यह पिछली सीज़न वाली लिवरपूल नहीं है। मोहम्मद सालाह की जगह जेरेमी फ्रिम्पोंग को विंग पर खेलते हुए शुरुआती लाइनअप में देखकर यह स्पष्ट हो गया था। इस्तांबुल के राम्स पार्क के मैदान में बुधवार को गालाटासराय द्वारा रेड्स को 1-0 से हराने के बाद यह और भी स्पष्ट हो गया।
सप्ताहांत में चेल्सी का सामना करने वाली टीम को संतुलित करने के लिए रोटेशन आवश्यक है, लेकिन जब फ्रिम्पोंग को ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड की जगह लेने के लिए खरीदा गया था, तो डोमिनिक सोबोसलाई का राइट-बैक पर शुरुआत करना इस बात पर बहुत कुछ कहता है कि कोच आर्ने स्लॉट को इस टीम को पिछले सीज़न प्रीमियर लीग का खिताब जीतने वाली टीम के स्तर पर वापस लाने के लिए कितना काम करना है। रेड्स संघर्ष कर रहे हैं, अब लगातार दो गेम हार चुके हैं, लेकिन संकेत तब भी थे जब उन्हें पिछले मैचों में जीत हासिल करने के लिए 90वें मिनट के विजेताओं की आवश्यकता थी। लिवरपूल के पूर्व खिलाड़ी और वर्तमान विश्लेषक जेमी कैराघेर रेड्स के प्रदर्शन से प्रभावित नहीं हैं।
“यह चिंताजनक है, लेकिन पिछले दो गेम ही चिंताजनक नहीं हैं। मुझे लगता है कि इस सीज़न लिवरपूल के पूरे नौ गेम बहुत चिंताजनक रहे हैं। मैं लिवरपूल को लेकर बहुत पहले से चिंतित था, और मैंने पहले लीग गेम में बॉर्नमाउथ के खिलाफ मैदान के किनारे मैनेजर से यह व्यक्त किया था, वह गेम जो लिवरपूल ने 4-2 से जीता था,” कैराघेर ने कहा।
“मुझे ऐसा नहीं लगता कि मैं एक शीर्ष टीम को देख रहा हूँ। लिवरपूल इस समय फुटबॉल नहीं खेल रहा है, वे बास्केटबॉल खेल रहे हैं, यह एंड-टू-एंड है, और मुझे नहीं लगता कि शीर्ष टीमें ऐसे खेलती हैं।”
लिवरपूल को कुछ नुकसान हुए, जैसे जारेल क्वांसा का बायर लेवरकुसेन में स्टार्टर बनने के लिए जाना, ऐसी चीजें हैं जो एक शीर्ष टीम के साथ होंगी। लेवरकुसेन युवा डिफेंडर को एक शुरुआती भूमिका की पेशकश कर सकता था जो लिवरपूल नहीं कर सकता था, लेकिन यह ऐसी बिक्री नहीं है जो अभी अच्छी दिखती है, क्योंकि इब्राहिमा कोनाटे रक्षा के केंद्र में संघर्ष कर रहे हैं। सोबोसलाई, अपनी स्थिति से बाहर खेलते हुए, ने वह पेनल्टी भी दी जिसे विक्टर ओसिमहेन ने गालाटासराय को जीत दिलाने के लिए गोल में बदला।
अन्य मैचों के विपरीत, लिवरपूल वापसी का रास्ता नहीं खोज पाया, केवल चार शॉट गोल पर लगाए और अच्छे क्षेत्रों से मौके बनाने में संघर्ष किया। फ्लोरियन विर्ट्ज, सालाह, ह्यूगो एकितिके और अलेक्जेंडर इसाक जैसी प्रतिभा वाली टीम के लिए ऐसा नहीं होना चाहिए।
“उन्होंने आगे बढ़ते हुए कुछ भी हासिल नहीं किया है, लेकिन उन्होंने रक्षात्मक रूप से बहुत कुछ खो दिया है। मुझे लगता है कि मैनेजर के लिए, पिछला सीज़न उनके लिए बहुत आसान रहा था, और अब उन्हें वास्तव में अपना पैसा कमाना होगा। उन्होंने पिछले सीज़न किया था, उन्होंने प्रीमियर लीग जीता था, जो अविश्वसनीय है, लेकिन उनके पास कुछ समस्याएं हैं जिन्हें उन्हें ठीक करना है, और मैं यह देखने के लिए उत्सुक हूँ कि वह इसे कैसे करते हैं क्योंकि उन्होंने कुछ खिलाड़ियों पर बहुत पैसा खर्च किया है, और अभी, मुझे नहीं लगता कि टीम का संतुलन बिल्कुल सही है,” कैराघेर ने आगे कहा।
“स्पष्ट समस्या जो सामने आती है वह फ्लोरियन विर्ट्ज है। वह बिल्कुल भी खेल में नहीं हैं, वह एक नया लीग में जाने वाला युवा लड़का है, उसके पास लिवरपूल खिलाड़ी के रूप में बढ़ने के लिए बहुत समय है, लेकिन अभी, मुझे लगता है कि लिवरपूल को पिछले सीज़न की तरह वापस आने के लिए उसे टीम से बाहर आने की जरूरत है और फिर आत्मविश्वास और रक्षात्मक स्थिरता बनाने की कोशिश करें।”
गालाटासराय के खिलाफ, विर्ट्ज को मौके मिले, लेकिन उन्हें लिवरपूल में पिछली सीज़न लेवरकुसेन के साथ वाली भूमिका से अलग भूमिका निभाने के लिए कहा गया है। जर्मन टीम के साथ, विर्ट्ज चीजों का केंद्र था, प्रति 90 मिनट में 78 टच लेता था, जिसका उपयोग वह 0.31 अपेक्षित सहायता और 0.36 अपेक्षित गोल प्रति 90 बनाने के लिए करता था, जबकि प्रति गेम लगभग तीन शॉट लेता था। लिवरपूल के साथ, टच की संख्या घटकर 60 हो गई है। उसकी मौके बनाने की क्षमता 0.29 xA प्रति 90 मिनट के साथ समान है, लेकिन शूटिंग की संख्या कम हो गई है, विर्ट्ज लगभग आधे शॉट ले रहा है और केवल 0.19 xG प्रति 90 उत्पन्न कर रहा है।
प्रीमियर लीग में और सालाह के हमले के केंद्र में होने वाली टीम में जाने पर, समायोजन करते समय इनमें से कुछ अपेक्षित है, लेकिन यह टीम के संतुलन को नुकसान पहुँचा रहा है। पहले साल को स्लॉट के लिए जितना कठिन होने की उम्मीद थी, उससे कहीं अधिक कठिन होने की उम्मीद थी, जुर्गन क्लॉप जैसे क्लब के दिग्गज की जगह लेना, लेकिन उन्हें एक ऐसी टीम भी विरासत में मिली थी जो जीतने के लिए तैयार थी। पिछले सीज़न स्लॉट को अपनी दूसरी हार उठाने में सभी प्रतियोगिताओं में 27 मैच लगे थे। इस सीज़न, उस निशान तक पहुँचने में केवल नौ मैच लगे हैं। एक आकर्षक जीवन जीना और नए साल से पहले प्रीमियर लीग खिताब की ओर अग्रसर होना दोनों अलग बातें हैं।
गालाटासराय के खिलाफ शुरू करने वाले चार खिलाड़ी पिछली सीज़न क्लब में नहीं थे, और उनसे आगे चलकर महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की उम्मीद की जाएगी। टीम के सदस्यों के लिए की गई वित्तीय प्रतिबद्धताओं को देखते हुए, स्लॉट को उनसे सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कैसे प्राप्त करना है, यह पता लगाना होगा, लेकिन समय उनके पक्ष में नहीं है। रेड्स अभी भी आर्सेनल से दो अंकों से प्रीमियर लीग में शीर्ष पर हैं, लेकिन सप्ताहांत में चेल्सी के साथ टकराव मंडरा रहा है, गनर्स अंतरराष्ट्रीय ब्रेक तक लीग का नेतृत्व कर सकते हैं। आर्सेनल मिकेल आर्टेटा के तहत अपनी पहचान और खेल योजना जानता है, और जबकि लिवरपूल पिछले सीज़न स्लॉट के तहत अपनी पहचान जानता था, उन्हें इस सीज़न इसे फिर से हासिल करने की जरूरत है।
आइए देखें कि यह कैसे हो सकता है:
सोबोसलाई को वापस मिडफ़ील्ड में लाएँ
लिवरपूल की अधिकांश सफलता एलेक्सिस मैक एलिस्टर और सोबोसलाई की जोड़ी द्वारा टीमों को धक्का देने पर बनी है। दोनों की रक्षात्मक कार्य दर उच्च है, लेकिन उनके पास अपने साथियों को हमले में शामिल करने के लिए पास देने की क्षमता भी है। यह एक बेहतरीन संतुलन था जिसने लिवरपूल को खेलना मुश्किल बना दिया था। मैक एलिस्टर चोटों के कारण समय से बाहर रहे हैं, जबकि सोबोसलाई ने आपातकालीन राइट-बैक के रूप में समय बिताया है, लेकिन कॉनर ब्रैडले के वापस आने से, कोई है जो बुलाए जाने पर शुरू कर सकता है। कर्टिस जोन्स और रायन ग्रेवेनबर्च के पास मिडफ़ील्ड में समान दो-तरफ़ा क्षमता नहीं रही है, जबकि विर्ट्ज ने भी संघर्ष किया है। सब कुछ इंजन रूम की शुरुआत से शुरू होता है, और इस स्तर पर लिवरपूल की घड़ी को वापस करना सबसे अच्छा विकल्प लगता है।
फ्रिम्पोंग के लिए एक सुसंगत भूमिका खोजें
इस गर्मी में लिवरपूल के लिए महत्वपूर्ण खरीदों में से एक, फ्रिम्पोंग ने चार-रक्षक रेखा में खेलते हुए बहुत कुछ अपने पास से निकलने दिया है। लेवरकुसेन के साथ, उन्हें विंग-बैक के रूप में इस्तेमाल किया गया था, लेकिन चूंकि लिवरपूल ने रक्षा में शायद ही कभी तीन सेंटर-बैक का उपयोग किया है, इसलिए डच खिलाड़ी मैदान पर ऊपर नहीं आ पाया है जैसे वह कर सकता है। फ्रिम्पोंग को विंग पर शुरू करना यह दर्शाता है कि स्लॉट उसके हमले में योगदान को महत्व देते हैं और उसे इधर-उधर करने को तैयार हैं। निश्चित रूप से, यह एक ऐसी भूमिका है जो आमतौर पर मैचों में सालाह द्वारा निभाई जाती है, इसलिए यह बताना मुश्किल है कि फ्रिम्पोंग वास्तव में कितनी बार वहाँ प्रतिनियुक्ति कर सकता है, लेकिन समाधान खोजने का सबसे अच्छा तरीका यह स्वीकार करना है कि एक मुद्दा है। अगला, यह स्लॉट पर निर्भर है कि फ्रिम्पोंग कहाँ फिट बैठता है।
क्या ग्रेवेनबर्च एक सेंटर-बैक है?
युवा डिफेंडर जियोवानी लियोनी के लिए सीज़न खत्म होने के साथ, लिवरपूल का रक्षात्मक कोर इससे अधिक पतला नहीं हो सकता था। वर्जिल वैन डाइक, जो गोमेज़ और कोनाटे टीम में एकमात्र प्राकृतिक सेंटर-बैक हैं। वटारू एंडो ने वहाँ खेला है, जैसे स्टेफन बाजेटिक ने भी, जो वर्तमान में घायल हैं, जिससे स्लॉट के पास रोटेट करने के बहुत कम विकल्प बचे हैं। स्थितिगत लचीलापन इस टीम की एक पहचान रही है, यही वजह है कि रक्षात्मक समाधान खोजने के लिए रोस्टर में गहराई से देखने का यह एक अच्छा मौका हो सकता है। कोनाटे ने संघर्ष किया है, और कभी-कभी जब लिवरपूल तीन-रक्षक रेखा का उपयोग करता है, तो ग्रेवेनबर्च रक्षात्मक भूमिकाएँ निभाने के लिए गहराई में गिर गया है। यह ऐसा कुछ नहीं है जो उसने चार-रक्षक रेखा में किया है, लेकिन यह देखने लायक हो सकता है कि क्या कुछ वहाँ है क्योंकि जनवरी से पहले टीम में नए खिलाड़ी नहीं जोड़े जा सकते।
