पेरिस सेंट-जर्मेन का चैंपियंस लीग फाइनल तक का सफर: कैसे एक नई टीम बनी दावेदार

यूईएफए चैंपियंस लीग फाइनल इंटर और पेरिस सेंट-जर्मेन के बीच एक विपरीत परिस्थितियों का मुकाबला होने वाला है। पीएसजी ने यूरोप के शीर्ष क्लब पुरस्कार के लिए एक आश्चर्यजनक दावेदार के रूप में अपनी जगह बनाकर मुकाबले में और भी दिलचस्प परतें जोड़ी हैं।

बहुत कम लोगों ने यह उम्मीद की थी कि किलियन एम्बाप्पे के जाने के बाद अपने पहले सीज़न में पीएसजी इतनी ऊंचाइयों तक पहुंचेगा। प्रबंधक लुइस एनरिके ने उभरती हुई फ्रांसीसी प्रतिभा और अनुभवी खिलाड़ियों के समूह के इर्द-गिर्द एक धीमे पुनर्निर्माण पर दांव लगाया था। शुरुआती नतीजे भी जरूरी नहीं कि आशाजनक रहे हों – लीग चरण में आर्सेनल, एटलेटिको मैड्रिड और बायर्न म्यूनिख से हार ने पीएसजी को एक प्रोजेक्ट की तरह अधिक दिखाया, न कि एक संभावित फाइनलिस्ट की तरह।

हालांकि, सर्दियों में चीजें बेहतर हुईं। इसका श्रेय क्विचा क्वारत्सखेलिया के टीम में शामिल होने और समूह की एनरिके की नई रणनीतिक व्यवस्था को बेहतर बनाने की क्षमता को जाता है। पीएसजी अपनी अनोखी प्रेसर शैली के कारण यूरोप की सबसे रोमांचक टीमों में से एक बन गई, जो उनके आक्रामक खेल की नींव है। प्रीमियर लीग चैंपियन लिवरपूल के खिलाफ राउंड ऑफ 16 में उनकी जीत पीएसजी की ओर से इरादे का पहला बयान था, लेकिन यह उनका आखिरी नहीं था। उन्होंने प्रभावशाली ढंग से अपने कार्यों को पूरा किया और पांच साल में पहली बार चैंपियंस लीग फाइनल में जगह बनाई।

लीग चरण

पीएसजी ने गिरोना के खिलाफ 1-0 की जीत के साथ अपने चैंपियंस लीग अभियान की शुरुआत की, हालांकि यह काफी प्रेरणाहीन थी – उन्होंने 26 शॉट लिए लेकिन केवल 90वें मिनट में पाओलो गज़ानिगा के आत्मघाती गोल के कारण जीत हासिल की। फ्रेंच चैंपियन अपने अगले चार मैचों में जीतने में विफल रहे, आर्सेनल, एटलेटिको मैड्रिड और बायर्न म्यूनिख से हार गए और पीएसवी से ड्रॉ खेला। उनके पास पांच मैचों से सिर्फ चार अंक थे और वे 25वें स्थान पर थे, नॉकआउट में जगह से एक अंक दूर।

शेड्यूल पर बचे हुए मैच भी जरूरी नहीं कि गारंटी देते हों कि वे शीर्ष 24 में जगह बना लेंगे। दिसंबर में सबसे नीचे वाली टीम रेड बुल साल्ज़बर्ग के खिलाफ 3-0 की जीत ने राहत दी, लेकिन उनकी चैंपियंस लीग की उम्मीदें अनिवार्य रूप से 2023 के चैंपियन मैनचेस्टर सिटी के साथ जनवरी में होने वाली बैठक पर टिकी थीं। हालांकि वे 53वें मिनट में 2-0 से पीछे थे, पीएसजी ने उस पल का सामना किया और चार गोल करके पहली प्रभावशाली जीत हासिल की – लेकिन आखिरी नहीं – अपने चैंपियंस लीग अभियान की। अगले हफ्ते स्टटगार्ट में 4-1 की जीत ने सुनिश्चित किया कि एनरिके की टीम शीर्ष 24 में आराम से फिनिश करेगी, जब सब कुछ हो गया तो वे 15वें स्थान पर रहे।

नॉकआउट चरण

पीएसजी ने नॉकआउट चरण प्लेऑफ में साथी फ्रांसीसी टीम ब्रेस्ट का सामना किया, जिसने एक चुनौतीपूर्ण लीग चरण के बाद एक नई शुरुआत की पेशकश की। नतीजे खुद बोलते हैं – हालांकि ब्रेस्ट लीग चरण की आश्चर्यजनक कहानियों में से एक थी, पीएसजी ने कुल मिलाकर 10-0 से टाई जीत ली, जिसमें उस्मान डेम्बेले और विटिन्हा ने टाई में दो-दो गोल किए और क्वारत्सखेलिया ने अपने नए क्लब के लिए अपना पहला यूरोपीय गोल किया।

ब्रेस्ट के खिलाफ उनकी एकतरफा टाई के बाद राउंड ऑफ 16 में लिवरपूल के खिलाफ एक अविश्वसनीय रूप से कड़ी परीक्षा हुई। पीएसजी घरेलू मैदान पर फॉर्म में चल रहे रेड्स से 1-0 से हार गया, लेकिन एनरिके की टीम ने उन्हें पूरी तरह से मात दी, उस गति का उपयोग करते हुए डेम्बेले के सौजन्य से एनफील्ड में रिटर्न लेग में सिर्फ 12 मिनट में कुल स्कोर 1-1 से बराबर कर दिया। इसके बाद दोनों टीमें पेनल्टी शूटआउट में टाई तय होने तक एक-दूसरे से भिड़ती रहीं, जिसे पीएसजी ने 4-1 से जीत लिया।

पीएसजी ने फिर क्वार्टर फाइनल में एस्टन विला का सामना किया – जिसका नेतृत्व उनके पूर्व प्रबंधक, उनाई एमरी कर रहे थे – अंग्रेजी टीम ने चार दशकों में अपने पहले चैंपियंस लीग अभियान में एक गहरा रन बनाया। एनरिके के समूह ने घरेलू मैदान पर पहले चरण में 3-1 की बढ़त हासिल की और दूसरे चरण में विला पार्क में आधे घंटे तक 5-1 से आगे थे। विला ने फिर तीन गोल के साथ लगभग वापसी कर ली लेकिन पीएसG ने कुल मिलाकर 5-4 की जीत के साथ शीर्ष स्थान हासिल किया।

एनरिके की टीम ने प्रतियोगिता के अंतिम चरण में एक और अंग्रेजी टीम का सामना किया, इस बार आर्सेनल, जो रियल मैड्रिड को बाहर करने के कुछ ही हफ्तों बाद थी। गनर्स पीएसजी के प्रेस का सामना करने में असमर्थ थे और एनरिके की टीम पहले चरण में एमिरेट्स स्टेडियम में सिर्फ चार मिनट बाद 1-0 से आगे हो गई, जिसमें डेम्बेले ने फिर से गोल किया। आर्सेनल ने फिर टाई का अधिकांश समय गोल की तलाश में बिताया, लेकिन पीएसजी उनके प्रयासों का विरोध करने में कामयाब रहा, चाहे वह गोलकीपर जियानलुइगी डोनारुम्मा के मजबूत प्रदर्शन से हो या गनर्स की बेकार शॉट लेने की क्षमता से। पीएसजी ने घरेलू मैदान पर दूसरा चरण 2-1 से जीत लिया, जिसमें चैंपियंस लीग फाइनल में जगह पक्की करने के लिए पर्याप्त अंतर था।