सैंटियागो बर्नब्यू में अंतिम सीटी बजने से बहुत पहले ही स्पेन और बाहर आलोचना शुरू हो गई थी। फ्लोरेंटिनो पेरेज़ ने उभरते हुए रियल मैड्रिड को लिया, जिसके पास सब कुछ था जिसकी उन्हें जरूरत थी, और एक सुपरस्टार के आकार का पेचकश फेंककर इसे बर्बाद कर दिया। आर्सेनल, एक सावधानीपूर्वक ड्रिल की गई इकाई जो कुछ मायनों में 2024 यूरोपीय चैंपियन की याद दिलाती है, ने एक ऐसे प्रतिद्वंद्वी को उड़ा दिया था जो आपको 2000 के दशक के मध्य की सबसे खराब अतिशयोक्ति की याद दिलाता है, जब पेरेज़ वार्षिक रूप से बेंटले में पेंट के ताजा कोट जोड़ रहे थे, जबकि इंजन को बेलिफ़ द्वारा ले जाया गया था।
लेकिन गैलेक्टिको परियोजना विफल नहीं हुई है। परिणाम बेहतर होने तक गैलेक्टिको उत्पादन में वृद्धि होनी चाहिए। इस सीजन में मैड्रिड की समस्या यह नहीं है कि उन्होंने किलियन एम्बाप्पे पर हस्ताक्षर किए। यह है कि उन्होंने कभी भी टोनी क्रूस को पर्याप्त रूप से प्रतिस्थापित नहीं किया।
ज़रूर, फेडेरिको वाल्वरडे को नंबर 8 शर्ट मिली और उन्होंने इस पूरे सीज़न में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है। हार में भी, उरुग्वयन मैड्रिड के रंगों में कुछ लोगों में से थे जिन्होंने अपनी कॉपीबुक को महत्वपूर्ण रूप से खराब नहीं किया। वाल्वरडे ने वह सब किया जो उनसे पूछा जा सकता था और उससे अधिक, पहले चरण में राइट बैक में और बर्नब्यू में निराशाजनक पीछा में कब्जे में गो-टू आदमी के रूप में काम किया। किसी के पास वाल्वरडे से अधिक स्पर्श नहीं थे, अधिक पास का प्रयास किया गया या गेंद को वाल्वरडे से अधिक ऊपर की ओर बढ़ाया गया। यह सिर्फ एक कार्य है जो पूरी तरह से उनके कौशल सेट के लिए नहीं खेलता है।
बुधवार की रात मैड्रिड को जिस चीज की कमी थी, वह एक शुद्ध पासर था, एक खिलाड़ी जो आर्सेनल के मिड-ब्लॉक को देखता और उसके भीतर मिनटों की दरारों को स्पॉट करता जिसे एक क्षण के सटीक चीरे से अलग किया जा सकता था। पिछले सीज़न में बायर्न म्यूनिख के खिलाफ सेमीफाइनल के दूसरे चरण में क्रूस के बारे में सोचें, 22 प्रगतिशील पास अपने विरोधियों को दूर और चौड़ा खींचते हैं और फाइनल तीसरे में अपनी टीम की उन्नति को गति देते हैं।
उस तुलना में उस दलिया की तुलना करें जो मैड्रिड ने आर्सेनल के आसपास अपना रास्ता खोजने की कोशिश करते हुए परोसा था। वर्षों पहले लुका मोड्रिक वह हो सकते थे जो अंतराल में पिक्स करते थे। वह अभी भी ऐसा करने में सक्षम हैं, लेकिन अपने 40वें जन्मदिन के पास आने वाले किसी भी व्यक्ति की सीमित एथलेटिकवाद को पहले चरण में क्रूरता से उजागर किया गया था।
पक्ष में गहरे टेम्पो सेटर के बिना, सुपरस्टार्स को धीरे-धीरे काम करने से परे गेंद को आगे बढ़ाने की कोई स्पष्ट योजना नहीं थी। कब्ज़ा बस एक बाएं फ्लैंक की ओर लुढ़क गया जहाँ जुरियन टिम्बर ने विनीसियस जूनियर को अपनी जेब में रखा था। दाहिना फ्लैंक शायद ही अधिक प्रभावी था। पिछली रात का मेजबानों का पास नक्शा बहुत कुछ साबित करता है, कोई भी केंद्रीय क्षेत्रों में आर्सेनल लाइनों के बीच एक टीम के साथी को नहीं ढूंढ रहा है जहाँ वे सबसे प्रभावी हो सकते हैं। निस्संदेह, इसका कुछ हिस्सा इस बात पर निर्भर करता है कि डेक्लन राइस और थॉमस पार्टे ने उन क्षेत्रों में कितनी अच्छी तरह गश्त की, लेकिन सर्वश्रेष्ठ मैड्रिड हमले सुई की सबसे तंग थ्रेड कर सकते हैं।
मैड्रिड को उस तरह के खिलाड़ी की जरूरत थी जो अपने साथियों से मूवमेंट करने के लिए मजबूर कर सके, जिसका कब्जे पर महारत ऐसी हो कि सफेद रंग के अन्य लोग मदद नहीं कर सकते, लेकिन अंतरिक्ष में दौड़ बनाने के लिए क्योंकि वे जानते हैं कि अगर वे ऐसा करते हैं, तो गेंद उन्हें मिल जाएगी। खेल के महान गुजरने वाले दिमागों में से एक। एक ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड प्रकार।
अगर कुछ नहीं है, तो बुधवार को अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड होने का मतलब यह हो सकता है कि खुले खेल से वितरित 43 क्रॉस – नवंबर 2018 के बाद से उन्होंने एक खेल में सबसे अधिक प्रयास किए हैं – वास्तव में विलियम सालिबा और जैकब किविओर को दूर करने के लिए निराशाजनक हीव्स के बजाय किसी पर लक्षित थे। उससे अधिक गहरा, एक बसे हुए और स्थिर अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड ने मैड्रिड की क्रॉस और निराशाजनक लंबी दूरी के प्रयासों पर निर्भरता को कम करने में मदद की होगी। टीम के आधार पर एक सच्चे प्रगतिशील पासर होने से विनीसियस और एम्बाप्पे को वह त्वरित गेंद मिल गई होगी जिसकी उन्हें लालसा है, वह प्रकार जिसने इस टीम को राइस और पार्टे के वापस स्थिति में आने से पहले आर्सेनल पर हमला करने की अनुमति दी होगी।
अत्यंत संभावित घटना में कि अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड 1 जुलाई को आते हैं, वह हर मुद्दे को हल नहीं करेंगे और मैड्रिड के लिए दूसरों को बना सकते हैं। उनकी रक्षात्मक कमजोरियों को अक्सर अतिरंजित किया जाता है – और वह आक्रामक आउटपुट को देखते हुए निश्चित रूप से इसके लायक हैं जो वह वितरित करते हैं – लेकिन इस समय, उन्हें इब्राहिमा कोनाटे की गुणवत्ता का एक केंद्र बैक नहीं दिखता है जो किनारों पर उनके लिए कवर कर रहा है। एक पक्ष के संतुलन में समायोजन हैं जो अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड को फिट करने के लिए किए जाने हैं। वे इसके लायक हैं, लेकिन उन्हें फल देने में समय लग सकता है।
सबसे बढ़कर, आर्सेनल से इस हार ने पिछले सीज़न में मैड्रिड के रूप में संगठित और मेहनती एक टीम के मूल्य को साबित किया। यदि वे यूरोपीय शिखर पर वापस जाना चाहते हैं, तो उस पुराने रवैये पर वापसी एक अपरिहार्य शर्त है। फिर भी, यह उन्हें अपनी टीम में समस्याओं को संबोधित करने से नहीं रोकता है। और लड़के, क्या अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड सबसे बड़े में से एक के लिए आदर्श फिक्स की तरह दिखते हैं।
