न्यूयॉर्क — भले ही शकुर स्टीवेन्सन एक अजेय तीन-डिवीजन विश्व चैंपियन थे और कार्ड पर किसी भी अन्य मुक्केबाज की तुलना में उनका प्रोफाइल काफी ऊंचा था, फिर भी सऊदी अरब के जनरल एंटरटेनमेंट अथॉरिटी के अध्यक्ष तुर्की अलालाशिख द्वारा उन्हें रिंग पत्रिका 3 के सह-मुख्य मुकाबले में रखा गया, शायद इसलिए क्योंकि उनके पिछले मुकाबले पर्याप्त मनोरंजक नहीं थे। इसके बजाय, एडगर बेरलांग्गा – जिन्हें सितंबर में कैनलो अल्वारेज़ से एकतरफा हार मिली थी – को मुख्य मुकाबले में उतारा गया।
यह स्पष्ट था कि अलालाशिख एक बयान देना चाहते थे कि वे `टॉम एंड जेरी` मुकाबलों (जहां एक मुक्केबाज दूसरे से भागता है) के विचार के खिलाफ हैं, और स्टीवेन्सन के पिछले कुछ मुकाबले, हालांकि प्रभावशाली थे, इस श्रेणी में आते थे। स्टीवेन्सन ने ज्यादा जोखिम नहीं लिया था।
विलियम जेपेडा के खिलाफ अपने डब्लूबीसी लाइटवेट खिताब के बचाव के प्रचार के दौरान, जो आक्रामक तरीके से लड़ते हैं, स्टीवेन्सन ने वादा किया कि वह अपने प्रतिद्वंद्वी से भागेंगे नहीं। और जब शनिवार को लुई आर्मस्ट्रांग स्टेडियम में मुकाबला हुआ, तो स्टीवेन्सन ने न केवल अपना वादा निभाया, बल्कि लगभग क्लीन स्वीप जीत के साथ जेपेडा को एकतरफा पिटाई दी।
और जब हमजा शीराज़ ने पांच राउंड में शो के तथाकथित स्टार, बेरलांग्गा को ध्वस्त कर दिया, तो यह स्पष्ट हो गया कि स्टीवेन्सन को अब कभी भी सह-मुख्य मुकाबले में नहीं रखना चाहिए।
स्टीवेन्सन ने सर्वसम्मत निर्णय से जीत हासिल करने के बाद कहा, “मैं यहां एक बात साबित करने आया था। यह वह प्रदर्शन नहीं था जिसकी मुझे तलाश थी क्योंकि मैं यहां एक बात साबित करने आया था, मैं लड़ना चाहता था। इसलिए, मुझे सामान्य से अधिक चोट लगी। लेकिन अंत में, मैंने आप सभी से कहा था कि काम पूरा करने के लिए कुछ भी करूंगा।”
कॉम्पबॉक्स पंच आँकड़े
| पंच | स्टीवेन्सन | जेपेडा |
|---|---|---|
| कुल लैंडेड | 295 | 272 |
| कुल फेंके गए | 565 | 979 |
| प्रतिशत | 52.2% | 27.8% |
| जैब्स लैंडेड | 96 | 119 |
| जैब्स फेंके गए | 207 | 478 |
| प्रतिशत | 46.4% | 24.9% |
| पावर लैंडेड | 199 | 153 |
| पावर फेंके गए | 358 | 501 |
| प्रतिशत | 55.6% | 30.5% |
स्टीवेन्सन ने 12-राउंड के मुकाबले में अपने पंचों का अविश्वसनीय रूप से 52.5% (565 में से 295) सफलता के साथ मारा। कॉम्पबॉक्स के अनुसार, जेपेडा, हालांकि व्यस्त थे, एक ऐसे प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ कनेक्ट करने के लिए संघर्ष कर रहे थे जो उनके ठीक सामने खड़ा था, उन्होंने 979 में से 272 पंच मारे, जो 27.8% था।
इन संख्याओं को पढ़ते हुए, आपको आश्चर्य होगा कि स्टीवेन्सन का क्या मतलब था जब उन्होंने कहा कि उन्हें सामान्य से अधिक चोट लगी। जब स्टीवेन्सन पॉकेट में रहने की कोशिश नहीं कर रहे होते हैं, तो वह सीमा से बाहर रहने के लिए अपनी पार्श्व गति का उपयोग करते हैं। कॉम्पबॉक्स के अनुसार, स्टीवेन्सन चैंपियनशिप-स्तरीय मुक्केबाजों की तुलना में प्रति राउंड सबसे कम शॉट लैंड करने देते हैं, प्रति राउंड केवल 5.4 पंच। शनिवार को, जेपेडा ने प्रति राउंड 22.6 पंच लैंड किए। लेकिन दो जजों के स्कोरकार्ड पर स्टीवेन्सन ने 12 में से 10 राउंड जीते और तीसरे स्कोरकार्ड पर 12 में से 11 राउंड जीते।
बयान दे दिया गया।
मुकाबले के बाद अलालाशिख ने एक्स पर पोस्ट किया, “शकुर स्टीवेन्सन ने विलियम जेपेडा पर बड़ी जीत के साथ दिखाया कि वह असली चीज हैं।”
सह-मुख्य मुकाबले में रहने का जो भी कारण रहा हो, चैंपियन ने साबित कर दिया कि वह जिस भी तरह से चाहे मुकाबले जीत सकता है। वह एक प्रतिभाशाली मुक्केबाज हैं जिसे केवल इसलिए अलग तरीके से लड़ने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए क्योंकि सामान्य दर्शकों को यह रोमांचक नहीं लगता।
हालांकि नॉकआउट रोमांचक होते हैं, लेकिन शीराज़ द्वारा बेरलांग्गा की पिटाई की उम्मीद मुक्केबाजों से मुख्य मुकाबले में रहने के लिए नहीं की जानी चाहिए। मुक्केबाजी एक कला है, और इस मीठे विज्ञान के महानतम अभ्यासी अपनी बुद्धि को बरकरार रखते हुए खेल से बाहर निकलने की उम्मीद करते हैं। स्टीवेन्सन जैसे प्रतिभाशाली मुक्केबाजों को दंडित करना क्योंकि उनके प्रतिद्वंद्वी उन्हें हराने के लिए पर्याप्त अच्छे नहीं हैं, गलत संदेश देता है। यह पहले से ही एक कठिन खेल है और मनोरंजन के लिए मुक्केबाजों से एक-दूसरे को बेरहमी से मारने और खेल के रक्षात्मक पहलू को छोड़ने के लिए कहना बेतुका है।
स्टीवेन्सन ने दिखाया कि जब उन्हें लगा कि उन्हें जरूरत है तो वह क्या कर सकते हैं, लेकिन अब जिम्मेदारी उन पर नहीं होनी चाहिए। इसके बजाय, उनके प्रतिद्वंद्वियों को उन्हें हराने के तरीके खोजने के लिए अधिक मेहनत करनी चाहिए। उम्मीद है, यह आखिरी बार है जब हम किसी मुक्केबाज को बहुत अच्छा होने के लिए दंडित होते देखेंगे।
