NWSL आयुक्त: सवाना डीमेलो की चिकित्सा आपातकाल के बाद खेल रद्द करने का निर्णय ‘अति आवश्यक’ था

NWSL आयुक्त जेसिका बर्मन ने रविवार को सिएटल रेन और रेसिंग लुइसविले के बीच हुए मैच को रद्द करने के निर्णय को `स्पष्ट निर्णय` बताया। यह फैसला लुइसविले की सवाना डीमेलो को हुई एक चिकित्सा आपातकाल के बाद लिया गया, जिसने लीग की रणनीति में बदलाव को प्रदर्शित किया। यह इस सीज़न में दूसरी बार था जब किसी चिकित्सा घटना के कारण मैच रोकना पड़ा।

पहले हाफ के अंत में मैदान पर गिरने के बाद डीमेलो अब स्थिर और सतर्क हैं। सोमवार तक, सिएटल-क्षेत्र के एक अस्पताल में घटना के कारण का पता लगाने के लिए उनकी जांच चल रही थी। बर्मन ने बताया कि उन्हें रविवार को मैच के दौरान डीमेलो के बारे में फोन आया था और उन्होंने मैच रद्द करने का निर्णय लिया था, जिसे अंततः मंगलवार को दूसरे हाफ से फिर से शुरू किया गया।

बर्मन ने गुरुवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, “किसी भी खेल में, हमारी संचालन और चिकित्सा टीम आवश्यक सभी संचारों की निगरानी और तत्परता पर रहती है। कभी-कभी यह एक चिकित्सा स्थिति से संबंधित होता है और यह वास्तव में मैं ही होती हूँ जो वह निर्णय लेती हूँ। उस विशेष स्थिति में, मुझे फोन आया था कि सवाना को चिकित्सा आपातकाल था और उपचार की आवश्यकता थी, और वहाँ मौजूद सभी लोग काफी विचलित थे, और मैंने तुरंत टीम को खेल रद्द करने का निर्देश दिया।”

NWSL ने मई की तुलना में एक अलग निर्णय लिया, जब एंजेल सिटी की सेवी किंग को यूटा रॉयल्स के खिलाफ एक मैच में चिकित्सा आपातकाल का अनुभव हुआ था और बाद में उनकी सफल हृदय सर्जरी हुई थी। किंग के गिरने के बाद वह मैच फिर से शुरू हो गया था और लीग को इसमें शामिल टीमों के साथ-साथ NWSL प्लेयर्स एसोसिएशन से भी आलोचना का सामना करना पड़ा था, जिसके परिणामस्वरूप कुछ दिनों बाद नीति में बदलाव हुआ। बर्मन ने कहा कि सिएटल में रविवार की घटना, हालांकि आदर्श नहीं थी, फिर भी लीग को अपनी वृद्धि प्रदर्शित करने का मौका मिला।

बर्मन ने कहा, “सबसे पहले, मैं यह कहना चाहती हूँ कि हम बहुत आभारी हैं कि वे दोनों खिलाड़ी ठीक हैं और यद्यपि, इसने हमें संचालन और व्यावसायिक दृष्टिकोण से कुछ चुनौतियाँ प्रस्तुत कीं, ये स्थितियाँ उस समय हुईं जब चिकित्सा कर्मचारी प्रतिक्रिया देने और यह सुनिश्चित करने के लिए मौजूद थे कि वे सुरक्षित रहें, इसलिए वह सबसे महत्वपूर्ण है।”

“कोई भी इन नीतियों का अभ्यास करने का अनुभव नहीं लेना चाहता, लेकिन इस साल की शुरुआत में इसे आज़माने, आकलन करने और उन चीजों को सीखने का अवसर मिलने से, जिन्हें हम बेहतर कर सकते थे, और वास्तव में दूसरी बार इसे बेहतर करने का मौका मिलने से हमें यह दिखाने का अवसर मिला कि हम क्या करने में सक्षम हैं। निर्णय लेने की प्रक्रिया को सुव्यवस्थित किया गया था, हम ठीक-ठीक जानते थे कि क्या हो रहा था और हम ठीक-ठीक जानते थे कि किसे निर्णय लेने की आवश्यकता है और हमने उन्हें तुरंत सुविधाजनक बनाया, और विशेष रूप से, स्पष्ट रूप से कहें तो, खेल जारी न रखने का निर्णय एक स्पष्ट निर्णय था और इसमें किसी विचार-विमर्श की आवश्यकता नहीं थी, और इसलिए अब हम कम से कम जानते हैं कि ऐसी स्थितियों को कैसे प्रबंधित करना है और हमें विश्वास है कि, उम्मीद है कि हमें उन्हें फिर कभी नहीं करना पड़ेगा, लेकिन क्योंकि हमें अब एक ही सीज़न में कुछ बार ऐसा करना पड़ा है, हम सबसे अच्छी स्थिति में हैं ताकि तैयार रहें।”

NWSL अब `रोलिंग आधार` पर विस्तार करेगा

बर्मन ने गुरुवार को अपनी टिप्पणी के दौरान NWSL के भविष्य पर केंद्रित कुछ घोषणाएँ भी कीं, जिनमें सबसे प्रमुख यह थी कि लीग अपनी विस्तार प्रक्रिया के लिए `रोलिंग प्रक्रिया` अपनाएगी।

आयुक्त ने अपने तीन से अधिक वर्षों के कार्यकाल के दौरान दो अलग-अलग विस्तार दौरों की देखरेख की है, जिसमें यूटा रॉयल्स और बे एफसी 2024 सीज़न की शुरुआत में लीग में शामिल हुए, और बोस्टन लिगेसी और डेनवर समिट 2026 में NWSL में प्रवेश करेंगे। इन विस्तारों की एक निश्चित प्रारंभिक और अंतिम तिथि थी जिसका इच्छुक पार्टियों को पालन करना पड़ता था, लेकिन बर्मन ने कहा कि अब लीग इच्छुक मालिकों को NWSL में शामिल होने के लिए बोली लगाते समय लचीलापन प्रदान करने का इरादा रखती है।

उन्होंने कहा, “हमने मुख्य रूप से रोलिंग प्रक्रिया में बदलने का निर्णय इसलिए लिया क्योंकि हम [इन] दो दौरों से गुजर चुके हैं और इसलिए हम उन इच्छुक लोगों के ब्रह्मांड को काफी हद तक जानते हैं। उनमें से एक दर्जन से अधिक हैं। ये बातचीत जारी है और उनमें से प्रत्येक का एक अलग दृष्टिकोण है कि उन्हें लॉन्च करने के लिए कितना समय चाहिए, सफल होने के लिए उन्हें कितना निवेश करने की आवश्यकता है, जिसमें संभावित रूप से बुनियादी ढाँचा भी शामिल है, और हम एक चौकोर खूंटी को गोल छेद में नहीं ठोकना चाहते। हम अधिक लचीले होना चाहते हैं ताकि हम अगले दौर के लिए सर्वोत्तम संभव परिणाम प्राप्त कर सकें।”

जनवरी में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, बर्मन ने कहा था कि पिछले विस्तार दौर के दौरान लगभग 80 इच्छुक पार्टियाँ थीं, लेकिन उन्होंने यह भी जोड़ा कि वे बोली प्रक्रिया के विभिन्न चरणों में थीं। लीग के पास वर्तमान में टीमों की कोई निश्चित संख्या नहीं है, और उन्होंने पिछली टिप्पणियों पर अतिरिक्त टिप्पणी प्रदान की कि NWSL अमेरिका में प्रमुख पुरुष खेल लीगों जितना बड़ा हो सकता है, जिनमें से प्रत्येक में 30 या अधिक टीमें हैं।

उन्होंने कहा, “जब मैंने यह कहा था तो मेरा मतलब यह था कि NFL, NBA, NHL, मेजर लीग बेसबॉल जितने बड़े हैं, उसके दो कारण हैं – एक, हमारे देश का आकार और मौजूदा [निर्धारित बाजार क्षेत्रों] की संख्या जो एक टीम का समर्थन कर सकते हैं; और दूसरा, खिलाड़ी प्रतिभा पाइपलाइन, उत्पाद स्वयं।” उन्होंने कहा, “उन दो चीजों के अलावा, हमारी लीग के बारे में कुछ भी अलग नहीं है जिसका मतलब यह होगा कि हम उस आकार के नहीं हो सकते, और वास्तव में मेरा यही मतलब था, न कि मैं यह कहना चाहती थी कि हम किसी निश्चित तारीख तक 32 टीमें बन जाएंगे। यह केवल यह कहना था कि हम अपनी वृद्धि की सीमा को किसी भी पुरुष लीग से अलग नहीं मानते हैं।”

NWSL की विश्व कप अवकाश की योजना, D2 लीग को 2027 तक स्थगित किया गया

जबकि विस्तार के लिए कोई विशिष्ट समय-सीमा नहीं है, बर्मन ने 2026 पुरुषों के विश्व कप के दौरान लीग की योजनाओं पर कुछ और विवरण दिए। NWSL अगले साल गर्मियों में होने वाली प्रतियोगिता के ग्रुप चरण के दौरान अवकाश लेने की योजना बना रहा है, जो 11-27 जून तक चलेगा, और 4 जुलाई के सप्ताहांत तक वापस आ सकता है, जब विश्व कप का राउंड ऑफ 16 शुरू होगा।

बर्मन ने पहले ही बताया है कि विश्व कप NWSL के लिए क्या लॉजिस्टिक चुनौतियां पेश करेगा, क्योंकि लीग के सात बाजार 48-टीम टूर्नामेंट के मेजबान शहरों के रूप में भी काम करेंगे। हालांकि NWSL के अधिकांश घरेलू स्थल वास्तव में विश्व कप मैचों की मेजबानी नहीं करेंगे, फीफा उन स्टेडियमों और टीमों के प्रशिक्षण मैदानों का उपयोग विश्व कप प्रतिभागियों के लिए सुविधाओं के रूप में कर सकता है।

उन्होंने कहा, “हमने ग्रुप चरण के दौरान खेल रोकने का निर्णय लिया, जो महत्वपूर्ण है, क्योंकि उस समय हमें लगता है कि हमारे लिए खेलना वस्तुतः असंभव होगा। हमने पर्याप्त विश्लेषण किया है ताकि यह जान सकें कि हम वापस आ सकते हैं, मेरा मानना है कि यह 4 जुलाई का सप्ताहांत होगा। वह नॉकआउट चरणों की शुरुआत है जहाँ पर्याप्त टीमें बाहर हो चुकी होंगी ताकि बुनियादी ढाँचे तक उचित पहुँच मिल सके।”

इस बीच, NWSL अपनी डिवीजन II लीग शुरू करने की योजनाओं को 2027 तक धकेल देगा। यह रिपोर्ट दी गई थी कि लीग ने अप्रैल में अमेरिकी सॉकर को एक आवेदन दायर किया था, जिसकी तुलना माइनर लीग बेसबॉल जैसी एक विकासात्मक लीग से की गई थी, हालांकि कुछ लॉजिस्टिक्स को अभी भी सुलझाना बाकी था। लीग ने 2026 की शुरुआती तारीख का उल्लेख किया था, लेकिन आवेदन में नामित आठ डिवीजन II टीमें – सभी मौजूदा NWSL क्लबों से जुड़ी थीं – डिवीजन I टीमों के स्टेडियमों में खेलने वाली थीं, जिससे विश्व कप द्वारा उत्पन्न बुनियादी ढाँचे की समस्याओं में और वृद्धि होती।

बर्मन ने कहा, “हम अब 2027 पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। आवेदन दायर करने का निर्णय, अनिवार्य रूप से, यह विकल्प खुले रखने के लिए था। हम पिछले एक साल से इस बात का विश्लेषण कर रहे हैं कि पहली टीम के वातावरण से ठीक नीचे के स्थान का समर्थन करने का सबसे अच्छा तंत्र क्या है और हमें अभी भी विश्वास है कि यह वह जगह है जहाँ हमें एक भूमिका निभानी है और हम अभी भी ऐसा करने के सर्वोत्तम तरीके का मूल्यांकन कर रहे हैं, और इसलिए हमने अपने लॉन्च के लिए समय-सीमा बढ़ाने का निर्णय लिया।”