वसीली लोमाचेंको ने 37 साल की उम्र में मुक्केबाजी से संन्यास की घोषणा की है।
यूक्रेन के इस दिग्गज खिलाड़ी ने एक शानदार करियर पीछे छोड़ा है, जिन्हें शायद इतिहास का सबसे महान शौकिया मुक्केबाज माना जाता है और पेशेवर बनने के बाद वे तीन-डिवीजन के विश्व चैंपियन बने।
लोमाचेंको ने गुरुवार को सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में कहा, “मैं रिंग में और जीवन में हर जीत और हर हार के लिए आभारी हूं। मुझे खुशी है कि मेरा करियर समाप्त हो रहा है और मुझे इस बात की स्पष्टता मिल गई है कि सच्चा विजय प्राप्त करने के लिए व्यक्ति को किस दिशा में जाना चाहिए, न कि सिर्फ रिंग में।”
लोमाचेंको का यह फैसला उनके आखिरी मुकाबले के ठीक एक साल बाद आया है, जिसमें उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के पर्थ में RAC एरिना में पूर्व निर्विवाद लाइटवेट चैंपियन जॉर्ज कंबोसिस जूनियर को 11वें राउंड में तकनीकी नॉकआउट (TKO) से हराया था। Gervonta `Tank` Davis के साथ एक बड़े मुकाबले की शुरुआती बातचीत हुई थी। यह मुकाबला कभी नहीं हुआ क्योंकि लोमाचेंको के मैनेजर एगिस क्लिमास के अनुसार, उनके फाइटर में `प्रेरणा की कमी` थी और उन्होंने अपने भविष्य पर विचार करने के लिए 2024 का बाकी समय छुट्टी ली। जैसा कि सामने आया है, उनका भविष्य खेल से दूर जाना था।
लोमाचेंको के लंबे समय के प्रमोटर, टॉप रैंक बॉक्सिंग के बॉब एरम ने एक बयान में कहा, “टॉप रैंक में हम सभी के लिए वसीली लोमाचेंको के पेशेवर मुक्केबाजी करियर को बढ़ावा देना सम्मान की बात रही है। वह एक पीढ़ीगत चैंपियन थे, और हम सभी को खेल में उनकी भागीदारी की कमी खलेगी।”
शौकिया के तौर पर, लोमाचेंको का रिकॉर्ड शानदार 396-1 रहा, जिसमें उन्होंने अपने देश यूक्रेन के लिए 2008 बीजिंग और 2012 लंदन ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीते। उन्होंने पेशेवर बनने का फैसला किया और टॉप रैंक प्रमोशंस के साथ हस्ताक्षर किए, 12 अक्टूबर 2013 को जोस रामिरेज़ को चौथे राउंड में नॉकआउट करके अपना पेशेवर डेब्यू किया। धीरे-धीरे आगे बढ़ने के बजाय, लोमाचेंको को उनके दूसरे मुकाबले में ही विश्व खिताब का अवसर दिया गया, जो WBO फेदरवेट चैंपियन ऑरलैंडो सालिडो के खिलाफ था। लोमाचेंको अपने दूसरे पेशेवर मुकाबले में विश्व चैंपियन बनने वाले पहले फाइटर बनने की अपनी बोली में असफल रहे, जब वे एक कड़े फैसले में हार गए। हालाँकि, उन्होंने अपने तीसरे पेशेवर मुकाबले में गैरी रसेल जूनियर को हराकर 21 जून 2014 को खाली पड़े WBO चैंपियनशिप को जीतकर विश्व खिताब जीतने के अपने दूसरे प्रयास को सफल बनाया।
`हाई-टेक` ने जूनियर लाइटवेट में जाने से पहले तीन सफल टाइटल डिफेंस किए और 2016 में रोमन मार्टिनेज को हराकर WBO खिताब जीता और डिवीजन में हावी रहे, निकोलस वाल्टर्स, जेसन सोसा और मिगुएल मैरियागा के खिलाफ प्रभावी ढंग से बचाव किया, इससे पहले 2017 में क्यूबा के गुइलेर्मो रिगोंडेक्स, जो खुद भी एक ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता और उत्कृष्ट शौकिया थे, के साथ एक बहुप्रतीक्षित मुकाबले में भिड़े। लोमाचेंको ने रिगोंडेक्स को राउंड के बीच स्टूल पर रिटायर होने के लिए मजबूर किया, जो उनके खिलाफ लगातार चौथा प्रतिद्वंद्वी था, इस तरह उन्होंने खिताब बरकरार रखा।
पाउंड-फॉर-पाउंड रैंकिंग में लगातार शीर्ष पर रहने वाले लोमाचेंको एक और वजन वर्ग में ऊपर चले गए और 2018 में जॉर्ज लिनारेस को WBO लाइटवेट खिताब के लिए चुनौती दी और दसवें राउंड में नॉकआउट से जीत हासिल की। लोमाचेंको ने जोस पेड्राजा, एंथोनी क्रोला और ल्यूक कैंपबेल पर जीत के साथ लाइटवेट में खिताबों को एकीकृत किया, लेकिन 2020 में Teofimo Lopez का सामना करने पर उन्हें अपने करियर की दूसरी हार का सामना करना पड़ा। लोमाचेंको अपनी जीत की राह पर लौटे और 2023 में निर्विवाद लाइटवेट चैंपियन डेविन हैनी के खिलाफ एक अत्यधिक विवादास्पद फैसले में हारने से पहले लगातार तीन मुकाबले जीते। उन्होंने केवल एक और मुकाबला लड़ा, जिसमें उन्होंने कंबोसिस को हराया और 18 जीत, 3 हार और 12 नॉकआउट के रिकॉर्ड के साथ अपने शानदार पेशेवर करियर का अंत किया।
लोमाचेंको ने कहा, “मेरे परिवार के लिए, आप हमेशा मेरे साथ खड़े रहे हैं। आपने मेरी जीत में हिस्सा लिया और मेरी हार के दर्द को महसूस किया। उन हारों ने हमें और मजबूत बनाया।”
“दुनिया भर के मेरे प्यारे मुक्केबाजी प्रशंसकों, आपका धन्यवाद न करना मेरे लिए अनुचित होगा। आपने हमेशा मेरे सबसे अविस्मरणीय मुकाबलों के दौरान जुनून के साथ मेरा समर्थन किया है।”
