सऊदी अरब के खेल मंत्री, प्रिंस अब्दुलअज़ीज़ बिन तुर्की अल-फ़ैसल ने 2034 विश्व कप स्टेडियम के निर्माण स्थल पर एक कार्यकर्ता की मौत की जांच शुरू करने की घोषणा की। उन्होंने कहा कि खाड़ी देश में श्रमिकों के अधिकारों के बारे में चिंताओं के बीच स्थानीय अधिकारी इस मुद्दे को `गंभीरता` से ले रहे हैं।
द गार्डियन के अनुसार, पाकिस्तान के एक फोरमैन, मुहम्मद अरशद, जिनकी उम्र 30 के दशक के मध्य में थी, की 12 मार्च को अल-खोबार में अरामको स्टेडियम के निर्माण स्थल पर मृत्यु हो गई। अरशद निर्माण स्थल के ऊपरी स्तर से गिरकर मर गए, और यह 2034 विश्व कप के निर्माण से जुड़ी पहली ज्ञात मौत है, जिसकी मेजबानी सऊदी अरब करेगा। देश ने आधिकारिक तौर पर दिसंबर में मेजबानी अधिकार जीते, लेकिन अक्टूबर 2023 में फीफा के अपरंपरागत निर्णय का मतलब था कि सऊदी अरब औपचारिक घोषणा से बहुत पहले ही वास्तविक मेजबान था।
ईएसपीएन के अनुसार, अल-फ़ैसल ने रविवार को फ़ॉर्मूला वन सऊदी अरब ग्रैंड प्रिक्स से पहले कहा, `हम हर घटना को गंभीरता से लेते हैं, हम जांच दर्ज करते हैं, हम देखते हैं कि क्या गलत हुआ।` `दुर्भाग्य से, निर्माण में, ये चीजें होती हैं। हम नहीं चाहते कि वे हों… जैसे ही इसे उजागर किया गया, हमने एक जांच दर्ज की, हमने जांच की कि क्या हो रहा है, हम यह सुनिश्चित करते हैं कि वे सही प्रणाली स्थापित करें और यह सुनिश्चित करें कि यह अरामको स्टेडियम में फिर से न हो। और हम ठेकेदारों के साथ इसकी निगरानी करते हैं और आगे भी यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे इन चीजों को वितरित करें, ताकि हम दुनिया के प्रति अपनी प्रतिबद्धता को भी वितरित कर सकें।`
मानवाधिकार समूहों ने सऊदी अरब को 2034 विश्व कप की मेजबानी अधिकार देने के फीफा के फैसले की आलोचना की है, खासकर प्रवासी श्रमिकों और स्थानीय लोगों पर निर्माण परियोजनाओं के प्रभाव के संबंध में।
दिसंबर में ह्यूमन राइट्स वॉच और एमनेस्टी इंटरनेशनल सहित अन्य लोगों ने एक संयुक्त बयान में कहा, `आज, प्रवासी श्रमिकों के शोषण और नस्लवाद, शांतिपूर्वक अपनी राय व्यक्त करने के लिए दशकों जेल की सजा पाए कार्यकर्ताओं, महिलाओं और एलजीबीटीआई लोगों के कानूनी भेदभाव, या राज्य परियोजनाओं के लिए निवासियों को जबरन बेदखल करने के सबूतों की कोई कमी नहीं है।` `यह स्पष्ट है कि तत्काल कार्रवाई और व्यापक सुधारों के बिना, 2034 विश्व कप बड़े पैमाने पर दमन, भेदभाव और शोषण से कलंकित होगा।`
अरशद के मामले में, चिंताएं हैं कि उनके नियोक्ता, बेल्जियम की निर्माण कंपनी बेसीक्स ग्रुप ने उनकी मृत्यु के बाद से सऊदी कानून का पालन नहीं किया है। उनकी मृत्यु के बाद के दिनों में, अरशद के परिवार – जिसमें दो से सात साल की उम्र के बीच के उनके तीन छोटे बेटे शामिल हैं – को कानून के अनुसार मुआवजा नहीं मिला है। ऐसी खबरें भी हैं कि अरामको स्टेडियम के श्रमिकों को अरशद की मौत से जुड़े वीडियो और छवियों को हटाने और इसके बारे में बात न करने के लिए कहा गया था।
अरशद के पिता मुहम्मद बशीर ने पिछले महीने द गार्डियन को बताया, `हम आसमान से जमीन पर गिर गए हैं। पूरा परिवार सदमे में है। इसका उनके जीवन पर लंबे समय तक असर पड़ेगा। अरशद की आय उनकी जीविका का एकमात्र स्रोत थी। हमें उनके रहने और शिक्षा के खर्चों को वहन करना होगा। हम उनकी जरूरतों को पूरा करने की कोशिश करेंगे।`
सऊदी अरब में काम करने की परिस्थितियों के बारे में चिंता कतर में 2022 विश्व कप की मेजबानी के तुरंत बाद आई है, जहां स्टेडियमों के निर्माण के दौरान कई प्रवासी श्रमिकों की मृत्यु हो गई थी। हालांकि स्थानीय अधिकारियों ने कहा कि काम से संबंधित दुर्घटनाओं में केवल तीन श्रमिकों की मृत्यु हुई और 37 अन्य गैर-कार्य-संबंधी घटनाओं में मारे गए, लेकिन गिनती काफी अधिक हो सकती है। फरवरी 2021 में, द गार्डियन ने अनुमान लगाया कि कतर के विश्व कप स्टेडियमों के निर्माण के दौरान 6,500 से अधिक श्रमिकों की मृत्यु हो गई, हालांकि सटीक आंकड़ा अस्पष्ट है।
अल-फ़ैसल का दावा है कि उनके देश के अधिकारियों ने कतर में विश्व कप से सबक सीखा है।
अल-फ़ैसल ने कहा, `हमने उससे सीखा है। `हम कतरियों से मिले, उन्होंने जो कुछ भी झेला, उससे गुज़रे। श्रमिकों की सुरक्षा सर्वोच्च प्राथमिकता है, यह सुनिश्चित करने के लिए हमें क्या करने की आवश्यकता है, इस पर फीफा के साथ भी हमारा निरंतर संवाद है। और यह हम पर एक जनादेश है, और यह हमारे लिए सबसे महत्वपूर्ण चीजों में से एक है क्योंकि हमने देखा कि इसका कतर पर क्या प्रभाव पड़ा।`
फीफा ने अभी तक अरशद की मौत पर कोई टिप्पणी नहीं की है।
