प्रीमियर लीग में चैंपियंस लीग स्थानों के लिए लड़ाई

प्रीमियर लीग सीज़न का अंत करीब आ रहा है, और अब से समापन तक केवल नौ दौर के मैच बाकी हैं। 2024-25 सीज़न के बारे में बहुत कुछ पहले से ही स्पष्ट है। लिवरपूल लगभग निश्चित रूप से चैंपियन बनने जा रहा है। इप्सविच, लीसेस्टर और साउथेम्प्टन की पदोन्नत तिकड़ी के चैंपियनशिप में वापस जाने की संभावना है। मैनचेस्टर यूनाइटेड, वेस्ट हैम और टॉटनहम जल्द ही अपनी स्थिति में सुधार नहीं कर रहे हैं।

इस समय नाटक चैंपियंस लीग योग्यता की दौड़ में है, जो लिवरपूल और आर्सेनल के पीछे तीन स्थानों के लिए और भी दिलचस्प लड़ाई है। अभी आठ टीमें महसूस कर सकती हैं कि उनके पास उनमें से एक स्थान पाने का मौका है।

नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट ने तीसरे स्थान पर काफी बढ़त बना ली है, लेकिन क्या उनके 54 अंक उनके प्रदर्शन को बेहतर बताते हैं? चौथे स्थान पर चेल्सी ने देश की तीसरी सर्वश्रेष्ठ टीम की तरह प्रदर्शन किया है, लेकिन यह कुछ समय पहले की बात है। मैनचेस्टर सिटी के लिए भी यही सच है, जो वर्तमान में पांचवें स्थान पर है।

उनके पीछे न्यूकैसल की टीम है, जो निश्चित रूप से अपनी EFL कप जीत के बाद आत्मविश्वास से भरी होगी, और उसके बाद चैंपियंस लीग क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाली एस्टन विला और तीन टीमें हैं जिनसे इस स्तर पर मिश्रण में होने की उम्मीद कम ही लोगों को थी। हालांकि ब्राइटन, फुलहम और बॉर्नमाउथ सभी के पास इस सीज़न में कुछ अच्छे क्षण रहे हैं और वे सिटी से कम से कम चार अंक पीछे हैं। अभी भी बहुत कुछ दांव पर लगा है, इसलिए आइए हर मैच पर नज़र डालते हैं और देखते हैं कि कौन शीर्ष पांच में सीज़न का अंत कर सकता है।

यह बताना जरूरी है कि, सख्ती से कहें तो, प्रीमियर लीग अगले सीज़न के चैंपियंस लीग में केवल चार योग्यता स्थानों की गारंटी देता है। हालांकि, उनके यूरोपीय प्रतिनिधियों के शीर्ष दो गुणांक प्रदर्शन देने में विफल रहने की संभावना बहुत कम है, जिससे उनकी लीग को शीर्ष तालिका में एक और स्थान मिल सके। अगले साल चैंपियंस लीग फुटबॉल खेलने वाली कम से कम पांच अंग्रेजी टीमें लगभग निश्चित रूप से होंगी, शायद इससे भी अधिक अगर एस्टन विला इस साल प्रतियोगिता जीत जाती है और/या टॉटनहम या मैनचेस्टर यूनाइटेड यूरोपा लीग जीत जाते हैं।

गेमवीक 30

• आर्सेनल 2, फुलहम 1
• वुल्व्स 0, वेस्ट हैम 1
• नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट 2, मैनचेस्टर यूनाइटेड 2
• बॉर्नमाउथ 2, इप्सविच 1
• ब्राइटन 1, एस्टन विला 1
• मैनचेस्टर सिटी 3, लीसेस्टर 0
• न्यूकैसल 2, ब्रेंटफ़ोर्ड 1
• साउथेम्प्टन 0, क्रिस्टल पैलेस 2
• लिवरपूल 1, एवर्टन 0
• चेल्सी 2, टॉटनहम 2

निश्चित रूप से फुलहम आर्सेनल के दिन को खराब करना जारी नहीं रख सकता, क्या वे कर सकते हैं? यह मानते हुए कि बुकायो साका की वापसी मार्को सिल्वा की टीम के लिए खतरा है, वे बॉर्नमाउथ के साथ 10वें स्थान पर फिसल सकते हैं, जो इप्सविच के खिलाफ घर पर अपने अनुकूल फिक्सचर को देखते हुए उन्हें पछाड़ सकते हैं। ये अंतिम सप्ताह अच्छी तरह से तय किए जा सकते हैं कि कौन सी टीमें निचले टेबल के केले के छिलकों से बचती हैं और सिटी निश्चित रूप से लीसेस्टर के खिलाफ एक में नहीं भागेंगी।

हालांकि, चेल्सी ऐसा कर सकती है। टॉटनहम को शायद ही कभी स्टैमफोर्ड ब्रिज एक खुशहाल शिकारगाह मिला हो, लेकिन एंज पोस्टेकोग्लौ की टीम केवल एक डेजन कुलुसेवस्की के टॉटनहम से पूरी ताकत में दूर हो सकती है। वे कुछ नुकसान कर सकते हैं।

गेमवीक 31

• एवर्टन 1, आर्सेनल 1
• क्रिस्टल पैलेस 2, ब्राइटन 1
• इप्सविच 2, वुल्व्स 0
• वेस्ट हैम 2, बॉर्नमाउथ 2
• एस्टन विला 3, नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट 1
• ब्रेंटफ़ोर्ड 0, चेल्सी 0
• फुलहम 1, लिवरपूल 3
• टॉटनहम 2, साउथेम्प्टन 0
• मैनचेस्टर यूनाइटेड 0, मैनचेस्टर सिटी 1
• लीसेस्टर 0, न्यूकैसल 2

विला पार्क की यात्रा नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट के लिए एक निर्णायक मोड़ होने का वादा करती है। वहां जीतें और उन्होंने देर से सीज़न में होने वाली किसी भी गड़बड़ी को दूर करने के लिए पर्याप्त सांस लेने की जगह बना ली होगी। हारें और उन्हें वास्तव में दलदल में वापस खींचे जाने का खतरा है। अगले कुछ हफ़्तों में कुछ खराब परिणाम और नूनो एस्पिरिटो सैंटो की टीम 11वें स्थान से 10 अंक पीछे होगी – जिसे यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि अभी भी उनके लिए एक उत्कृष्ट स्थान होगा।

इन हफ़्तों में उस क्षण की भावना भी है जहाँ न्यूकैसल शीर्ष पांच की दौड़ के उच्च स्तर के बीच अपने लिए एक खांचा बना सकता है।

गेमवीक 32

• मैनचेस्टर सिटी 2, क्रिस्टल पैलेस 1
• ब्राइटन 1, लीसेस्टर 0
• नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट 2, एवर्टन 0
• साउथेम्प्टन 1, एस्टन विला 0
• आर्सेनल 1, ब्रेंटफ़ोर्ड 0
• चेल्सी 3, इप्सविच 0
• लिवरपूल 2, वेस्ट हैम 1
• वुल्व्स 1, टॉटनहम 0
• न्यूकैसल 3, मैनचेस्टर यूनाइटेड 1
• बॉर्नमाउथ 3, फुलहम 2

गेम इन हैंड

• न्यूकैसल 2, क्रिस्टल पैलेस 2

दो मुश्किल अवे मैचों में सही परिणाम को देखते हुए, पैलेस यूरोपीय तस्वीर में अपनी जगह बना सकता है। हालांकि, ओलिवर ग्लासनेर की सभी एक्शन टीम को एतिहाद स्टेडियम और सेंट जेम्स पार्क में ज्यादा खुशी मिलती देखना मुश्किल है। बाद वाला उनके लिए बेहतर मौका दिखता है क्योंकि न्यूकैसल मैनचेस्टर यूनाइटेड द्वारा उनसे की जाने वाली किसी भी मेहनत के बाद सिर्फ तीन दिन के आराम से आ रहा होगा।

इस सप्ताह कुछ अन्य खेल भी खास हैं। साउथेम्प्टन को कुछ समय जीतना है, एस्टन विला के लिए चैंपियंस लीग क्वार्टर फाइनल टाई के बीच का समय किसी भी समय जितना ही अच्छा लगता है। इस बीच अगर फुलहम डीन कोर्ट में नहीं जीतता है तो चैंपियंस लीग योग्यता की उनकी उम्मीदें शायद खत्म हो जाएंगी। वास्तव में, हालांकि सातवें या उससे नीचे की किसी भी टीम को खारिज करना अभी भी थोड़ा जल्दी है, लेकिन यह देखना शुरू हो रहा है कि उन्हें उतने ही मैचों में छह अंकों के अंतर को पाटने के लिए कुछ एहसानों की आवश्यकता होगी।

17 अप्रैल को अनुमानित आंशिक तालिका

गेमवीक 33

• ब्रेंटफ़ोर्ड 2, ब्राइटन 0
• क्रिस्टल पैलेस 2, बॉर्नमाउथ 2
• एवर्टन 0, मैनचेस्टर सिटी 1
• वेस्ट हैम 1, साउथेम्प्टन 0
• एस्टन विला 3, न्यूकैसल 2
• फुलहम 0, चेल्सी 1
• इप्सविच 0, आर्सेनल 2
• मैनचेस्टर यूनाइटेड 2, वुल्व्स 1
• लीसेस्टर 1, लिवरपूल 3
• टॉटनहम 2, नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट 1

चैंपियंस लीग के संदर्भ में दो बड़े खेलों का सप्ताह। न्यूकैसल को हराएं और एस्टन विला अपने लिए, बॉर्नमाउथ और ब्राइटन के लिए कम से कम एक दरार खोलें। हारें और इस बात का खतरा है कि सप्ताह की शुरुआत में शीर्ष छह सही मायने में अलग हो जाएंगे। इस बीच क्या टॉटनहम शीर्ष पांच की दौड़ में एक बड़ा योगदान दे सकता है जिसकी उनसे उम्मीद की जाती थी? अपेक्षित गोल अंतर से वे इस सीज़न में फ़ॉरेस्ट से बहुत अधिक खराब नहीं रहे हैं। जब तक वे अभी भी लीग में अपेक्षित तीव्रता के साथ खेल रहे हैं, उनके पास एक मौका होगा।

गेमवीक 34

• चेल्सी 2, एवर्टन 0
• ब्राइटन 2, वेस्ट हैम 1
• न्यूकैसल 3, इप्सविच 0
• नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट 1, ब्रेंटफ़ोर्ड 0
• साउथेम्प्टन 0, फुलहम 0
• वुल्व्स 1, लीसेस्टर 2
• आर्सेनल 1, क्रिस्टल पैलेस 1
• बॉर्नमाउथ 2, मैनचेस्टर यूनाइटेड 0
• लिवरपूल 3, टॉटनहम 1
• मैनचेस्टर सिटी 2, एस्टन विला 0

चेल्सी के सीज़न के अब तक के सबसे बड़े खेलों में से एक एवर्टन के खिलाफ होगा। अंतिम चार हफ़्तों में गलती न करें, उनके पास लीग की सबसे क्रूर दौड़ में से एक है, लिवरपूल में घर पर और न्यूकैसल में आँखें पहले से ही सिटी ग्राउंड पर अंतिम दिन पांचवें स्थान के प्ले ऑफ़ की तरह दिखने की ओर जा रही हैं।

इस सप्ताह का दूसरा बड़ा खेल एतिहाद में होने की संभावना है, जहाँ सिटी विला को शीर्ष चार की दौड़ से बाहर कर सकती है (और शायद यूरोपीय स्थानों के परिधि तक भी)। इस बीच, अगर ये भविष्यवाणियां सही होती हैं, तो यह वह सप्ताहांत भी होगा जब लिवरपूल के प्रीमियर लीग राज्याभिषेक की पुष्टि हो जाएगी।

गेमवीक 35

• मैनचेस्टर सिटी 4, वुल्व्स 1
• एस्टन विला 2, फुलहम 1
• ब्रेंटफ़ोर्ड 3, मैनचेस्टर यूनाइटेड 1
• एवर्टन 0, इप्सविच 1
• लीसेस्टर 2, साउथेम्प्टन 1
• वेस्ट हैम 1, टॉटनहम 1
• आर्सेनल 2, बॉर्नमाउथ 0
• ब्राइटन 2, न्यूकैसल 2
• चेल्सी 1, लिवरपूल 1
• क्रिस्टल पैलेस 1, नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट 1

यह उस दिन की तरह दिखता है जब मैदान निर्णायक रूप से संकरा हो जाता है, चार टीमें तीन में। वास्तव में एक बहुत ही सम्मोहक तर्क है कि सिटी द्वारा वुल्व्स को हराना इसे दो से तीन कर देता है, क्योंकि यह उस सप्ताह में चार अंकों का अंतर खोल देगा जहाँ न्यूकैसल, चेल्सी और फ़ॉरेस्ट सभी के पास बेहद मुश्किल फ़िक्सचर हैं।

क्या कोई और अपने पहियों को घुमाए रख सकता है? ब्राइटन निश्चित रूप से न्यूकैसल पर जीत के साथ ऐसा कर सकता है, जैसा कि बॉर्नमाउथ आर्सेनल में जीतने पर करेगा। हालांकि, वास्तविकता में, इन जैसी टीमों के लिए 35 गेम के निशान पर चैंपियंस लीग की बातचीत में शामिल होना एक असाधारण उपलब्धि है। वे केवल इतने लंबे समय तक जीवित रह सकते थे।

5 मई को अनुमानित आंशिक तालिका

गेमवीक 36

• बॉर्नमाउथ 2, एस्टन विला 2
• फुलहम 1, एवर्टन 0
• इप्सविच 1, ब्रेंटफ़ोर्ड 1
• लिवरपूल 1, आर्सेनल 2
• मैनचेस्टर यूनाइटेड 1, वेस्ट हैम 0
• न्यूकैसल 1, चेल्सी 1
• नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट 1, लीसेस्टर 0
• साउथेम्प्टन 0, मैनचेस्टर सिटी 2
• टॉटनहम 1, क्रिस्टल पैलेस 2
• वुल्व्स 2, ब्राइटन 1

चैंपियंस लीग योग्यता के लिए अंतिम तीन दौर में दो प्ले ऑफ़ की तरह दिखने वाले पहले में, न्यूकैसल को थोड़ा पसंदीदा माना जाता है, लेकिन अगर एंजो मारेस्का की टीम सेंट जेम्स पार्क में कुछ हासिल कर सकती है तो उनकी किस्मत उनके हाथों में रहेगी, जैसा कि उस शीर्ष पांच स्थान की होगी। इस बीच, फ़ॉरेस्ट के पास लीसेस्टर के घर पर और वेस्ट हैम के बाहर अंक जुटाने के कुछ बेहतरीन अवसर हैं। बाद वाला खेल कागज़ पर दिखने की तुलना में अधिक मुश्किल हो सकता है, नूनो की टीम शायद ही कभी सगाई की शर्तें तय करते हुए सहज दिखती है।

गेमवीक 37

• आर्सेनल 1, न्यूकैसल 1
• एस्टन विला 1, टॉटनहम 0
• ब्रेंटफ़ोर्ड 1, फुलहम 2
• ब्राइटन 2, लिवरपूल 2
• चेल्सी 3, मैनचेस्टर यूनाइटेड 1
• क्रिस्टल पैलेस 1, वुल्व्स 0
• एवर्टन 2, साउथेम्प्टन 0
• लीसेस्टर 1, इप्सविच 2
• मैनचेस्टर सिटी 2, बॉर्नमाउथ 1
• वेस्ट हैम 1, नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट 1

ठीक है, ये कबूतरों के बीच बिल्ली डालने के परिणाम होंगे। न्यूकैसल ने हालिया मुलाकातों में आर्सेनल को हर तरह की सिरदर्द दी है और विशेष रूप से सहायक तरीके से नहीं, अपनी बोगी टीम की स्थिति की पुष्टि करेगा। यहां तक कि अगर नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट ने लंदन स्टेडियम में उस परिणाम को प्रतिबिंबित किया, तो यह चेल्सी को खुद को एक बिस्कोट्तो स्थापित करने की अनुमति देगा। यदि फ़ॉरेस्ट और चेल्सी अंतिम दिन एक ड्रा खेल रहे थे तो अलेक्जेंडर इसाक और कंपनी को बाद वाले को पछाड़ने के लिए स्कोरिंग चार्ट पर बैलिस्टिक जाना होगा। वे नहीं कर सकते थे, क्या वे कर सकते थे? इंटरनेट फट जाएगा।

गेमवीक 38

• बॉर्नमाउथ 2, लीसेस्टर 1
• फुलहम 1, मैनचेस्टर सिटी 1
• इप्सविच 2, वेस्ट हैम 2
• लिवरपूल 3, क्रिस्टल पैलेस 0
• मैनचेस्टर यूनाइटेड 1, एस्टन विला 0
• न्यूकैसल 3, एवर्टन 0
• नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट 1, चेल्सी 2
• साउथेम्प्टन 0, आर्सेनल 3
• टॉटनहम 3, ब्राइटन 3
• वुल्व्स 2, ब्रेंटफ़ोर्ड 1

यह निश्चित रूप से हो सकता है कि चेल्सी और फ़ॉरेस्ट एक ड्रा के लिए साजिश रचते हैं, लेकिन दुनिया की नज़रें उन पर होंगी और कोई भी प्रबंधक न्यूकैसल को शीर्ष छह से बाहर करते हुए नहीं देखा जाना चाहेगा। प्रीमियर लीग को अंतिम चीज और मुकदमों की जरूरत है। वैसे भी, कौन कह सकता है कि मैगपाई शुरू से ही स्कोर चलाना शुरू नहीं कर देते? एवर्टन ने बहुत पहले अपने फ्लिप फ्लॉप पहन लिए होंगे। शायद खबर चेल्सी तक पहुंच जाएगी। शायद वे गले के लिए जाएंगे, ऐसा करने में कैलम हडसन-ओडोई को काउंटरिंग के रास्ते छोड़ देंगे।

यह उन कई परिदृश्यों में से एक है जो सामने आ सकते हैं लेकिन यह देखना मुश्किल है कि कैसे दो गंभीर शीर्ष पांच दावेदार सीजन के अंतिम दिन आमने-सामने नहीं होंगे। प्रीमियर लीग के साथ हमेशा की तरह, अप्रत्याशित की अपेक्षा करें।

अनुमानित अंतिम तालिका