यूएसए क्रिकेट (USAC) ने कहा कि वह इस `चुनौतीपूर्ण` दौर से निपटने के लिए प्रतिबद्ध है और ICC के साथ सहमत समय-सीमा के अनुसार चुनाव कराएगा।
यूएसए क्रिकेट (USAC) ने ICC द्वारा अपने निलंबन के फैसले को अपने इतिहास के `सबसे कठिन पलों` में से एक और `समझना मुश्किल` बताया है। शुक्रवार को एक बयान में, USAC ने कहा कि वह इस `चुनौतीपूर्ण` अवधि से निपटने के लिए प्रतिबद्ध है और ICC के साथ सहमत समय-सीमा के अनुसार चुनाव कराएगा।
यह बयान बोर्ड द्वारा 1 अक्टूबर को दिवालियापन के लिए आवेदन करने के बाद आया है। निलंबन को `आक्रामक` बताते हुए, USAC ने जोर दिया कि संगठन के भविष्य को सुरक्षित करने के लिए वित्तीय पुनर्गठन आवश्यक था।
USAC का दिवालियापन के लिए आवेदन करने का निर्णय ICC के लिए एक आश्चर्य के रूप में आया क्योंकि ICC ने 23 सितंबर को संगठन को निलंबित करने का कदम उठाया था। USAC ने शुक्रवार को दिए बयान में बताया कि यह हाल के हफ्तों में अपने निर्णय लेने की प्रक्रिया को समझाने के लिए साझा किए जाने वाले `संचार की एक श्रृंखला` का हिस्सा था।
“अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद द्वारा यूएसए क्रिकेट का हालिया निलंबन हमारे इतिहास के सबसे कठिन पलों में से एक रहा है,” बयान में कहा गया। “इसने खिलाड़ियों, सदस्यों, स्वयंसेवकों और समर्थकों के लिए अनिश्चितता और निराशा पैदा की है। फिर भी, इस पल को अव्यवस्था नहीं समझना चाहिए। यह खेल, संगठन और संयुक्त राज्य अमेरिका में क्रिकेट के भविष्य की रक्षा के लिए लिए गए कठिन लेकिन आवश्यक निर्णयों का परिणाम है।”
जुलाई में अपनी वार्षिक आम बैठक में, ICC ने कहा कि USAC `निगरानी में` रहेगा, लेकिन बाद वाले से तीन महीने के भीतर चुनाव कराने और शासन सुधारों को लागू करने के लिए कहा।
अगस्त में, USAC ने अमेरिकी क्रिकेट एंटरप्राइज (ACE) के साथ अपने दीर्घकालिक अनुबंध को समाप्त कर दिया, जो उसका मुख्य वाणिज्यिक भागीदार और मेजर लीग क्रिकेट (MLC) का मालिक है। इसके बाद वित्तीय पुनर्गठन शुरू करने का कदम उठाया गया। ICC अध्यक्ष जय शाह ने निलंबन पत्र में USAC को चेतावनी दी थी कि “ICC या उसकी सामान्यीकरण समिति को यूएसए से संबंधित ICC के सभी पहलुओं में, जिसमें LA28 ओलंपिक खेल भी शामिल हैं, कमजोर करने के लिए कोई कदम न उठाएं”।
शुक्रवार को, USAC ने कहा कि ICC का निर्णय समझना मुश्किल था क्योंकि ACE अनुबंध की समाप्ति `ईमानदारी और स्वतंत्रता की रक्षा` के लिए की गई थी न कि उसे `नुकसान पहुंचाने` के लिए। USAC के अध्यक्ष वेणु पिसिके ने इसी बात को दोहराते हुए कहा कि ACE अनुबंध `एकतरफा` था और इस रुख को ICC की `अवज्ञा` के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। पिसिके ने कहा, “हमने सुविधा के बजाय सिद्धांत को चुना। हमारे निर्णय खेल के भविष्य की रक्षा के लिए प्रेरित थे, न कि उसके नियंत्रण को सौंपने के लिए।” USAC और ACE के बीच 2019 में 50 साल के वाणिज्यिक समझौते पर हस्ताक्षर होने के बाद से लगभग तनाव बना हुआ है, जिसमें वर्तमान अध्यक्ष पिसिके भी शामिल थे। समझौते के हिस्से के रूप में, ACE ने राष्ट्रीय टीम के अनुबंधों को वित्तपोषित करने के लिए USAC को सालाना न्यूनतम US$1.2 मिलियन प्रदान करने की प्रतिबद्धता जताई थी, जिसमें सहायक कर्मचारियों के अनुबंध भी शामिल थे। हालांकि, USAC ने तब से कहा है कि इस सौदे ने राष्ट्रीय टीम के वाणिज्यिक अधिकारों का अवमूल्यन किया, जिसका दावा है कि यह प्रति वर्ष US$5 मिलियन से अधिक का है।
`तनाव और वाणिज्यिक अतिक्रमण के वर्ष` शीर्षक वाले एक खंड में, USAC ने कहा कि वह ACE और उसके स्वामित्व समूह से `अत्यधिक दबाव में` काम कर रहा था। `संतुलित, दीर्घकालिक` समझौता बनाने में कभी सफल न होने के बावजूद, USAC ने कहा कि ACE ने संगठन के `शासन, संचालन और कार्यक्रमों` को `नियंत्रित करने का प्रयास` करते हुए अपने वित्तीय और परिचालन लक्ष्यों को कभी पूरा नहीं किया।
ACE के साथ विभाजन के बावजूद, USAC ने ICC की आवश्यकता का पालन करने का प्रयास किया, जिसमें अगस्त में (ICC की वार्षिक आम बैठक के बाद) जारी `निर्देश` भी शामिल था कि इस साल 20 अक्टूबर तक चुनाव कराए जाएं।
USAC ने ACE पर जमीनी स्तर के क्रिकेट से लेकर USAC बोर्ड तक `धमकी और हस्तक्षेप के लगातार कृत्यों` का भी आरोप लगाया। शुक्रवार के बयान में आरोप लगाया गया कि ACE ने राष्ट्रीय चयनकर्ताओं पर `उनके हितों के अनुरूप खिलाड़ियों को चुनने के लिए दबाव डालने का प्रयास किया, जिससे स्थानीय प्रतिभाओं को विस्थापित किया गया और उन प्रतिभागियों को धमकी दी गई जिन्होंने गैर-MLC टूर्नामेंटों में भाग लेने की कोशिश की`।
इसमें यह भी आरोप लगाया गया कि ACE ने देश में क्रिकेट में भागीदारी के `बहाने` 100 से अधिक विदेशी खिलाड़ियों को `आयात` किया था, लेकिन उनमें से कई खिलाड़ियों को बिना समर्थन के छोड़ दिया गया और `वादे अधूरे रह गए`। USAC ने यह भी आरोप लगाया कि ACE ने अपने बोर्ड सदस्यों को टीम मालिक या संबद्ध लीगों में अन्य भूमिकाओं का वादा करके प्रभावित करने का प्रयास किया था। USAC ने कहा कि वह ACE के आचरण को कानूनी रूप से चुनौती दे रहा है।
दिवालियापन के लिए आवेदन करने का निर्णय 30 सितंबर को USAC बोर्ड की बैठक के बाद लिया गया, जिसमें पिसिके सहित नौ निदेशक उपस्थित थे। हालांकि, यह पता चला है कि चार निदेशकों – नादिया ग्रुनी, अतुल राय, अर्जुन गोना और कुलजीत सिंह निज्जर – ने विरोध में बैठक छोड़ दी, जिसमें से एक ने कहा कि सदस्यों को पिसिके द्वारा `चुप` कराया जा रहा था इससे पहले कि वे अपनी बात पूरी कर पाते।
शनिवार को एक बयान में, ACE ने शेष पांच निदेशकों को दोषी ठहराया और आरोप लगाया कि उन्होंने USAC बोर्ड को `अपहरण` कर लिया था, जिसके परिणामस्वरूप ICC का निलंबन हुआ। ACE ने कहा, “यूएसए क्रिकेट को जुलाई 2024 में ICC द्वारा सूचित किया गया था, इसलिए उनके पास ICC की वैध शासन संबंधी चिंताओं को दूर करने के लिए पर्याप्त समय था।” “पांच निदेशकों ने बोर्ड को `अपहरण` कर लिया है और ICC और USOPC के छह-चरणीय सुधार रोडमैप का पालन करने से इनकार कर दिया है। इन पांच निदेशकों के कृत्यों के परिणामस्वरूप न केवल स्पष्ट शासन और प्रबंधन विफलताओं के लिए ICC द्वारा यूएसए क्रिकेट को निलंबित किया गया है, बल्कि उन्होंने संगठन को दिवालिया अदालत में भी डाल दिया है।”
ACE ने यह भी कहा कि USAC द्वारा शुक्रवार को जारी बयान `झूठा` और `गलत` था। “ACE इसे अदालत में अपने कार्यों के लिए जवाबदेह होने से बचने का एक ढका-छिपा प्रयास मानता है। ACE USAC के हालिया झूठे और गलत बयान में लगाए गए सभी आरोपों का दृढ़ता से खंडन करता है। USAC क्रिकेट और उसके खिलाड़ियों के सर्वोत्तम हितों के प्रति शून्य सम्मान दिखाना जारी रखता है, और केवल राजनीति और इन पांच निदेशकों के व्यक्तिगत एजेंडों से प्रेरित है।”
ये घटनाक्रम तब सामने आए हैं जब ICC, यूएस ओलंपिक और पैरालंपिक समिति (USOPC) के साथ मिलकर USAC को USOPC से राष्ट्रीय शासी निकाय (NGB) का दर्जा हासिल करने में मदद करने के लिए काम कर रहा है, जो LA28 खेलों का हिस्सा बनने वाले सभी खेलों के लिए अनिवार्य है। उस प्रक्रिया के हिस्से के रूप में, ICC ने USAC को बोर्ड की `अखंडता और विश्वसनीयता बहाल करने` के लिए एक छह-चरणीय `रोडमैप` भेजा है।
शुक्रवार को दिए गए बयान में, USAC ने कहा कि यह `दोषारोपण में नहीं, बल्कि विश्वास में` जारी किया जा रहा है, इस विश्वास में कि अमेरिकी क्रिकेट `मजबूत, निष्पक्ष और अधिक समावेशी` बन सकता है। इसमें कहा गया है कि यह `सिद्धांतवादी मार्ग` अपना रहा है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि `यूएसए में क्रिकेट का नियंत्रण USAC के साथ-साथ स्थानीय क्रिकेट समुदाय के पास रहे और बाहरी वाणिज्यिक हितों के पास नहीं`।
