रोज़ लावेल की वापसी: गॉथम एफसी और यूएसडब्ल्यूएनटी के लिए इसका क्या मतलब है

महिला विश्व कप विजेता रोज़ लावेल टखने की चोट से वापसी के करीब हैं। उनकी वापसी उनकी एनडब्ल्यूएसएल क्लब एनजे/एनवाई गॉथम एफसी और अमेरिकी महिला राष्ट्रीय टीम (यूएसडब्ल्यूएनटी) दोनों के लिए एक समय पर बढ़ावा साबित हो सकती है।

लावेल ने दिसंबर में नीदरलैंड्स के खिलाफ यूएसडब्ल्यूएनटी की 2-1 की जीत के बाद से नहीं खेला है। इसके तुरंत बाद उनकी टखने की सर्जरी हुई और उन्होंने पिछले छह महीने मैदान पर वापसी के लिए काम किया है। उनका लंबा इंतजार शनिवार को खत्म हो सकता है, जब वह साल का अपना पहला मैच खेल सकती हैं। इस दिन गॉथम का मुकाबला कंसास सिटी करंट से होगा। मुख्य कोच जुआन कार्लोस अमोरस ने गुरुवार को मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि `अगर सब कुछ ठीक रहा` तो लावेल मैच के दौरान `किसी क्षमता में` खेल सकती हैं।

मिडफील्डर मौजूदा टीम के खिलाफ एक महत्वपूर्ण मैच के लिए वापसी करेंगी। कंसास सिटी करंट इस समय एनडब्ल्यूएसएल तालिका में शीर्ष पर है, जिसने अपने पहले 10 में से आठ मैच जीते हैं। गॉथम को इस समय बढ़ावा चाहिए क्योंकि वे अभियान के इस शुरुआती चरण में नौवें स्थान पर हैं, हालांकि उन्होंने पिछले महीने कॉनकैकाफ डब्ल्यू चैंपियंस कप का पहला संस्करण जीता है, जिसमें फाइनल में टाइग्रेस को 1-0 से हराया था।

गॉथम के लिए लावेल का महत्व

गॉथम इस समय प्लेऑफ स्थान से दो अंक पीछे है, जो कि 16 गेम शेष होने के साथ वापसी के लिए एक छोटा अंतर है। इसका मतलब है कि लावेल की वापसी सही समय पर हुई है, खासकर जब इस सीज़न में उनका औसत प्रदर्शन उनके आक्रामक रिटर्न में भी दिखाई देता है।

2023 की एनडब्ल्यूएसएल चैंपियन गॉथम 10 मैचों में केवल 12 गोल के साथ लीग में आठवें स्थान पर है, जिनमें से सात एक ही खिलाड़ी – स्पेनिश अंतरराष्ट्रीय एस्थर गोंजालेज ने किए हैं। अंतर्निहित आंकड़े भी कुछ इसी तरह की तस्वीर पेश करते हैं, जिसमें गॉथम शॉट्स (120) और अपेक्षित गोल (11.9) के लिए लीग में आठवें स्थान पर है, साथ ही लक्ष्य पर शॉट्स (45) के लिए छठे स्थान पर है। उन्होंने अब तक 10 गोल खाए हैं, जो अमोरस के तहत पिछले वर्षों के पैटर्न जैसा ही है।

पिछले सीज़न में भी गॉथम की शुरुआत धीमी रही थी, लेकिन बाद में वे तालिका में तीसरे स्थान पर रहे और प्लेऑफ सेमीफाइनल तक पहुंचे, जो एनडब्ल्यूएसएल की शीर्ष चार टीमों में से एक थे। टीम, जैसा कि अब है, रक्षात्मक रूप से मजबूत थी, लेकिन उन्हें अपने आक्रमण को खोलने में थोड़ा समय लगा। जब लावेल अप्रैल में पैर की चोट से वापस आईं, तो आक्रामक प्रयास में सुधार हुआ। उन्होंने फिर 23 मैचों में आठ गोल और एक असिस्ट किया, और गोंजालेज के साथ, एनडब्ल्यूएसएल में सबसे अधिक गोल करने वाले शीर्ष 10 खिलाड़ियों में शामिल दो गॉथम खिलाड़ियों में से एक थीं। इस सीज़न में भी गॉथम के लिए इसी तरह का प्रदर्शन संभव है, और वह भी सही समय पर।

यूएसडब्ल्यूएनटी में लावेल का अनुभव

यूएसडब्ल्यूएनटी की मुख्य कोच एम्मा हेस शायद 2027 महिला विश्व कप की लंबी यात्रा के लिए अनुभवहीन प्रतिभाओं के साथ रणनीतिक रूप से काम कर रही हैं, लेकिन प्रयोग के इस दौर में अनुभवी प्रतिभाओं के लिए हमेशा जगह रही है। डिफेंडर क्रिस्टल डन ने अनुभवी खिलाड़ियों की भूमिका को `यहां होना कितना मुश्किल है` दिखाना बताया है, कुछ ऐसा जिसमें लावेल अपने वर्षों के अनुभव से मदद कर सकती हैं। लावेल ने दो बार विश्व कप और दो बार ओलंपिक खेला है, साथ ही दोनों प्रतियोगिताओं में एक-एक बार पहला स्थान हासिल किया है।

यह लावेल के मैदानी गुणों की बात करने से पहले की बात है। वह वर्षों से यूएसडब्ल्यूएनटी के मिडफील्ड में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी रही हैं, जो अक्सर हमलावर आदतों के लिए जानी जाने वाली टीम में फॉरवर्ड खिलाड़ियों के लिए सफलता के अवसर बनाती हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि वह राष्ट्रीय टीम में कब वापस शामिल होंगी, खासकर चूंकि हेस चोट से लौटने वाले खिलाड़ियों को बहुत जल्दी टीम में वापस लाने से बचना पसंद करती हैं, लेकिन वह परिवर्तन के इस दौर में टीम में आक्रामक स्वभाव लाएंगी।

हेस ने पहले कहा था कि उनकी योजना जुलाई की शुरुआत में अगली अंतरराष्ट्रीय विंडो समाप्त होने तक अपने खिलाड़ियों के समूह (प्लेयर पूल) की पूरी समझ हासिल करने की है, हालांकि उनके पास अभी भी अपने विकल्पों के साथ प्रयोग करने के लिए काफी समय है। मुख्य कोच पिछले छह महीनों से आक्रामक मिडफील्ड पोजीशन में ज्यादातर लिंडसे हीप्स और लिली योहानेस के बीच अदला-बदली कर रही हैं, और लावेल की वापसी उन्हें वहां एक और विकल्प देगी क्योंकि वह 2027 के लिए सर्वश्रेष्ठ टीम – और लाइनअप – तय करना शुरू करेंगी।