चैंपियंस लीग सेमीफाइनल के पहले चरण में बार्सिलोना और इंटर के बीच 3-3 से रोमांचक ड्रॉ रहा। इस मैच में कई शानदार पल थे, लेकिन लैमिन यमल का नवीनतम दमदार प्रदर्शन सबसे अलग रहा। उन्होंने साबित कर दिया कि वह सिर्फ भविष्य के सितारे ही नहीं, बल्कि मौजूदा समय के भी बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक हैं।
बार्सिलोना के मजबूत आक्रमण में यमल की अहम भूमिका रही। उन्होंने चार शॉट लिए और दो मौके बनाए, जिससे टीम ने तीन गोल किए। 17 साल के इस खिलाड़ी ने 24वें मिनट में एक शानदार व्यक्तिगत गोल करके बार्सिलोना को 2-0 से पिछड़ने के बाद वापसी करने में मदद की। यह सिर्फ नवीनतम मैच था जिसमें यमल ने कई लोगों को अवाक कर दिया, जिनमें महान खिलाड़ी थियरी हेनरी भी शामिल थे।
`यूईएफए चैंपियंस लीग टुडे` शो में थियरी हेनरी ने कहा, “आज रात मैंने लैमिन यमल में जो देखा… 17 साल की उम्र में ऐसा होना सामान्य नहीं है।”
उन्होंने आगे कहा, “मैं गेंद के साथ उनके प्रदर्शन की बात नहीं कर रहा, बल्कि उनकी जागरूकता, शांत स्वभाव, खेल की समझ, बचाव करने और दबाव बनाने के तरीके की बात कर रहा हूँ। यह सचमुच सामान्य नहीं है। हमने इस उम्र में उनके 100 मैच पूरे करने की बात की है, जो बिल्कुल अविश्वसनीय है। मैं समझ नहीं पा रहा हूँ कि मैं क्या देख रहा हूँ, क्या अनुभव कर रहा हूँ, लेकिन उन्होंने `जैसे कोई भूत सवार हो` वैसे खेला, और जब मैं `आदमी` कहता हूँ, तो वह अभी तकनीकी रूप से एक वयस्क भी नहीं है। यह बस अविश्वसनीय है।”
आँकड़े भी हेनरी के दावे का समर्थन करते हैं कि यमल अपनी उम्र के अन्य खिलाड़ियों से काफी आगे हैं। क्लब स्तर पर अपने पहले 100 मैचों में उनके 50 गोल और असिस्ट (22 गोल, 28 असिस्ट) हैं, जो लियोनेल मेस्सी के 56 (41 गोल, 15 असिस्ट) के आँकड़े से बहुत दूर नहीं है, और क्रिस्टियानो रोनाल्डो के 27 (13 गोल, 14 असिस्ट) के आँकड़े से काफी आगे है। रोनाल्डो और मेस्सी दोनों ही यमल की तुलना में 100 मैचों का आंकड़ा छूने के समय काफी बड़े थे, और मेस्सी के पास यमल की उम्र तक बार्सिलोना के लिए सिर्फ सात मैच थे।
उनका रिकॉर्ड तोड़ प्रदर्शन उनकी मनोरंजक खेल शैली से मेल खाता है, जिसे वह खुशी-खुशी अपनी पहचान बताते हैं।
यमल ने `यूईएफए चैंपियंस लीग टुडे` पर एक साक्षात्कार में कहा, “मुझे ऐसे खेलना पसंद है जिससे दूसरे लोग आनंद लें।”
उनकी कम उम्र में ट्रॉफियों की संख्या भी प्रभावशाली है – उन्होंने पिछले साल स्पेन की यूरो जीत (संभवतः युवा स्तर पर) और शनिवार को बार्सिलोना की कोपा डेल रे जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अगर बार्सिलोना ट्रेबल जीत जाता है – जो ला लीगा में उनकी बढ़त और चैंपियंस लीग में उनकी स्थिति को देखते हुए अभी भी एक वास्तविक संभावना है – तो वह पुरस्कारों के योग्य विजेता होंगे। वह पहले ही खेल में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक के रूप में अपना दावा पेश कर रहे हैं, मेस्सी और रोनाल्डो द्वारा छोड़ी गई जगह को भर रहे हैं क्योंकि वे अपने शानदार करियर के अंतिम वर्षों में प्रवेश कर रहे हैं।
थियरी हेनरी ने कहा, “एक बात जो मुझे फुटबॉल में हमेशा चकित करती है, वह यह है कि आप हमेशा सोचते हैं कि कोई भी मेस्सी या रोनाल्डो से बेहतर नहीं हो सकता।”
उन्होंने जोड़ा, “और फिर यमल आते हैं, और फिर आपके पास अर्जेंटीना में एक नया खिलाड़ी है, [फ्रेंको] मस्तंटोनो जो रिवर प्लेट के लिए खेलते हैं, जिन्होंने पहले ही बोका जूनियर्स के खिलाफ फ्री किक से डर्बी मैच जीता है। इसीलिए फुटबॉल अद्भुत है। एक खिलाड़ी ऐसा है जिसके बारे में जल्द ही, शायद दो से तीन साल में, हम बात करेंगे जो अभी सामने नहीं आया है, लेकिन यह सोचना अविश्वसनीय है कि एक खिलाड़ी – वह 17 साल का है। [17 साल की उम्र में], मैंने शायद अपना डेब्यू किया था। वह जो कर रहा है वह बस अविश्वसनीय है। यह सामान्य नहीं है, लेकिन देखिए, यह देखकर बहुत अच्छा लगता है कि एक नया खिलाड़ी आ रहा है, एक नया चेहरा जो शायद हावी हो सकता है, और मैं उनके लिए इसकी कामना करता हूँ। हमें उन पर दबाव नहीं डालना चाहिए और कहना चाहिए कि उन्हें सिंहासन पर बैठना चाहिए या कुछ और।”
साक्षात्कार के अंत में, हेनरी ने बताया कि वह मई में एल क्लासिको के लिए बार्सिलोना में होंगे और अपने बेटे के लिए यमल की जर्सी चाहते थे। यमल सहमत हो गए, लेकिन बदले में हेनरी से अपनी एक जर्सी लाने का अनुरोध किया, यह मायने नहीं रखता कि वह बार्सिलोना की हो या आर्सेनल की।
