कल्पना कीजिए कि आपको फीफा क्लब विश्व कप में भाग लेने के लिए हैरी केन और बायर्न म्यूनिख जैसे खिलाड़ियों का सामना करने के लिए अपनी दिन की नौकरी से छुट्टी लेनी पड़े। न्यूज़ीलैंड की एक शौकिया टीम, ऑकलैंड सिटी एफ़सी के लिए, यह उनकी वास्तविकता है, क्योंकि उनके खिलाड़ी इस गर्मी में टूर्नामेंट में भाग लेने वाली एकमात्र शौकिया टीम होने के लिए अद्वितीय परिस्थितियों को संतुलित करते हैं।
वे इस प्रतियोगिता के लिए अजनबी नहीं हैं, उन्होंने ओशिनिया पर अपना दबदबा बनाया है, OFC मेन्स चैंपियंस लीग 13 बार जीतकर इस क्षेत्र की सबसे सफल टीम बनी हैं, लेकिन इस साल संयुक्त राज्य अमेरिका में होने वाले CWC के विस्तार से उन्हें कुछ खास करने का मौका मिलेगा। यह खिलाड़ियों की एक अच्छी तरह से प्रशिक्षित सूची के बिना नहीं होता जो एक-दूसरे के लिए खेलते हैं, लेकिन जैसा कि उनके खेल निदेशक गॉर्डन वाटसन ने कहा, यह एक परिवार है और एक बहुत ही करीबी परिवार है।
गोलकीपर कॉनर ट्रेसी ने कहा, `इस स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने का मौका मिलना हर बार ओ लीग या कोई भी मैच जीतने पर बेहतर और बेहतर महसूस कराता है। यह एक बहुत बड़ी भावना है क्योंकि यह खिलाड़ियों और टीम द्वारा न केवल इस साल बल्कि पिछले चार और दस सालों में की गई सारी मेहनत का परिणाम है। मैं काम पर जाता हूं, मैं 40 घंटे प्रति सप्ताह काम करता हूं, मैं प्रशिक्षण लेता हूं, मुझे प्रशिक्षण के लिए पहुंचने के लिए डेढ़ से दो घंटे तक ट्रैफिक से गुजरना पड़ता है। मैं लगभग दो घंटे प्रशिक्षण लेता हूं, कभी-कभी मैं देर से पहुंचता हूं, इसलिए यह सिर्फ एक घंटा भी हो सकता है, लेकिन इस फ़ुटबॉल के कारण मैं अपने बहुत सारे निजी समय को खो देता हूं।`
अमेरिकी फ़ुटबॉल प्रशंसकों के लिए, इसके बराबर यह होगा कि यदि डेस मोइनेस मेनेस, जिन्होंने यूएस ओपन कप में धूम मचाई थी, कोंकाकाफ़ चैंपियंस लीग जीत जाते और क्लब विश्व कप के लिए क्वालीफाई कर जाते। केवल इस टूर्नामेंट में होना ऑकलैंड सिटी एफ़सी के लिए एक बड़ी उपलब्धि है, लेकिन यह कुछ ऐसा है जो शायद तब तक महसूस न हो जब तक वे अपने मैच खेलकर घर वापस नहीं आ जाते। बायर्न म्यूनिख, बेनफिका और बोका जूनियर्स के साथ ग्रुप सी में होने के कारण, ऑकलैंड के लिए एक भी अंक प्राप्त करना एक उपलब्धि होगी, लेकिन आप दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ मुकाबले के लिए इन टूर्नामेंटों में आते हैं, और वे ऐसा ही करेंगे।
लेकिन इस स्तर तक पहुंचने के लिए भी, जिस संतुलन की आवश्यकता है वह प्रभावशाली है, जो क्लब के प्रति प्रत्येक खिलाड़ी की प्रतिबद्धता को दर्शाता है। यहां तक कि इस लेख को तैयार करने के लिए बातचीत करते हुए भी, ट्रेसी को समय पर वापस काम पर लौटने के लिए अपने दोपहर के भोजन के ब्रेक से अधिक न जाने के लिए इंटरव्यू जल्दी छोड़ना पड़ा।
ट्रेसी ने कहा, `मेरे पास जो अतिरिक्त समय है वह बहुत ज्यादा नहीं है, खासकर इस सप्ताह के अंत में, मुझे रविवार को काम है, बस एक उदाहरण के तौर पर। यहां तक कि काम के साथ भी, मेरा काम मेरे बहुत सारे निजी समय और फ़ुटबॉल के समय में कटौती करता है। हर चीज मेरे निजी समय में घुस गई है, और इस सप्ताह के अंत में, शुक्रवार की रात को मैं अपनी प्रेमिका से मिलने की कोशिश कर रहा हूं। शायद मुझे उसके साथ बिस्तर पर जाने से पहले एक घंटा मिलेगा, और सुबह, मेरे पास उसके साथ कॉफी पीने के लिए लगभग दो घंटे हैं, इससे पहले कि मुझे मैच के लिए तैयार होना पड़े। उन सभी छोटे-छोटे पलों को आप सप्ताह के दौरान व्यवस्थित करने की कोशिश करते हैं, इसलिए शुक्रवार आने से पहले ही, आपका पूरा सप्ताहांत पहले से ही पूरे शेड्यूल से भरा हुआ है।`
`हर एक पल बहुत कीमती है। हमें ज्यादा समय नहीं मिलता, मुझे ज्यादा समय नहीं मिलता, लेकिन यह एक पसंद है… यही बात हमें एक टीम के रूप में दूसरों से अलग करती है क्योंकि हमारी टीम में हर किसी के पास यह विकल्प है कि वह वही करे जो हम करते हैं, यानी पूर्णकालिक काम करना, एक बड़ा फ़ुटबॉल शेड्यूल होना और अपने निजी समय में बहुत कटौती करना, सामान्य व्यक्ति की तरह अपने दोस्तों या परिवार के साथ ज्यादा समय न बिता पाना, या फिर आप किसी और की सामान्य जिंदगी जी सकते हैं। यह दूसरों के लिए भी कठिन है, लेकिन उन्हें 40 घंटे के कार्य सप्ताह के अलावा सप्ताह में 16-18 घंटे का फ़ुटबॉल नहीं करना पड़ता।`
इस टूर्नामेंट में एकमात्र शौकिया क्लब होने के नाते, ऑकलैंड सिटी एफ़सी इस टूर्नामेंट में एक अनोखा दृष्टिकोण लाती है, और यह बहुत ही प्रासंगिक है, क्योंकि दर्शक पेशेवर और निजी प्रयासों के बीच इन विकल्पों को समझ पाएंगे। हर किसी के पास कुछ न कुछ ऐसा होता है जिसके लिए वे प्रयास कर रहे होते हैं, और कभी-कभी, लक्ष्यों तक पहुंचने के लिए, इसके लिए बलिदान देने पड़ सकते हैं।
ते अटाटू इंटरमीडिएट स्कूल में, ऑकलैंड सिटी के राइट बैक जॉर्डन वेल एक शिक्षक के रूप में अपनी दिन की नौकरी करते हैं। न्यूज़ीलैंड में फ़ुटबॉल प्रमुख खेल नहीं है, रग्बी आगे है, जो इन खिलाड़ियों द्वारा इस टूर्नामेंट में खेलने के लिए किए जा रहे बलिदानों को और भी प्रभावशाली बनाता है।
क्लब विश्व कप संयुक्त राज्य अमेरिका में हो रहा है, ऑकलैंड सिटी एफ़सी के खिलाड़ियों को इस यात्रा को करने के लिए काम से समय निकालने का संतुलन बनाना पड़ा है, और वेल ने चीजों को व्यवस्थित करने के लिए अपनी नौकरी छोड़ने पर भी विचार किया, लेकिन इसके बजाय सब्स्टीट्यूट भूमिका में आने में सफल रहे ताकि उनके फ़ुटबॉल प्रतिबद्धताओं के लिए अधिक लचीलापन मिल सके। यहां तक कि स्टाफ के स्तर पर भी, व्यक्तिगत परिस्थितियां मुख्य कोच पॉल रोजा को टूर्नामेंट के शुरुआती चरण के लिए टीम के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका जाने से रोकेंगी, जहां नेवी ब्लूज़ का नेतृत्व एड्रिया कैसल्स, इवान विसेलिच, डेवूक किम और जोनास हॉफमैन का एक समूह करेगा।
वेल ने कहा, `इस सीज़न में आने से पहले, पिछले साल के अंत में और लगभग छह साल ऐसा करने के बाद, मैं मानसिक रूप से थोड़ा थक रहा था, मेरा काम और फ़ुटबॉल, वे बलिदान मुझ पर हावी हो रहे थे। हमारा सीज़न, अगर आप प्री-सीज़न को भी शामिल करते हैं, तो जनवरी से दिसंबर तक चलता है, इसलिए हमें प्री-सीज़न में वापस आने तक केवल तीन या चार हफ्ते की छुट्टी मिलती है, इसलिए मैं अपनी स्थिति में काफी overworked हो रहा था और मैं सोच रहा था कि मैं इस साल इसे कैसे juggle और व्यवस्थित कर पाऊंगा?`
`तो मैंने जो तय किया वह एक अच्छा बलिदान देना था और एक रिलीवर (सब्स्टीट्यूट) बनने की कोशिश करना था। और मैंने ऐसा किया और पिछले साल इस्तीफा दे दिया। हालांकि, मेरे प्रिंसिपल कुछ दिनों बाद मेरे पास आए और कहा, हम आपको खोना नहीं चाहते, हम क्लब विश्व कप के लिए आवश्यक समय के साथ खुश हैं और मुझे यह लचीली [स्थिति] मिल गई है… जिससे काम का बोझ बहुत कम हो गया है जहां मुझे उन कीमती पलों में से कुछ और, थोड़ा और खाली समय मिल पाया है, और मानसिक रूप से इसने मुझे फ़ुटबॉल पर फिर से ध्यान केंद्रित करने और अपने काम में भी 100% देने की अनुमति दी है।`
यह प्राथमिकता सभी के लिए नहीं है, लेकिन जब इस टीम के लिए खेलते हैं, जो इतनी करीबी है, तो बहुत सारे खिलाड़ी ऐसा करेंगे, भले ही इसके लिए बहुत सारी अवैतनिक छुट्टी की आवश्यकता होगी। जब ऑकलैंड एक प्रतिस्पर्धी टीम बनाने की कोशिश कर रहा है, साथ ही ऐसे खिलाड़ी भी ढूंढ रहा है जो इस तरह के टूर्नामेंट को संभव बनाने के लिए अपने शेड्यूल में बदलाव करने को तैयार हैं, तो उपलब्ध खिलाड़ियों का पूल सीमित हो जाता है, लेकिन जब वाटसन एक सफल टीम बनाने की कोशिश कर रहे हैं, तो वेल और गोलकीपर ट्रेसी जैसे मजबूत चरित्रों का टीम में होना बिल्कुल महत्वपूर्ण है। खिलाड़ी एक कठिन फ़ुटबॉल सीज़न के लिए आवश्यक समय पाने के लिए अपनी नौकरी भी बदल देंगे, जो दिखाता है कि प्रत्येक खिलाड़ी की नेवी ब्लूज़ के प्रति कितनी प्रतिबद्धता है।
वाटसन ने कहा, `कठिन विकल्प होते हैं। जब मैं उन्हें ये फैसले लेते हुए सुनता हूं, तो मेरे अंदर का माता-पिता वाला हिस्सा कहता है, `हे भगवान, ऐसा मत करो।` मैंने ऐसा किया है और यह अच्छा नहीं है, यह कठिन है, लेकिन फिर से यह एक पसंद है, और जब आप अपने मध्यम आयु वर्ग के व्यक्ति के रूप में अपने जीवन पर पीछे मुड़कर देखते हैं… तो यह सभी बलिदानों, दिल के दर्द, निराशा को वापस लाता है। इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि आपको चुना जाएगा। आप अपने परिवार या अपनी प्रेमिका के आसपास चिड़चिड़े हो सकते हैं क्योंकि सब ठीक नहीं चल रहा है। साथ ही, आप अपनी नौकरी कर रहे हैं। आपको जीवन में इसका केवल एक मौका मिलता है, एक मौका, एक क्लब विश्व कप, बायर्न म्यूनिख के साथ एक मैच, बेनफिका के साथ एक, बोका जूनियर्स के साथ एक। क्या यह इसके लायक है? मुझे लगता है कि यह एक बहुत ही व्यक्तिगत पसंद है, लेकिन मैं उनसे बहुत प्रभावित हूं।`
ये ऐसे खेल हैं जिनमें ऑकलैंड एक विशाल दर्शकों के लिए खेलेगा, और यह इनमें से कुछ खिलाड़ियों को पूरी तरह से पेशेवर फ़ुटबॉल लीग में अपनी पहचान बनाने का मौका भी दे सकता है क्योंकि क्लब प्रतियोगिता में लौटता है, 32 टीमों वाले पहले टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए उत्साहित है।
न्यूज़ीलैंड से ऑकलैंड सिटी एफ़सी से ऑस्ट्रेलियाई ए-लीग में टीमों में स्थानांतरण का एक स्थापित रास्ता है, लेकिन इस टूर्नामेंट में अच्छे प्रदर्शन जीवन बदलने वाले हो सकते हैं। भले ही परिणाम ऑकलैंड की इच्छा के अनुसार न जाएं, फिर भी यादगार, जीवन में एक बार मिलने वाले पलों के बहुत सारे मौके हैं, जैसा कि वेल के स्कूल में फ़ुटबॉल लहरें बनाने में मदद कर रहा है।
`इस साल की शुरुआत में, मैं वाकई में अपने स्कूल में बच्चों को फ़ुटबॉल खेलने के लिए प्रोत्साहित करना चाहता था, और मुझे लगता है कि हम काफी सफल रहे। हमें ट्रायल्स के लिए लगभग 100 लड़के साइन अप हुए, और लगभग 80 लड़कियां साइन अप हुईं, तो यह वास्तव में बहुत सफल रहा। एक तरीका जो हमने अपनाया वह यह था कि मैं पीई शिक्षक के साथ काम कर रहा था, और उसने पिछले साल कुछ टूर्नामेंटों से केवल फ़ुटबॉल फ़ोटो का एक बड़ा पोस्टर लगाया था, लेकिन मैंने उससे [करीम] बेंज़ेमा की क्लब विश्व कप से कुछ तस्वीरें लेने के लिए कहा। मुझे लगता है कि [मुझ] उनके हाथ मिलाते हुए या [खेल के] बाद उन्हें देखते हुए कुछ तस्वीरें हैं, इसलिए एक छात्र मेरे पास आया था, और उसने हमें एक साथ ड्रॉ किया था क्योंकि वह बेंज़ेमा से बहुत प्यार करता था, और वह मुझसे वहां के समय के बारे में पूछता रहता था, और उसे पता चला कि खेल के अंत में आपका रैंडम ड्रग टेस्ट होता है और इसलिए मेरा नाम चुना गया था।`
जबकि आमतौर पर खिलाड़ी उन ड्रग टेस्ट में जाना नहीं चाहते क्योंकि उनमें घंटों लग सकते हैं, यह एक ऐसा था जिसका वेल पर काफी प्रभाव पड़ा।
वेल ने कहा, `मैं कमरे में गया, और वहां बेंज़ेमा और फैबिन्हो थे, जिन्हें भी रैंडमली चुना गया था। इसलिए हमें इस काफी तंग कमरे में बैठकर एक घंटे तक बातचीत करने का मौका मिला, जो मेरे और कैमरून [हार्पर] के लिए, क्योंकि हम दोनों लिवरपूल के प्रशंसक हैं, फैबिन्हो को देखकर वास्तव में अद्भुत लगा, लेकिन बेंज़ेमा को भी। यह अद्भुत था, और इसलिए उस बच्चे को उस कहानी के बारे में पता चला था और वह मुझसे पूछता रहता था, लेकिन अब बात हैरी केन की है। `क्या आप उससे टैकल कर पाएंगे?`
वेल और ऑकलैंड सिटी जल्द ही उस सवाल का जवाब ढूंढ निकालेंगे जब वे 15 जून को बायर्न म्यूनिख के खिलाफ मैदान में उतरेंगे और अपनी क्लब विश्व कप यात्रा शुरू करेंगे, लेकिन कौन जानता है, वे नेवी ब्लूज़ की अगली पीढ़ी को प्रेरित करने की प्रक्रिया में हो सकते हैं क्योंकि न्यूज़ीलैंड में फ़ुटबॉल का विकास जारी है। वैश्विक फ़ुटबॉल दिग्गजों के साथ मैदान साझा करना एक विशेष अनुभव है, जहां अपने नायकों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करना उन्हें घर पर नायक बना सकता है।
