समझा जाता है कि 2026 सीज़न से पहले नवंबर के अंत तक नीलामी आयोजित की जाएगी।
महिला प्रीमियर लीग (WPL) की पांच फ्रेंचाइजी 2026 सीज़न से पहले एक बड़े बदलाव के लिए तैयार हैं। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) ने मेगा नीलामी आयोजित करने का निर्णय लिया है। सूत्रों के अनुसार, फ्रेंचाइजी को अनौपचारिक रूप से इस मेगा नीलामी के बारे में सूचित कर दिया गया है, जो संभवतः नवंबर के अंत तक आयोजित की जाएगी।
फ्रेंचाइजी अभी WPL से रिटेंशन की संख्या, नीलामी पर्स, रिटेंशन स्लैब और कितने राइट-टू-मैच (RTM) कार्ड विकल्प उपलब्ध होंगे, इसकी पुष्टि का इंतजार कर रही हैं। इन निर्णयों को WPL समिति अंतिम रूप देगी, लेकिन समिति की बैठक कब होगी, इसकी कोई पुष्टि नहीं है। 2026 संस्करण की तारीखों की घोषणा अभी बाकी है, हालांकि BCCI ने पहले संकेत दिया था कि टूर्नामेंट जनवरी-फरवरी विंडो में आयोजित किया जाएगा।
पांच टीमों वाली WPL, जो महिला क्रिकेट में सबसे आकर्षक इवेंट है, को 2023 में लॉन्च किया गया था। मुंबई इंडियंस ने उद्घाटन सत्र में खिताब जीता था, जबकि रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) 2024 की चैंपियन है।
यह समझा जाता है कि मुंबई इंडियंस और रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB), साथ ही दिल्ली कैपिटल्स (जो 2023 और 2025 में दो बार फाइनलिस्ट रही) – ये तीनों टीमें मेगा नीलामी के पक्ष में नहीं थीं। इन तीनों फ्रेंचाइजी ने तर्क दिया कि उन्होंने पिछले तीन सीज़न में अपनी टीमों को बनाने के लिए कड़ी मेहनत की है और ठीक उसी समय उन्हें भंग करने के लिए कहना जब WPL ब्रांड स्थापित हो रहा है, तो यह उल्टा पड़ सकता है।
हालांकि, समझा जाता है कि अन्य दो फ्रेंचाइजी – गुजरात जायंट्स और यूपी वॉरियर्ज़ – मेगा नीलामी का समर्थन करती हैं। इन दोनों टीमों ने कभी फाइनल नहीं खेला है और वे अपनी टीमों को पूरी तरह से बदलना और फिर से बनाना चाहती हैं। एक WPL अधिकारी ने कहा कि हालांकि वे मेगा नीलामी के खिलाफ तीनों फ्रेंचाइजी की आपत्तियों को समझते हैं, लेकिन यह सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण था कि टूर्नामेंट में पांच मजबूत टीमें हों, अन्यथा असंतुलन ब्रांड को नुकसान पहुंचा सकता है। अधिकारी ने यह भी बताया कि RCB जैसी फ्रेंचाइजी ने IPL में दिखाया है कि वे खिलाड़ियों को रिटेन किए बिना भी अपनी ब्रांड पहचान बना सकती हैं, हालांकि उन्होंने माना कि भारतीय स्टार विराट कोहली की उपस्थिति का फ्रेंचाइजी ने अच्छा लाभ उठाया।
अधिकारी ने यह भी बताया कि साथ ही, WPL यह सुनिश्चित करेगा कि टीमों के पास अभी भी अपने मुख्य खिलाड़ियों को बनाए रखने का अवसर हो। समझा जाता है कि जहां कुछ टीमें कम से कम छह या सात खिलाड़ियों को रिटेन करने के पक्ष में थीं, वहीं WPL पांच खिलाड़ियों के करीब रहने पर विचार कर सकता है। रिटेंशन फॉर्मूला के हिस्से के रूप में यह भी तय किया जाना है कि प्रत्येक टीम नीलामी में कितने RTM का उपयोग कर सकती है, साथ ही कैप्ड और अनकैप्ड खिलाड़ियों का संयोजन भी निर्धारित किया जाएगा।
IPL 2025 की मेगा नीलामी के लिए, 10 फ्रेंचाइजी में से प्रत्येक को रिटेंशन और RTM के संयोजन के माध्यम से अधिकतम छह खिलाड़ियों को रिटेन करने की अनुमति दी गई थी। इन छह में अधिकतम पांच कैप्ड खिलाड़ी (भारतीय/विदेशी) और अधिकतम दो अनकैप्ड भारतीय खिलाड़ी शामिल हो सकते थे। RTM विकल्प फ्रेंचाइजी को नीलामी के दौरान किसी अन्य फ्रेंचाइजी द्वारा खिलाड़ी के लिए लगाई गई उच्चतम बोली का मिलान करके खिलाड़ी को वापस खरीदने का मौका देता है। WPL की नीलामी में RTM नियम का कभी उपयोग नहीं किया गया है।
WPL को महिला क्रिकेट में एक गेमचेंजर के रूप में देखा गया है, खासकर खिलाड़ियों के लिए मौद्रिक लाभ के कारण। 2023 में, वायकॉम18 ने 2023 से 2027 की अवधि के लिए WPL के प्रसारण अधिकार 951 करोड़ रुपये (लगभग 116.7 मिलियन अमेरिकी डॉलर) में खरीदे थे। प्रति मैच का मूल्य 7.09 करोड़ रुपये (लगभग 866,000 अमेरिकी डॉलर) था। भारत की स्टार बल्लेबाज स्मृति मंधाना, जिन्हें उद्घाटन WPL नीलामी (2023) में पहली खिलाड़ी के रूप में खरीदा गया था, 3.2 करोड़ रुपये (लगभग 415,000 अमेरिकी डॉलर) के साथ सबसे महंगी खिलाड़ी बनी हुई हैं।
