय से वेल्टरवेट में जाने की जरूरत थी।` `जब मैंने आखिरकार ऐसा किया, तो इसमें डेढ़ साल की कड़ी मेहनत लगी, और यहीं मैं सहज हूं। मुझे यहीं होना चाहिए था।`
मेयर की वेल्टरवेट की शुरुआत जनवरी 2024 में जोनास से विभाजित निर्णय में हार के साथ हुई, फिर प्राइस ने मार्च में जोनास को पूरी तरह से मात दे दी। लेकिन यह न सोचें कि बॉक्सिंग गणित मेयर और प्राइस के बीच परिणाम तय करेगा। मेयर वजन वर्ग में ठीक से जमती हुई प्रतीत होती हैं और वह वही फाइटर नहीं हैं जिन्होंने जोनास से वह निर्णय गिराया था, जो 40 साल की उम्र में पिछली लड़ाइयों की तुलना में प्राइस के खिलाफ धीमी दिखीं।
अपनी-अपनी जीत के साथ, उनके पास अपनी अगली लड़ाई के लिए एक-दूसरे की ओर मुड़ने के अलावा कोई चारा नहीं है। प्राइस और मेयर ने वेल्टरवेट डिवीजन के वर्ग साबित कर दिए हैं, और एकमात्र चीज जो उन्हें सुलझानी है, वह यह है कि निर्विवाद कहलाने का हकदार कौन है।
