UFC 317 इवेंट के बाद सुपरस्टार कॉनर मैकग्रेगर और इलिया टोपूरिया से जुड़ा एक बेहद दिलचस्प आँकड़ा सामने आया है। मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स की प्रीमियर प्रमोशन के सालाना इंटरनेशनल फाइट वीक कार्ड में, जॉर्जियाई मूल के स्पैनिश फाइटर इलिया टोपूरिया लाइटवेट डिविजन के नए किंग बने।
28 वर्षीय टोपूरिया ने अपने पहले राउंड के नॉकआउट से प्रशंसक पसंदीदा चार्ल्स ओलिविरा को हराकर अपना दूसरा UFC खिताब हासिल किया।
इस शानदार जीत ने उन्हें प्रमोशन के इतिहास में दो-डिवीजन चैंपियन बनने वाला दसवां फाइटर बना दिया। यह जीत उन्हें फेदरवेट और लाइटवेट दोनों बेल्ट जीतने वाले कॉनर मैकग्रेगर के नक्शेकदम पर चलने वाला भी बनाती है।
मैकग्रेगर ने लगभग नौ साल पहले UFC 205 में, 28 साल, चार महीने और दस दिन की उम्र में यह उपलब्धि हासिल की थी।
और अविश्वसनीय रूप से, इलिया टोपूरिया ने लाइटवेट खिताब 28 साल, चार महीने और 21 दिन की उम्र में जीता। यह मैकग्रेगर की उम्र से सिर्फ 11 दिन ज्यादा थी जब उन्होंने यही उपलब्धि हासिल की थी।
लगता है कि मैकग्रेगर पिछले एक साल से टोपूरिया पर गहरी नजर रखे हुए हैं, इतना कि उन्होंने `एल मैटाडोर` से मुकाबला करने की संभावना पर विचार किया है। और `द नोटोरियस` ने अपनी नवीनतम खिताब जीत देखने के बाद संभावित नए UFC चेहरे को बधाई संदेश भेजा।
आयरिश फाइटर ने एक्स (पहले ट्विटर) पर लिखा: “मेरे पुराने खिताब जीतने पर बधाई, इलिया! उन्होंने कहा कि वह पैडी के सिर पर भी अपने `गेंद` रखेंगे, हाहा, अच्छा खेल है। मेरे विचार से वह भी एक अच्छी लाइटवेट लड़ाई है। क्या UFC वापस आ गया है? या अभी भी कुछ missing है? लगातार तीन KOs बहुत अच्छे हैं। कोई भी इस नॉकआउट से इनकार नहीं कर सकता। मुझे (गुलाब का प्रतीक) पसंद है। चार्ल्स के लिए भी दुर्भाग्यपूर्ण रहा। स्टाइल्स से फाइट बनती है! आप एक जबरदस्त और दिग्गज UFC फाइटर हैं। आराम करें।”
ओलिविरा को ध्वस्त करने के कुछ ही देर बाद टोपूरिया ब्रिटिश फाइटर पैडी पिम्बलेट के साथ गरमागरम ऑक्टागन फेस-ऑफ में शामिल थे। जॉर्जियाई मूल के स्पैनिश फाइटर ने एक गरमागरम बहस के बाद `द बैडी` को धक्का दिया, लेकिन सुरक्षाकर्मियों ने उन्हें पूरी तरह से लड़ने से रोक दिया।
दोनों के बीच 2021 से ही मनमुटाव चला आ रहा है और टोपूरिया लिवरपूल के फाइटर के साथ आखिरकार हिसाब बराबर करने के लिए बेताब हैं। उन्होंने कहा: “हाँ, मैं वही लड़ाई चाहता हूँ क्योंकि चार्ल्स के साथ थोड़ी मुश्किल स्थिति थी क्योंकि मैं उस आदमी को वास्तव में पसंद करता हूँ। वह सचमुच एक महान इंसान हैं। आप उनसे नफरत नहीं कर सकते। आप उन्हें हमेशा उनके परिवार, दोस्तों और टीम के साथियों से घिरा हुआ देखते हैं। वह एक अद्भुत इंसान हैं, लेकिन अंत में, मैंने सोचा, `यह मुकाबला है। मुझे अपना काम करना है और बस।`”
“लेकिन पैडी के साथ, मैं वास्तव में उसकी पिटाई का आनंद लेने वाला हूँ।”
