उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को 76 रन पर 7 विकेट गिरने के बाद बचाया, नौवें विकेट के लिए अलाना किंग के साथ 106 रन जोड़े।
पारी का सारांश:
ऑस्ट्रेलिया 221 रन पर 9 विकेट (मूनी 109, किंग 51*, संधू 3-37) बनाम पाकिस्तान
76 रन पर 7 विकेट गिरने के बाद, ऑस्ट्रेलिया पाकिस्तान के खिलाफ अपने न्यूनतम स्कोर (175) और विश्व कप में अपने न्यूनतम स्कोर में से एक पर आउट होने के खतरे में था, लेकिन बेथ मूनी के शानदार शतक और अलाना किंग के पहले अर्धशतक ने उन्हें कोलंबो में 221 रन पर 9 विकेट के प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुंचाया। मूनी ने न्यूजीलैंड के खिलाफ 128 रन पर 5 विकेट की स्थिति से भी अधिक नाजुक स्थिति से ऑस्ट्रेलिया को बचाया और निचले क्रम के साथ मिलकर, विशेष रूप से किंग के साथ 106 रन की साझेदारी में, पाकिस्तान के स्पिन आक्रमण का सामना किया जो पहले 30 ओवर तक हावी रहा।
उच्च आर्द्रता के साथ गर्म मौसम में, फातिमा सना के पहले गेंदबाजी करने के फैसले ने कुछ भौंहें चढ़ा दीं, लेकिन उन्हें विश्वास था कि स्पिन की भूमिका होगी और एक घंटे के भीतर ही यह बात सही साबित हुई। नशरा संधू, रमीन शमीम और सादिया इकबाल ने मिलकर अपने 30 ओवरों में 98 रन देकर 6 विकेट लिए और ऑस्ट्रेलिया को अत्यधिक दबाव में डाल दिया, लेकिन वे काम पूरा नहीं कर सके। मूनी-किंग की साझेदारी महिला वनडे में नौवें या उससे निचले विकेट के लिए सर्वोच्च थी, और किंग का 51 रन नाबाद दसवें नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए सर्वोच्च स्कोर है।
मूनी की असाधारण गुणवत्ता क्रीज पर घूमना और देर से खेलना था, साथ ही एक अनुशासित और कुशल पाकिस्तानी आक्रमण से निराश न होना भी था। उन्होंने अपने शतक में 11 चौके लगाए, 44 सिंगल, नौ दोहरे और एक तिहरा रन बनाए और अंत तक निचले क्रम को संभाला।
ऑस्ट्रेलिया का आखिरी दस ओवरों में 81 रन का उछाल, जिसमें आखिरी चार ओवरों में 53 रन शामिल थे, और डायना बेग पर उनका आक्रमण, जिन्होंने अपने दस ओवरों में 74 रन दिए, पाकिस्तान के विकल्पों पर सवाल उठाएगा। उनके पास केवल पांच गेंदबाज थे और जबकि चार का दिन उत्कृष्ट रहा, वे ऑस्ट्रेलियाई पारी को समाप्त नहीं कर सके।
सना ने पांचवें ओवर में इकबाल के रूप में स्पिन का परिचय दिया और उन्हें तुरंत टर्न मिला और जल्द ही प्रभाव डाला। उन्होंने अपने दूसरे ओवर की आखिरी गेंद पर एलिसा हीली को आगे खींचा, जो फुल थी और पैड पर थी। हीली ने फ्लिक करने की कोशिश की लेकिन सीधे मिडविकेट पर बेग के पास भेज दिया।
तीन गेंदों के बाद, सना ने फोबे लिचफील्ड को लाइन के पार खेलते हुए और गेंद को सीधे ऊपर उछालते हुए आउट किया। पाकिस्तानी कप्तान ने संयम बनाए रखा और एक अच्छा कैच लपका और शुरुआती दबाव बनाने के लिए पुरस्कृत हुईं। लिचफील्ड के विकेट से पहले, सना ने 12 डॉट गेंदें फेंकी थीं। अंत में, उन्हें अपनी हीरो एलिस पेरी को बिल्कुल भी गेंदबाजी करने का मौका नहीं मिला क्योंकि उन्होंने खुद को हटा लिया ताकि स्पिनर केंद्र मंच संभाल सकें।
संधू ने अपनी पांचवीं गेंद पर तब प्रहार किया जब पेरी ट्रैक पर आईं, टर्न से मात खाईं, और सिदरा नवाज ने शानदार स्टंपिंग की। इसके साथ, संधू वनडे विश्व कप में पाकिस्तान के लिए अग्रणी विकेट लेने वाली गेंदबाज बन गईं, पूर्व कप्तान सना मीर को पीछे छोड़ते हुए, और उन्होंने रुकने के कोई संकेत नहीं दिखाए। अपने अगले ओवर में, संधू ने एनाबेल सदरलैंड को उस गेंद से छकाया जो अपनी लाइन पर बनी रही और अंदरूनी किनारे को मात देकर उन्हें बोल्ड कर दिया।
हालांकि बाएं हाथ की स्पिन इस टूर्नामेंट में विनाश का अनुशासन रही है, ऑफस्पिनर रमीन शमीम को भी हिस्सा लेने से नहीं रोका जा सका। एश गार्डनर, इस टूर्नामेंट की पहली शतकवीर, ने शमीम को सीधे मिडविकेट पर सना के पास चिप किया और ऑस्ट्रेलिया को 60 पर 5 विकेट पर छोड़ दिया। उनकी स्थिति और खराब हो गई जब संधू ने एक धीमी गेंद फेंकी, ताहलिया मैकग्राथ ने इसे एक्स्ट्रा कवर पर से मारने की कोशिश की लेकिन गेंद की पिच तक नहीं पहुंच पाई और उसे बेग के पास स्लाइस कर दिया, जिन्होंने कैच लेने के लिए आगे छलांग लगाई। जॉर्जिया वेयरहैम अतिरिक्त उछाल से मात खा गईं और शमीम को वापसी कैच दे दिया और ऑस्ट्रेलिया 76 पर 7 विकेट पर था। संधू को लगा कि उन्होंने आठवां विकेट ले लिया है जब गार्थ एक सीधी गेंद चूक गईं और उन्हें एलबीडब्ल्यू आउट दिया गया लेकिन उन्होंने रिव्यू लिया और रीप्ले से पता चला कि उन्होंने गेंद को मारा था।
सना 28वें ओवर में खुद वापस गेंदबाजी करने आईं और उन्हें गार्थ को रन आउट कर देना चाहिए था लेकिन नॉन-स्ट्राइकर एंड पर खुद को खराब स्थिति में डाल दिया। मूनी ने गेंद को मिडविकेट की ओर मोड़ा और गार्थ ने दो रन के लिए कहा लेकिन उन्हें दौड़ना पड़ा। सना स्टंप्स के सामने थीं, उनके पीछे नहीं, और हालांकि थ्रो अच्छा था, उन्हें स्टंप्स तोड़ने के लिए घूमना पड़ा, जो वह समय पर नहीं कर सकीं। उनके पास केवल पांच गेंदबाज थे, उन्हें बैग को वापस लाना पड़ा, जिन्होंने शुरुआत में दो ओवर फेंके थे, 32वें ओवर में, अंत के लिए कुछ स्पिन बचाने के लिए और ऑस्ट्रेलिया के 100 रन उनके ओवर में बने। मूनी का 20वां वनडे अर्धशतक भी, जो उन्होंने अपनी 63वीं गेंद पर बनाया।
मूनी और गार्थ के बीच आठवें विकेट की साझेदारी पारी की सर्वोच्च हो गई, इससे पहले स्टंप्स के पीछे नवाज का एक और खास प्रदर्शन आया। बैग ने लेग साइड पर एक फुल गेंद फेंकी, गार्थ ने फ्लिक मिस कर दी क्योंकि उनका अगला पैर क्रीज से बाहर था और पिछला हील उठ गया था। नवाज ने तेजी से प्रतिक्रिया दी, गेंद को पकड़ा, नीचे रहीं और स्टंप्स तोड़ दिए।
मूनी लगभग अकेले ही लड़ती रहीं। किंग ने अपना छोर संभाले रखने और जोखिम-मुक्त क्रिकेट खेलने का शानदार काम किया। मूनी 85 पर थीं जब उन्हें इकबाल की गेंद पर एलबीडब्ल्यू दिया गया, एक ऐसी गेंद जो अंदर की ओर घूमी और उनके पिछले पैर पर लगी। उन्होंने रिव्यू लिया और बॉल-ट्रैकिंग ने दिखाया कि गेंद बहुत ज्यादा घूम रही थी और लेग स्टंप से चूक जाती। मूनी ने 90 के दशक में प्रवेश किया जब उन्होंने बैग को स्क्वेयर के पीछे से मारा और एक कट से तेजी से 97 पर पहुंच गईं जो चौके के लिए गया और एक अच्छी तरह से दौड़कर लिया गया तिहरा रन। उनका शतक सना की गेंद पर एक सिंगल के साथ आया और फिर उन्होंने किंग को कुछ मस्ती करने के लिए छोड़ दिया। उन्होंने बैग के आखिरी ओवर में 13 रन लिए और फिर सना के आखिरी ओवर में लगातार दो छक्कों के साथ 48 गेंदों में 50 रन पूरे किए। मूनी ने फिर दो और चौके लगाए और फिर आखिरी गेंद पर आउट हो गईं।
