ऑरलैंडो प्राइड की प्लेऑफ में जगह बनाने और लगातार दूसरे NWSL खिताब की तलाश को बड़ा झटका लगा है। क्लब ने शनिवार को घोषणा की कि स्टार स्ट्राइकर बारबरा बांदा अपने दाहिने एडडक्टर लॉन्गस टेंडन (hip adductor longus tendon) के पूर्ण मोटाई वाले एवल्शन के कारण 2025 के नियमित सीज़न के शेष मैचों से बाहर रहेंगी। बांदा ने 16 मैचों में आठ गोल के साथ टीम का नेतृत्व किया है।
ऑरलैंडो प्राइड की वीपी ऑफ सॉकर ऑपरेशंस और स्पोर्टिंग डायरेक्टर हेले कार्टर ने कहा, `हमें यह घोषणा करते हुए बहुत दुख हो रहा है कि बारबरा बांदा को सीजन एंडिंग इंजरी सूची में डाल दिया गया है, जो उन्हें कंसास सिटी करंट के खिलाफ हमारे हालिया मैच के दौरान लगी सॉफ्ट-टिश्यू चोट के बाद हुआ है।` `बारबरा हमारी सफलता के लिए महत्वपूर्ण रही हैं और उनके जैसी खिलाड़ी को खोना पूरे संगठन के लिए दिल तोड़ने वाला है। हम उनकी रिकवरी के दौरान उन्हें उच्चतम स्तर की देखभाल और सहायता प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह इस टीम में उनका योगदान अतुलनीय रहा है, और हम जानते हैं कि वह अपने पुनर्वास को उसी दृढ़ संकल्प और व्यावसायिकता के साथ करेंगी जो वह हर काम में लाती हैं।`
यह चोट क्लब के 16 अगस्त को कंसास सिटी करंट के खिलाफ हुए मैच के दौरान लगी थी, जिसमें अत्यधिक गर्मी की स्थिति के कारण तीन घंटे की देरी हुई थी।
बांदा के लीग में आने से वैश्विक दर्शकों का ध्यान आकर्षित हुआ है। वह 2024 में क्लब में शामिल हुईं, और इस ज़ाम्बियाई अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी ने 41 मैचों में 25 गोल किए और सात असिस्ट दर्ज किए। उन्हें 2024 NWSL MVP फाइनलिस्ट नामित किया गया था और उन्होंने NWSL चैम्पियनशिप MVP का खिताब जीता, जहाँ उन्होंने ऑरलैंडो प्राइड को अपना पहला NWSL चैम्पियनशिप खिताब जीतने में मदद की और उन्हें 2024 NWSL बेस्ट XI फर्स्ट टीम में शामिल किया गया। उन्हें बीबीसी की `वूमेन्स फुटबॉलर ऑफ द ईयर` चुना गया, और हाल ही में उन्हें अपना दूसरा बैलन डी`ओर नामांकन प्राप्त हुआ।
प्राइड ने हाल ही में लिज़बेथ जैकलिन ओवाले के विश्व रिकॉर्ड साइनिंग के साथ अपने आक्रमण को मजबूत किया है। क्लब ने इस मैक्सिकन अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी के लिए $1.5 मिलियन की ट्रांसफर फीस पर बातचीत की, जिन्होंने हाल ही में 2027 तक क्लब के साथ हस्ताक्षर किए हैं, जिसमें 2028 के लिए एक आपसी विकल्प भी है।
