फीफा क्लब विश्व कप नजदीक आने के साथ, सिएटल साउंडर्स के खिलाड़ी टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए मिलने वाले बोनस शेयर से खुश नहीं हैं। रविवार को मिनेसोटा यूनाइटेड के खिलाफ खेलने से पहले, साउंडर्स के खिलाड़ियों ने विरोध प्रदर्शन करते हुए ऐसी शर्ट पहनकर वार्मअप किया जिन पर सामने की तरफ `Club World Ca$h Grab` और पीछे की तरफ `Fair Share Now` लिखा था। यह विरोध टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए मिलने वाले बोनस को लेकर था। साउंडर्स टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए कम से कम $9.5 मिलियन कमाएंगे, यह संख्या बढ़ सकती है यदि वे एटलेटिको मैड्रिड, बोटाफोगो और पेरिस सेंट-जर्मेन जैसे मजबूत ग्रुप बी में अंक हासिल करने में सफल रहते हैं।
गिवमेस्पोर्ट के अनुसार, साउंडर्स के मालिक एड्रियन हेनॉयर ने मैच के बाद लॉकर रूम में टीम को इस हावभाव को लेकर गुस्से में संबोधित किया। साउंडर्स ने सामान्य मीडिया उपलब्धता भी नहीं की, बल्कि एकजुटता में खड़े रहने का विकल्प चुना। यह मुद्दा मेजर लीग सॉकर कलेक्टिव बार्गेनिंग एग्रीमेंट (CBA) से जुड़ा है, जो MLS खिलाड़ियों को बाहरी टूर्नामेंट से मिलने वाले पैसे का केवल 50% कमाने की अनुमति देता है, जिसमें टीम के बीच $1 मिलियन की सीमा तय की गई है। हालांकि यह पिछली राशि से अधिक है, वर्तमान में इसका अधिकांश हिस्सा खिलाड़ियों के लिए उपलब्ध नहीं होगा।
साउंडर्स ने कॉन्कैकाफ चैंपियंस कप में भाग लिया और लीग्स कप में भी भाग लेंगे, क्लब को इतना पैसा मिल रहा है कि खिलाड़ियों को $1 मिलियन से अधिक बोनस मिलेगा। यह सब तब हो रहा है जब वे काफी व्यस्त कार्यक्रम खेल रहे हैं, क्योंकि वे MLS के गर्मियों के ब्रेक के दौरान भी सक्रिय रहेंगे, और यदि वे MLS कप प्लेऑफ में आगे बढ़ते हैं, तो सीज़न नवंबर तक समाप्त नहीं हो सकता है।
वर्तमान CBA इस क्लब विश्व कप की पुरस्कार राशि को ध्यान में रखे बिना पुष्टि की गई थी, यही कारण है कि साउंडर्स के खिलाड़ी तर्क देते हैं कि यह पुराना हो गया है। जबकि लॉस एंजिल्स एफसी और इंटर मियामी, अन्य दो MLS प्रतिभागियों की ओर से अभी तक इसी तरह के विरोध प्रदर्शन नहीं हुए हैं, उनके खिलाड़ी समान प्रतिबंधों के अधीन हैं।
साउंडर्स क्या कह रहे हैं
साउंडर्स के कप्तान और गोलकीपर स्टीफन फ्रेई ने इस मुद्दे को सार्वजनिक करने वाले बयान पर बात की।
फ्रेई ने कहा, “यह शर्म की बात है कि हम दो हफ्ते दूर हैं और हमें बिल्कुल भी कोई जानकारी नहीं है।” “हमने निजी, सम्मानजनक रास्ते आजमाए। मुझे लगता है कि हम जो मांग रहे हैं वह कुछ ऐसा है जो उचित है। हम इससे अधिक कमाने की मांग नहीं कर रहे हैं जो मुझे लगता है कि फीफा ने खिलाड़ियों के लिए उचित समझा होगा।”
CBA 2028 तक लागू है, इसलिए यदि खिलाड़ियों को अधिक धन प्राप्त करना है तो कोई भी निर्णय इसके बाहर लिया जाना होगा, जिसके लिए MLS प्लेयर्स एसोसिएशन वकालत कर रहा है। जबकि साउंडर्स ने पहले भी क्लब विश्व कप में भाग लिया है, तब यह मुद्दा नहीं था क्योंकि पुरस्कार राशि कम थी। उस टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए साउंडर्स को केवल $500,000 की गारंटी मिली थी, जो वर्तमान में दांव पर लगे नौ मिलियन डॉलर से नौ मिलियन कम है।
प्लेयर्स एसोसिएशन क्या कह रहा है
प्लेयर्स एसोसिएशन ने एक बयान में कहा, “MLSPA और सभी MLS खिलाड़ी सिएटल साउंडर्स के खिलाड़ियों के साथ एकजुटता से खड़े हैं जिन्होंने आज रात फीफा क्लब विश्व कप पुरस्कार राशि का उचित हिस्सा मांगा।”
“फीफा का नया टूर्नामेंट खिलाड़ियों के शारीरिक कल्याण की परवाह किए बिना उनके बढ़ते कार्यभार को बढ़ाता है। इस अतिरिक्त कैलेंडर क्षेत्र पर कब्जा करने के लिए, फीफा को क्लब और खिलाड़ियों की भागीदारी सुनिश्चित करने के लिए ऐतिहासिक मात्रा में पुरस्कार राशि प्रतिबद्ध करनी पड़ी।” नतीजतन, MLS को एक अभूतपूर्व वित्तीय लाभ मिलेगा।”
“इस लाभ के बावजूद, लीग ने उन फंडों का एक उचित प्रतिशत खिलाड़ियों को आवंटित करने से इनकार कर दिया है।”
“महीनों से, खिलाड़ियों ने निजी तौर पर और सम्मानपूर्वक लीग को बोनस शर्तों पर चर्चा करने के लिए आमंत्रित किया है, फिर भी MLS एक उचित प्रस्ताव लाने में विफल रहा है। खिलाड़ियों को पहचानने के बजाय जिन्होंने MLS को वैश्विक मंच पर लाया है, लीग – जो नियमित रूप से (प्लेयर एसोसिएशन) से (कलेक्टिव बार्गेनिंग एग्रीमेंट) से विचलित होने के लिए कहती है – एक पुराने CBA प्रावधान से चिपकी हुई है और वैश्विक प्रतियोगिताओं में फीफा पुरस्कार राशि से खिलाड़ियों को आमतौर पर क्या मिलता है, इस पर लंबे समय से चले आ रहे अंतर्राष्ट्रीय मानकों को अनदेखा कर रही है।”
“यह खिलाड़ी ही हैं जो खेल को संभव बनाते हैं। यह खिलाड़ी ही हैं जो MLS को वैश्विक मंच पर उठा रहे हैं। वे उम्मीद करते हैं कि उनके साथ निष्पक्षता और सम्मान के साथ व्यवहार किया जाए।”
आगे क्या है?
मालिकों और फीफा ने इस मुद्दे पर अभी तक अपनी राय नहीं दी है, साउंडर्स और अन्य MLS टीमें वर्तमान संरचना के तहत क्लब विश्व कप में खेलने के लिए तैयार हैं। वे टूर्नामेंट में भाग न लेने की धमकी नहीं दे रहे हैं, जो 14 जून को शुरू हो रहा है, लेकिन यह एक ऐसा मुद्दा होगा जो जारी रहेगा और CBA समाप्त होने पर इसे हल करने की आवश्यकता भी पड़ेगी।
