इंटर मियामी के लिए यह एक महत्वपूर्ण अवसर था, जिसे वे शनिवार को टोरंटो एफसी के खिलाफ उत्तरी सीमा पर 1-1 से ड्रॉ खेलकर चूक गए। सपोर्टर्स शील्ड की दौड़ में शामिल मियामी को एमएलएस में शीर्ष स्थान के लिए आवश्यक तीन अंक हासिल करने से टोरंटो ने रोक दिया। हेरन्स (टीम का उपनाम) के पास अभी भी लीग की अधिकांश टीमों की तुलना में एक मैच कम है, लेकिन इस ड्रॉ के बाद, फिलाडेल्फिया यूनियन मैचडे के अंत तक लीग में छह अंकों की स्पष्ट बढ़त ले सकता है।
टोरंटो एफसी के गोलकीपर सीन जॉनसन का प्रदर्शन इस मैच में प्रभावशाली रहा, उन्होंने छह शॉट बचाए, जिनमें से तीन लियोनेल मेस्सी के थे। मेस्सी ने चार शॉट लक्ष्य पर लगाए, जिनका xG (एक्सपेक्टेड गोल्स) 0.73 था। पहले हाफ के अंत के करीब, ताडेओ अल्लेंडे ने हेरन्स को बढ़त दिला दी थी, और उस समय ऐसा लग रहा था कि वे पूरे तीन अंक लेकर ही लौटेंगे।
लेकिन मियामी की रक्षापंक्ति के कुछ और ही इरादे थे। खेल के दूसरे हाफ में, टोरंटो के मिडफील्डर जॉर्ज मिहाइलोविच ने बॉक्स में जगह बनाई। राइट बैक रिची लारेया ने गेंद को खेल में बनाए रखने और उन्हें बराबरी दिलाने में उत्कृष्ट कार्य किया, जिसके बारे में गोलकीपर ऑस्कर उस्तारी कुछ नहीं कर सके। मियामी के लिए यह एक और रक्षात्मक चूक थी, और ये ऐसे क्षण हैं जिन्होंने उन्हें पूरे सीज़न परेशान किया है। हालाँकि आक्रमण ने इन खामियों को छिपा दिया है, लेकिन जैसे-जैसे हम एमएलएस सीज़न के निर्णायक चरण में पहुँच रहे हैं, मियामी को इन गलतियों को सुधारना होगा।
एमएलएस कप प्लेऑफ़ के पहले दौर में अटलांटा यूनाइटेड से मिली हार की यादें अभी भी इस टीम के जेहन में ताज़ा होंगी, खासकर जब इसके कारण टीम और कोचिंग स्टाफ में बड़ा बदलाव किया गया था। गर्मियों में रोड्रिगो डी पॉल को शामिल करने के बाद, इन रक्षात्मक चूकों को दूर किया जाना था, लेकिन वे अभी भी चिंताजनक बनी हुई हैं। मेस्सी और लुइस सुआरेज़ जैसे सितारों से भरी टीम को पूर्वी सम्मेलन में निचले पायदान के करीब मौजूद टोरंटो एफसी के खिलाफ xG की लड़ाई नहीं हारनी चाहिए। मियामी अभी भी सपोर्टर्स शील्ड में अपनी किस्मत को नियंत्रित करता है, लेकिन यदि वे बचे हुए सभी मैच नहीं जीतते हैं, तो यह एक ऐसे सीज़न में और अधिक निराशा का कारण बनेगा जिसने घरेलू स्तर पर उम्मीदों पर खरा नहीं उतरा है।
फीफा क्लब विश्व कप के अंतिम 16 में पहुंचना कुछ ऐसा है जो किसी भी एमएलएस टीम ने पहले नहीं किया है, लेकिन जब यह कॉनकैकैफ चैंपियंस कप और लीग्स कप में मिली हार के साथ जुड़ जाता है, तो टीम के खिलाड़ियों को प्री-सीज़न की उम्मीदों को पूरा करने के लिए कई ट्राफियां जीतनी होंगी। यह सितारों से भरी टीम होने की प्रकृति है, लेकिन टोरंटो के खिलाफ ड्रॉ खेलकर मियामी ने दिखाया कि कभी-कभी वे अभी भी व्यक्तियों के समूह की तरह खेल सकते हैं। यदि प्लेऑफ़ के दौरान ऐसा होता है, तो उन्हें केवल एक और निराशाजनक सीज़न का सामना करना पड़ेगा।
